中元节，是中国传统的祭祖节，俗称鬼节，佛教称为盂兰盆节。中元节一般是在每年农历七月十四或者七月十五，有两种说法，一种说法是在《易经》中，“七”是复生之数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，民间选择在七月十四祭祖与"七"这复生数有关。另一种说法就是七月十五是道教的中元节和佛教的盂兰盆节。民间将七月十四或者七月十五这天统称为“七月半”。
中元节是人们对已故亲人的一种怀念，相传中元节这天地狱大门打开，阴间的鬼魂会被放出来，可以回家接受亲人香火供奉，按照旧俗，中元节这天店铺要早早关门，人们要早早收工，不能太晚还在外面，要给亡灵让出路，以方便他们出游。中元节这天阴气较重，所以体弱或者年迈年幼者都要呆在家里不宜出门。
民间中元节有很多习俗，例如祭祖，放河灯，烧街衣，祈丰收等等。中元节这天有很多地方也会吃一些特色食物，其中最有代表性的食物就是“鸭肉”。中元节吃鸭肉，主要有以下原因：第一个原因就是“鸭”与“压”同音，中元节鬼神出没，吃鸭肉有驱邪压邪的寓意。第二个原因是已故亲人回家探望之时，需要渡过长长的奈何桥，给他们供奉鸭子，可以让鸭子在水面上游，驮着亲人过河，同时也能驮着供品。
其实大多数关于吃鸭肉的说法都是迷信传说，最直接的原因是春季养的鸭子，到七八月份的时候最肥美，鸭肉性寒，有清热健脾的功效，秋季吃鸭子可以缓解秋燥，不容易上火。
一、啤酒鸭
【啤酒鸭做法】1、把鸭子洗净，剁成小块。然后放入锅里，加入冷水没过鸭肉，水中放入葱段，姜片，料酒，水开后焯烫5分钟去除腥味。
2、炒锅中倒少量油，放入焯烫好的鸭肉，大火翻炒，一直翻炒至鸭皮变黄，炒出鸭油，这样鸭肉吃起来更香。
3、锅里加入葱段，姜片，八角，香叶，桂皮，干辣椒炒出香味，放入炒香的鸭肉，再加入一勺郫县豆瓣酱，再加点老抽，糖和盐提味。
4、倒入一罐啤酒，啤酒没过鸭肉就可以。盖上锅盖中火闷30分钟，等到鸭肉变软，大火收汤汁，汤汁浓稠就可以出锅了。
二、咸水鸭
【咸水鸭做法】1、准备一只处理好的鸭子，食盐，八角，花椒，香叶桂皮放入炒锅中炒至颜色变黄。
2、鸭子洗净后，把炒好的盐卤倒在鸭腿上，内外涂抹均匀。用保鲜膜包上，放入冰箱冷藏12小时以上。
3、用清水把卤好的鸭子上的食盐冲洗干净，放入高压锅，再放一块姜，倒入适量料酒。
4、高压锅按炖肉档，大概需要炖40分钟，炖好之后自然放气，然后把鸭子捞出来，用保鲜袋装上，冷藏四个小时。最后取出来切片就可以吃了。
三、香辣干锅鸭
【香辣干锅鸭做法】1、准备半只鸭子清洗干净，控干水分后剁成小块。
2、炒锅中放一点点油，把鸭子放入油锅中爆香，大火煸炒出鸭油，如果油太多就把油倒掉，直到鸭肉被炒干。
3、油锅里加入葱姜蒜，花椒，干红辣椒，郫县豆瓣酱，火锅底料炒出香味，把鸭子放入继续煸炒，再加入适量清水，生抽，冰糖，水开后炖半个小时。
4、炖到鸭肉变软，然后大火收干汤汁，接着把鸭肉炒干，香辣干锅鸭就做好了。
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