在儒家看来，人能直立则有别于动物，但是仅仅如此还不够，还要具备“人”的品质，才是真正的有别于禽兽，所以儒家很强调人“何以立”的问题。
立身之道也被称为“安身立命之道”，儒家“三不朽”是这方面的典范：立德，立功，立言。
“立德”指道德操守而言，“立功”指事功业绩，“立言”指把真知灼见形诸语言文字，著书立说，传于后世。当然，无论“立德、立功，立言”，看似都是在追求“身后之名”“不朽之名”，其实，对身后不朽之名的追求，正是古圣先贤超越个体生命、超越物质欲求的独特形式；
把“立身”说得再简单一点儿：你是人，凭什么？
“立身”为整个中国文化所关注。孔子说：“君子疾没世而名不称焉。”屈原讲：“老冉冉其将至兮，恐修名之不立。”司马迁云：“立名者，行之极也”；宋人郑耕老言：立身以力学为先，力学以读书为本；
一个人的所有优良的品质，如忠诚，守信，仁义，友爱等等，汇总起来成为“德行”，按照“木桶理论”，任何一种品质有短板，都会成为德行的缺失。而各种品德，有一个根本，这个根本就是《孝经》上讲的：“夫孝，德之本也。”孝道，是众德之根本。立身，当从行孝开始；
《孝经》云：“夫孝始於事亲，中於事君，终於立身。”
由此可见，一个人如果想要立身，就要在成长过程中，不断地立德、立功、立言、立孝。
注：图片来源于网络。
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