明万历元年，苏州砚匠吴万有制作了一方端砚台。王穉登看它小巧可爱，尤其里面一点胭脂晕特别娇媚，突然想起了一个人，就将这方小砚买下。吴万有问刻什么砚铭呢?王穉登即兴想了几句，关照他刻上:
调研浮清影，咀毫玉露滋。
芳心在一点，余润拂兰芝。
砚台自然是要赠给薛素素，诗暗写素素小字"润娘"，是画兰花的能手，这味道在已经三十九岁的王穉登来说，是香艳，而后面"素卿脂砚王稚登题"的铭文，就有共同进步的意义在里面了。王穉登懂得女人，知道光送银子还不够，礼物要高雅得体才称心。这砚台属端砚里的上品，后人描述，此砚小才盈握,"砚质甚细，微有胭脂晕乃及鱼脑纹，宽一寸五分许，高一寸九分许。砚周边镌柳枝，旧脂犹存"那应该不是磨墨，而是调胭脂用的了，砚盒也精致，"珊瑚红漆盒，制作精致……盒上盖内刻细暗花纹薛素素像，凭栏立帏前，笔极纤雅;右上篆红颜素心四字，左下杜陵内史小方印，为仇十洲之女仇珠所画者。"
此后，"脂砚"身世颇曲折离奇。据传，康熙五十五年，广东人余之儒为求官，从曹寅的门人处打听到他有收藏古董的嗜好，便从薛素素后人手中以三间瓦房的代价，买下了脂砚送给曹寅。曹寅败，脂砚由曹寅之孙曹天佑秘藏，于砚侧刻"脂研斋所珍之研其永保"。曹雪芹写作〈石头记〉，曹天佑以"脂砚斋"之名做点评，薛素素的这方砚台从此越发传奇。
张伯驹看走眼？
美人舌
素素
文字是否后加引领
此研在康生处？
金星蛋
石榴多子多福
风流才子王穉登所题
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