在满清的四大奇案里，论名气之大，当属杨月楼案，论牵涉之广，当属杨乃武案，论情节之曲折，则属太原奇案，而论对后世影响之大，那就非刺马案莫属了。
刺马案
当刺马案发生之后，整个清廷都为之震动，连慈禧太后都惊叹的问曾国藩，这事岂不甚奇？曾国藩也不知该如何回答，只好诚惶诚恐地回答说，这事确实很奇。
那这个让曾国藩和慈禧都感到惊奇的案子，到底有什么奇异之处呢？
刺马案的第一奇，就是它的发案经过。被刺杀的马新贻，是堂堂两江总督，封疆大臣。这样的高官再怎么低调，身边最少也得有几个负责其安全的安保人员吧。但刺客张文祥竟然在光天化日之下，毫无阻滞的轻松近身，然后抽刀，把马新贻一刀毙命。
在整个的刺杀过程里，马新贻身边的侍卫居然连一点反应都没有，直到张文祥刺杀成功后，高声喊道，刺客是我张文祥时，这些侍卫才反应过来，抓住了他。两江总督的安保工作竟然如此的漏洞百出，实在让人感觉不可思议。
而刺马案里的第二奇，就是刺客张文祥的身份了。刺马案案情重大，清廷为了把案件调查个水落石出，曾先后派出多位朝廷大臣去审理此案。但让人意外的是，就在结案之后，依然没有把张文祥的身份弄明白。
关于张文祥的身份，一直有几种说法，一说是太平军余党，一说是海盗，一说是从太平军投降过来的湘军。但他究竟是怎样的身份，直到他死，都一直没有弄明白。但唯一可以肯定的是，张文祥倒是一条汉子，他被凌迟处死时，一直没有哼一声，就是证明。
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而刺马案最让人感觉奇异的地方，应该就是张文祥刺杀马新贻的动机了。这也是让后世人所一直津津乐道的话题。
清廷在结案时，给张文祥定的罪名是“漏网发逆”和“复通海盗”。但这种含混不清的罪名，恐怕连清廷自己都觉得不好意思拿出来忽悠人。所以在结案后，就匆匆地杀掉张文祥了事。以图掩盖张文祥刺杀马新贻的真相。
但在大量的民间野史，笔记，以及小说里面，却将这里面的真相揭露了出来。一种说法是，这是湘军为了夺回两江总督的权力，所精心布置的一场谋杀。是一场政治上的博弈。不过，这种说法似乎并不可靠。
我们可以简单的分析一下，试想，如果真有湘军的高层参与这次暗杀事件的话，那他们是绝对不会派出张文祥去完成这个任务的，道理很简单，张文祥的身份一直是个谜，如果他是太平军余党的话，湘军的高层怎么可能相信他不会出卖自己。
而如果张文祥本身就是湘军的话，那湘军一定会制定周密的计划，在张文祥行刺成功后，定会掩护他撤退或是杀人灭口，而不会留下张文祥在现场主动投案，因为这样做的风险实在是太大了。
所以，张文祥刺杀马新贻最大的可能性，就是如同民间野史里所描述的那样，是因为马新贻渔色负友，不仅霸占了兄弟的妻子，还对手足兄弟下死手，也只有如此下作的行为，才能让张文祥为了复仇，而把生死置之度外，做出了这等惊天大案来。
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张文祥被凌迟处死之后，但由此而引起的风波却远远没有停下来。先是有戏班把张文祥的刺马案编排成戏剧在舞台上表演，之后不久，在这一年的乡试上，考官居然以《若刺褐夫》为题目，公然暗讽马新贻被刺杀的事件，引起了考生的一片哗然。
而最奇的是，监斩张文祥的是马新贻的兄弟马四，马四在刑场上，对张文祥百般虐杀，但事后，几乎所有的官员都对马四横加指谪，而马四的上司对他也是冷眼相待，结果，没几年，马四就郁郁而终了。
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刺马案的真相到底如何，现在已经不得而知了，但从清廷官员对待马四这件事上，我们或许可以看出一些倪端来。
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