在中国,端午节祭祀大诗人屈原,几乎是家喻户晓的事。可在苏州,端午节祭祀的却是比屈原早200多年的一个人物,他的名字叫伍子胥。
吴国大将伍子胥,也是五月初五这一天被逼自刎而死的。这一天,他的尸体被抛入江 。不久吴国被灭,吴地百姓对这位为吴国立下汗马功劳的良将感恩不忘,纷纷在他的忌日来祭祀,端午节也为他来。
在古代吴国的国都,如今的苏州,端午节只见子胥的影子,而不闻屈原的事迹。胥江两岸,端午处处飘荡着伍子胥的魂魄。当年伍子胥投尸入江的地方,至今的名字叫胥口;那投江的江,也叫胥江;附近的小山,叫胥山;临近的太湖叫胥湖;当地人还为伍子胥建了纪念馆,每年五月初五端午节来临之际都要来祭奠他。这个曾经吴国的属地,处处传诵着伍子胥的名字,形成了独特的胥江端午风景……
在华夏广袤的土地上,节日风俗是复杂多元的,伍子胥的故事,就是当年吴地生长的独特端午文化,伍子胥成为了苏州这座城市的一个精神丰碑,处处记录着这位英雄的光辉功劳,表达着当地老百姓对这位英雄的崇敬和热爱!
遗憾的是,伍子胥并没有成为华夏端午节的主角,影响局限在当地,远远没有后世的屈原那么有广泛的影响力。
这要从伍子胥的出身说起。
尽管吴地百姓十分敬仰伍子胥,但伍子胥并非春秋时的吴国人,而是楚国人。当年伍子胥因为父兄两人被楚平王所杀,他经过千难万险逃到了吴国,助吴伐楚,五战而打入楚都郢城。
为了报父兄之仇,伍子胥干了一件令后世褒贬不一的事情,那就是将已经死去的楚平王从墓里挖出来,鞭尸三百,以泄私愤。子胥报了杀父之仇,一心扶助吴国强大,做了不少好事,赢得了吴王和百姓的热爱,同时,也引起不少权臣的嫉妒。
吴王去逝,其子夫差即位,对伍子胥就没有那么言听计从,再加上夫差周围的权臣谗言,伍子胥遭到冷落。
吴越之战,成为伍子胥悲剧人生的终点。当时,吴强越弱,越王勾践求和,伍子胥主张一举灭越,不留后患。由于越王勾践暗中贿赂了吴国大臣,使得吴王夫差与大将伍子胥之间产生了严重的分歧,最后导致君臣翻脸,大将伍子胥饮恨而终,以通敌叛国罪被吴王夫差所赐死……
传说伍子胥在临死之前,发了毒誓,他说: “我死后,将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上,以看越国的军队入城灭吴”,说完便自刎而死。吴王夫差闻言大怒,令人取子胥之尸装在皮革里,于五月五日投入大江,这一年是公元前484年……
伍子胥死后11年,也就是公元前473年,吴国果然被越国所灭,应了伍子胥的预言。吴王夫差被流放,临终感言: “我后悔不听子胥之言,让自己陷入这个地步。”说完,也拔剑自刎,吴国灭亡。
伍子胥爱国却为复仇,替别的国灭了自己的母国;伍子胥正直不阿,却抛坟鞭尸,有些不仁;伍子胥赤胆忠心,却发毒誓,眼看吴国灭亡…… 英雄已去,胥江有情。
每逢端午,姑苏处处祭祀伍子胥,这是这座城市对一位忠胆之士的敬仰,也是民间对先贤的怀念。唐寅有诗《题伍子胥庙壁》云: “白马曾骑踏海潮,由来吴地说前朝。眼前多少不平事,愿与将军借宝刀。”古往今来,多少英雄竟折腰,长眠下的大义不屈之灵魂,昭示未来。
伍子胥的故事,也是个冤屈的故事,只有民间记得住这些冤死鬼,祭祀之、缅怀之、纪念之……
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