2010年4月，《时代周刊》发表了一篇《全球最有影响力排行榜》，韩寒排在第五名，这件事情轰动全国，从此韩寒被冠以“青年领袖”的称号。
那么韩寒算不算是青年领袖呢，这在国内很有争议，可是外国人倒是旗帜鲜明地把韩寒认定为青年领袖。领袖体现在什么地方，说白了就是影响力，现实世界里的影响和精神世界的影响。
另外一个，韩寒确实有一些与众不同的比较叛逆的观点。也就是说，韩寒本身这种思想观点来自于他骨子里极为叛逆的80后，小的时候有一次参加新概念作文大赛，可能有的人知道，韩寒初试得了第一，老师一看这文章，不可能啊，这篇文章写得非常老辣，是不是有人抄刀？当时韩寒才16岁。后来韩寒复赛没有来，老师就琢磨着可能是不敢来了，后来一问确实是没接到通知，于是他们就把韩寒单独弄来，他们也不想一个人才被淹没，把他一个人放在屋里给他出了个叫做“杯中窥人”的题目，这个题目其实很隐晦，老师觉得他是怀疑对象，所以给他出的题有点刁难的意思，作为一种议论式的文体，标题太空泛，选角度很难。韩寒在文章里写的挺有意思，里面有一段大意是说，“中国人看不起说大话的人，而在我看来，大话并无甚，好比古代妇女，缠惯了小脚碰到正常脚就觉得是大脚，中国人说惯了小话碰上正常的话，理所当然就叫大话了，敢说大话的人得不到好下场，吓得后人从不说大话变成不说话了”。那时韩寒十六七岁，就能从这个角度来抨击社会一些丑陋的现象，所以老师一看，他还确实是个人才，上高中的时候，除了语文老师喜欢韩寒。其他老师都觉得他是个差生，七门功课不及格，学校领导没办法，出了两个主意，第一是责令退学，第二就是给你点面子，自己休学，后来他就休学了，当时韩寒的《三重门》写的也差不多了，2000年他的这本小说发行量排行第一，当时他的版税加起来有50万，2000年的版税50万那可不小，这个事在当时出版界引起很大的风波。在国内版税50万没有第二个人了。
韩寒的影响力除了文化层面的，还有赛车，2009年8月8号，为了纪念北京奥运会一周年，意大利国际米兰队和拉齐奥队来到鸟巢打意大利超级杯，为了比赛效果，开场请来了韩寒与舒马赫搞一场赛车，舒马赫是什么人，世界车王啊。虽然最后韩寒没有战胜舒马赫。但是这个也足够说明韩寒在中国赛车界的地位了，不是因为他有影响力是作家什么的，而是他的赛车水平确实高。
韩寒的影响力借助了现代媒体扩的很大，因为遇到了网络时代，他写博客，影响了很多年轻人，他的博客点击量达到了4亿，是中国点击量最高的，目前无人超越。就是大量的年轻人愿意看韩寒写的东西，愿意看韩寒在博客里头用独到的观点点评时事，每当社会出了新闻，他就有一篇评论，而且这个评论，观点独特犀利，能吸引人注意，有的人说他是《皇帝的新衣》里那个敢说真话的小孩反正诸多不合理现象结合着新闻事实韩寒都予以了一种辛辣的讽刺和评论，韩寒的影响力慢慢的变大了。
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