在年轻一代看来，一个有关发明的故事被多次重复之后就变成了一个和有名发明家相关联的一次性事件你肯定听说过牛顿和苹果的故事还有阿基米德洗澡的故事，当然这些发明家的名字很有可能会因为翻译的缘故而有所不同，这就让发明家的故事有了一点点缺陷事实上，在很多发明家创作的时候并没有“尤里卡时刻”（“尤里卡”原是古希腊语,意思是：“好啊有办法啦”）而是某些幸运的工程师或科学家恰巧在别人之前找到了突破口，下面我们就来聊聊关于世界上第一台计算机是干嘛的?接下来我们就一起去了解一下吧!
世界上第一台计算机是干嘛的
在年轻一代看来，一个有关发明的故事被多次重复之后就变成了一个和有名发明家相关联的一次性事件。你肯定听说过牛顿和苹果的故事还有阿基米德洗澡的故事，当然这些发明家的名字很有可能会因为翻译的缘故而有所不同，这就让发明家的故事有了一点点缺陷。事实上，在很多发明家创作的时候并没有“尤里卡时刻”（“尤里卡”原是古希腊语,意思是：“好啊！有办法啦！”）而是某些幸运的工程师或科学家恰巧在别人之前找到了突破口。
计算机的历史也不例外，在研发计算机路上的前人为我们现在发展提供了很多建议。十七世纪的法国数学家布莱士·帕斯卡、十九世纪的阿达·洛芙莱斯伯爵夫人、十九世纪末制造了制表机的美国人赫尔曼·霍尔瑞斯和德国人康拉德·楚泽都为计算机的研发贡献了一定的力量。
所以如果我们想要找到这个领域的发明家，我们必须要说得具体一点，因为候选人是在是太多了。比如说我们找“谁是第一个发明计算机的人”。如果我们把问题的范围再缩小一点：“谁发明了第一个可编程的电子数字计算机？”答案就会更精确一点。毕竟我们有足够的证据可以说明这个问题的答案。这个问题的答案是“第一台可编程的计算机名叫巨人，它是二战期间，在艾伦图灵破解了恩尼格玛密码机后，由布莱切利公园计算机实验室研发出来的。”直到上个世纪70年代，英国人才将这个秘密揭露了出来。
在那个年代来说，这无疑是一个革命性的创举。但是由于其中包含着的谎言让它变得没用了。Colossus 计算机是在二战期间研发的，而且人们确实将这个秘密保持了很多年。但是答案剩余的部分都是错误的。它不是布莱切利公园计算机实验室研发，它的工作也不是为了解密恩尼格玛密码机，更令人惊讶的是图灵其实直接参与了这台计算机的制造。真正的故事要远远有意思的多。
布莱奇利—奇迹发生的地方
现在我们要带你回到布莱奇利，也就是现在布莱切利公园和英国国家计算机博物馆馆址所在地。这个博物馆中有很多很奇妙的收藏品，其中有两个我们十分感兴趣的画廊。 第一个叫做Tunny gallery，在这个画廊中详细地讲述了巨人计算机创造的背景和诱因。第二个叫做Colossus gallery，其中就有二战时制造的巨人计算机的完整复制品。
纳粹最有名的密码系统叫做恩尼格玛密码，它是一种类似于打字机的便携式机器，后来也成为了一种解密成果的象征。这是德国军事作战部队的代码，密码转化的句子中有军队当前的位置以及移动的信号。
恩尼格玛密码并不是德国唯一一种被敌军破解的加密系统，也不是布莱切利公园研究的唯一一种加密系统。Tunny gallery 的第一部分就介绍了劳伦兹密码，这是一种德国最高统帅部前哨之间用来加密通信的系统，能够实时将通话进行加密。它和恩尼格玛密码略有些相似，它也应用了转子系统，但是它并没有使用恩尼格玛密码那种通过调整转子而产生伪随机二进制序列的系统。而且他们也没有能够获取机器而得以研究，所以人们只会在拦截到信息的时候使用它来理解内容。
缩短战争的“鱼”
破解劳伦兹密码的时机来了，1941年8月，一位阿森斯的操作员用他的劳伦兹机将同一份4000个字符的消息发了两遍，为布莱切利公园的研究人员破解密码提高了成功率。数学家比尔·塔特（Bill Tutte）被要求利用这两遍密文和加密的机制解出劳伦兹机的工作机制，在1942年初，他就完成了这一艰巨的任务。因
此这项破解了阿森斯劳伦兹机的工作代号叫做“金枪鱼”。所有类似的任务都选用了类似的鱼名作为代号。
在博物馆Tunny gallery的中心有一台重建的“金枪鱼”机器，是伦敦多利士山邮政研究局制造的劳伦兹密码机的英国仿制品。上面还配备了一个和劳伦兹密码机的转子设置等效的插板，但是还需要转子才可以运作。到了1943年左右，有人发明了一台自动设定转子的机器，叫做“Heath Robinson”。之后一名英国的漫画家画了一副漫画来讽刺这个零件很复杂但是功能却很单一的机器。它的意思就和鲁布·戈德堡机械差不多（一种设计精密而复杂的机械,以迂回曲折的方法去完成一些其实是非常简单的工作）。
博物馆在“金枪鱼”机器旁边建造了一个“Heath Robinson”，它和原版一样也有一个滑轮带动的穿孔纸带系统。一个有密文，一个有可能的转子设定，以及一组从“金枪鱼”机器推导出的逻辑。计算出来的结果可以用于制造转子设置的集合，大大降低人们破解密码的失败率。
在游客看过这两台机器之后，导演就会向游客们展示一个被Heath Robinson破坏了的磁带，借此来向游客表示这台机器是有多么的不靠谱。特别是这两个磁带之间的紧密同步是其运行必不可少的。导游还讲述了图灵是如何将与他合作破解恩尼格玛密码的工程师推荐到Heath Robinson团队的故事，这大概是图灵对巨人机器人做出的唯一直接贡献。
汤米·佛劳斯(Tommy Flowers)是伦敦多利士山Switching Group的负责人。密文仍然都是通过穿孔纸带来解读的，巨人计算机虽然和我们现在所知道的存储程序计算机不一样，但是它还是满足一个可编程数字化电脑的设定。走到博物馆的Colossus gallery中时，我们很幸运地看到了Colossus。这一台 Colossus 是2007年完成的MkII复制品，它孤单地矗立在房间的中心，外面还有一层安全屏障以防游客们触碰到高电压。上面还安装有两个接近天花板的平行架，上面还镶嵌了几千个电子管，在最尾部的位置安装了一个和Heath Robinson类似的读带机，接近中间位置的是机器的插板和开关，离你最近的则是一个记录结果的电传机。
机器会慢慢地充电来降低热量冲击，延长电子管的寿命。我们的导游告诉我们这台机器每年需要替换的电子管数量非常少。机器在运行的时候要比你想象得安静得多，只有读带机不停发出来的滴答声和呼呼声。
作为一个工程师来说，站在这个放置着精密机器的房间里是一种特别有意思的体验。其他的游客愿意来这里参观更可能是因为它与战争相关，而不是它代表的技术意义。这一刻反映出了我们在过去几十年里的进步，我们会在心里默默地赞美制造它的人（虽然巨人计算机制造的故事对人们来说还是一个迷）。
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