用花来入菜，在咱们国家不是什么稀奇的事儿，像槐花、夜香花、金针花都能当菜，不过都是用的花蕾，绽放了之后就老了，所以吃花主要是吃花蕾。在山区林地中，有一种叫做“洋合笋”的植物，它的花蕾便是一道好菜，素有“野人参”的美名。
不过在咱们国家，都是把它当做野菜对待，国内吃它的人不多，倒是咱们的邻居，日本，对于洋合笋爱到不行，日常做菜做汤都喜欢放点它，甚是喜爱它独特的味道。反倒是在国内，城里的人很多都没听过洋合笋的名字，也没尝过它的味道。
洋合笋，又名阳荷姜，它的植物叶片和生姜很相似，说起来它也是姜科植物。但与生姜不同的是，人们主要吃它的花蕾。它的花蕾贴着地面生长，几场潮湿的雨后，紧贴着根部的地方会冒出许多紫红色的小花蕾，还沾着泥土和露珠。
背个背篓，不一会儿便能掰下许多洋合笋，其实它和笋毫无关系，只是这生长方式有些像笋。只有这紫红色的嫩花蕾才有食用价值，一旦错过了采摘季，这些花蕾便会迅速开花，那就没有食用价值了。
不过洋合笋的采摘期长，从夏季可以一直采摘到秋季，在这两个季节，只要有时间上山，就能采摘到不少。
说起洋合笋的味道，喜欢它的人欲罢不能，不喜欢它的人看都懒得看一眼。因为它和生姜有那么一点关系，所以它的味道之中有生姜的味道，不喜欢吃姜的人可能受不了这个味道。除了有姜味之外，它还有很浓的清香味道，这也是日本人喜欢它的原因。
这种清香味和很多菜都特别搭，有网友说，小时候就着一盘洋合笋炒辣椒，能吃几碗饭，可见它的味道很开胃。现在人们生活条件好了，用洋合笋来炒腊肉可称为一绝。
还有一种流传至今的吃法，那就是把它腌制成酸菜，可以保存好几个月，到冬天拿出来吃非常香。在日本它的吃法更加简单，主要作为调味的蔬菜食用，放入寿司或者放入汤中提味。
吃过洋合笋的人大多是在南方农村待过的朋友，因为它的主要生长区集中在湖北、四川、贵州、江西等地的山区，很多人在离开家乡去外地求学工作安家之前，最常吃的野菜便是洋合笋，他们的后代由于长期生活在城市，对这类野菜很陌生，土生土长的城里人更是没见过洋合笋。
洋合笋非常好养活，它喜阴，可以在山里的大树底下生长，在野外也没人管理，年年都会发出好多花蕾。夏秋季节掰花蕾，到了冬季还可以把它的根挖出来，类似于生姜一样的块根，可以当蔬菜或炖或炒，都很美味。
作为一种食用历史悠久的野菜，如今人们也发现了洋合笋的价值，有一些农民开始种植洋合笋，通过互联网将它卖到全国各地，还有一部分甚至出口到了日本。
读者朋友们，你们吃过洋合笋吗？欢迎留言说说你的看法哦！
,
