在现代汉语中有一个成语叫做“龙生九子”。顾名思义,就是一条龙生了九个儿子。其实,在日常使用中“龙生九子”还有“一龙生九子,九子各不同”的意思。于是,龙生九子除了字面意思之外,还常常比喻兄弟品质、爱好各不相同。

龙的10个儿子都叫什么名字?为什么龙生下九个儿子(1)

于是,很多人会问了,龙为什么生了九个儿子,而这九个儿子又各不相同呢?这九个儿子又都是和谁生的呢?

在我国,龙是古代神话传说中的神异动物,为鳞虫之长,具有“九似”的特点,即头似牛、角似鹿、眼似虾、耳似象、项似蛇、腹似蛇、鳞似鱼、爪似凤、掌似虎等。

龙能不能生孩子呢?在古人的观念里,龙是分雌雄的。《左传,昭公二十九年》:“帝赐之乘龙,河、汉各二,各有雌雄”。《淮南子》:“夫蛟龙伏潜于川而卵剖于陵,其雄鸣上风,其雌鸣下风……”言外之意,龙既分雌雄,也是可以有自己的孩子的。

龙生九子的说法是明代之后的事情。而这种说法和明代的两个文人有关。

一个是内阁大学士李东阳。话说,明弘治年间,明孝宗朱祐樘搞不清九子的名字,便垂询内阁。内阁中以李东阳为首的众多文人,对于龙之子只有大致印象,没有确切答案,具体数目也是不详。后来,李东阳求教吏部刘绩,当时刘绩家中有一本书,上面记载了“九子”之名,但出处无法考证。无奈之下,李东阳据此加以改造并答复了明孝宗。在李东阳看来,龙生九子不成龙,各有所好。其九子从大到小分别为囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、赑屃、蚩吻。

另一个是明代著名学者杨慎。杨慎是李东阳的学生。先前,他曾听老师说过“龙生九子”的事情。但只存在大致印象,并无确切九子名目。他根据自己的印象,总结了龙之九子及各自的特点。具体如下:

一曰赑屃,形似龟,好负重,今石碑下龟趺是也。二曰螭吻,形似兽,性好望,今屋上兽头是也。三曰蒲牢,形似龙而小,性好叫吼,今钟上纽是也。四曰狴犴,形似虎,有威力,故立于狱门。五曰饕餮,好饮食,故立于鼎盖。六曰蚣蝮,性好水,故立于桥柱。七曰睚眦,性好杀,故立于刀环。八曰金猊,形似狮,性好烟火,故立于香炉。九曰椒图,形似螺蚌,性好闭,故立于铺首。又有金吾,形似美人,首尾似鱼有两翼,其性通灵不寐,故用巡警。

杨慎的说法与老师的多有不同。如,在内容上,饕餮和椒图取代了囚牛和嘲风成为龙子;在排序上,位列第八、九的赑屃、蚩吻升格为第一、二等等。但无论怎样,杨慎的说法在民间上流传很广,以至于当今很多人都认可这一说法。

龙的10个儿子都叫什么名字?为什么龙生下九个儿子(2)

事实上,龙生九子一直很有争议,毕竟这很大部分来源于神话传说和部分文人的主观臆想。从另一个角度来看,在古汉语中,九并非确指,常常表示多的意思。明沈德符《万历野获编》“盖苗裔甚夥,不特九种已也”恰好说明了这一点。

龙的10个儿子都叫什么名字?为什么龙生下九个儿子(3)

可以肯定的是,龙是生了很多儿子的。那么,龙的这些儿子是和谁生的呢?

龙的10个儿子都叫什么名字?为什么龙生下九个儿子(4)

根据《五杂俎》“龙性淫,无所不交,故种独多耳”。在古人看来,龙是极污的动物,差不多我们能想到的动物都与龙有染。综合多种说法,龙的的九子是这么来的:

与犀交合,生囚牛;与豺交合,生睚眦;与猴交合,生嘲风;与象交合,生蒲牢;与狮交合,生狻猊;与龟交合,生赑屃;与虎交合,生狴犴;与鱼交合,生螭吻;与犬交合,生负屃;与熊交合,生貔貅。

龙的10个儿子都叫什么名字?为什么龙生下九个儿子(5)

如此一来,龙便成了见谁上谁的奇异动物了。至于龙之九子为何不为龙?这大概就是“龙生龙,凤生凤”的一个反例吧。

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