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今天的三国成语故事见于《华阳国志•刘后主传》，时间是在蜀汉五年（公元262年），相关人物分别为姜维、刘禅和黄皓。原文如下：
大将军维恶黄皓恣擅，启后主，欲杀之。后主曰：“皓趋走小臣耳，往董允切齿，吾常恨之，君何足介意。”维本羁旅自托，而功效无称，见皓枝附叶连，惧于失言，逊辞而出。后主敕皓诣维陈谢。维说皓求沓中种麦，以避内逼。
这段记载的大意是：大将军姜维痛恨黄皓的嚣张擅权，上奏后主刘禅，建议杀掉黄皓。刘禅却对姜维表示：“黄皓只不过是一个小臣。从前董允曾对他咬牙切齿，我也非常不喜欢他，你又何必介意呢？”姜维本是羁旅之臣，未能建立功业，眼看黄皓的关系错综复杂，担心失言，便辞谢而出。不久，后主刘禅下令让黄皓拜见姜维谢罪。姜维则告诉黄皓请求到沓中去种麦子，实则是避免受到黄皓的迫害。
本文要介绍的三国成语，便是文中所提到的“枝附叶连”，意为像树枝和树叶一行，互相依附连接，比喻人际关系错综复杂。这也是《华阳国志》作者常璩所首创的一句成语。
姜维虽然是一员降将，但深受诸葛亮信任，成为蜀汉帝国的军事统帅，可谓兵权在握。但他为何会惧怕宦官黄皓呢？关键就出在“（姜维）见皓枝附叶连”这句话上。
据《三国志•董允传》记载：“后主渐长大，爱宦人黄皓。皓便辟佞慧，欲自容入。允常上则正色匡主，下则数责于于皓。皓畏允，不敢为非。终允之世，皓位不过黄门丞。”这样就意味着直到董允病逝的蜀汉延熙九年（公元246年），黄皓还没有形成自己的势力，不足以影响蜀汉政局。不过，这一情况在董允死后发生了巨大的变化。《三国志•陈祗传》载：“陈祗代允为侍中，与黄皓互相表里，皓始预政事。祗死后，皓从黄门令为中常侍、奉车都尉，操弄威柄，终至覆国。”
黄皓都有哪些支持者和党羽呢？除了上面提到的侍中陈祗之外，这份名单中还有尚书令董厥及时任卫将军的诸葛亮之子诸葛瞻等人。据《三国志•诸葛亮传》注引《异同记》载：“瞻、厥等以维好战无功，国内疲弊，宜表后主，召还为益州刺史，夺其兵权。”
诸葛瞻为何父亲的得意门生姜维不满并企图罢免其兵权？说到底就一句话，诸葛瞻认为凭借自己的能力足以富国强兵，他瞧不起姜维这位父亲的门生，想取而代之。可悲的是，尽管姜维的能力不强，诸葛瞻更是连姜维的水准都无法企及，仅仅是一位眼高手低的无能之辈。
参考书籍：《华阳国志》、《三国志》
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