天然的谷维素广泛存在于小麦胚芽油、稞麦糠油、玉米胚芽油等谷物油脂中，以毛糠油中的谷维素含量最高，它是一种由阿魏酸酯和植物甾醇共同组成的脂类混合物，后来经提取制成了药物，主要作用于植物神经系统和内分泌系统，具有调节植物神经功能紊乱，改善内分泌平衡障碍和神经失调等作用，并可稳定情绪，缓解紧张焦虑状态，改善睡眠，在临床上主要用于经前期综合征、更年期综合征、血管性头痛、周围性精神病以及各种神经官能症的镇静助眠。
近年来，一些临床研究发现，谷维素还有很多说明书以外的功效，利用谷维素调节植物神经功能失调的作用，还可以用于失眠症、心律失常、心绞痛、慢性胃炎、口腔溃疡、偏头痛和周期性精神病的辅助治疗，此外，谷维素还具有抗氧化和抗衰老作用，可以用于高脂血症的辅助治疗，并可用于皮肤美容，但是这些超说明书用药并没有得到大规模临床试验的验证，用药安全性和有效性都无法得到保障。
需要注意，谷维素是一种药物，不是保健品，应在医生的指导下服用，自行长期服用谷维素容易造成植物神经功能紊乱加重，出现食欲减退、恶心、呕吐、消化不良、心悸、胸痛等不良反应，还会引起内分泌失调，出现脱发、食欲增加、体重增加、乳房肿胀、疼痛等不良反应。谷维素广泛存在于各种杂粮谷物中，适量增加这些食物的摄入量，均衡饮食，不会发生与谷维素缺乏相关的疾病，通过饮食补充谷维素才是最好的方式。
每种疾病都有其治疗疗程，谷维素的用药疗程应根据其适应症来确定，如谷维素用于镇静助眠时，一般1-3个月为一个疗程，治疗慢性胃炎时，一般2-4周为一个疗程，治疗口腔溃疡时，一般3-6天为一个疗程，这都是根据疾病病程和临床经验确定的，并没有严格的人体临床试验作为支持，因此，不建议长期服用谷维素，如用药7天症状仍未缓解，应及时咨询医师或药师。
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