美国时间3月5日,总部位于加州的新能源车公司Karma Automotive宣布,将在2019年上海国际车展上亮相三款车型,它们分别是:Karma第二代豪华电动汽车Revero、Karma与宾尼法利纳(Pininfarina) 合作的首款车型以及Karma纯电动未来概念车。
站在2019这一时间节点,也许你对Karma并不熟悉,甚至是一无所知,但是在十年之前它总被拿来与它的竞争对手相提并论,那竞争对手的名字叫做特斯拉。
前宝马设计师的创业
时间退回到2007年,那一年,是马斯克入主“新造车企业”特斯拉的第三个年头,比亚迪刚由“蓝天白云”标换为此后争议颇多的“BYD”字母标,日后在动力电池领域叱咤风云的宁德时代还没有开启属于它的时代,彼时的李斌还在经营着他的易车网,而何小鹏的UC优视被阿里收购则是七年以后才会发生的事。
也是在那一年,在美国南加州,有一位前宝马设计师Henrik Fisker突发奇想:为什么不去造一辆豪华电动跑车?于是,一家名为Fisker Automotive的豪华新能源汽车公司耸立在美利坚的土地上。在以后的岁月里,它时常被人们拿来与特斯拉相提并论。
创始人Henrik Fisker此前曾为福特、宝马、阿斯顿马丁等多家世界知名车企效力,所以在Fisker Automotive旗下产品的身上我们能或多或少看到他们的身影。2009年,Fisker Automotive发布了旗下首款电动跑车Karma,一经发布,便受到了众多好莱坞明星的追捧,莱昂纳多·迪卡普里奥、贾斯汀·比伯、艾伯特·戈尔等都是它的忠实拥趸。
也正是在这一年,美国汽车产业陷入了前所未有的危机。6月,美国第一大汽车制造商通用汽车向法院申请破产保护,截至目前,底特律三大汽车公司裁员达14万人,愁云笼罩在底特律上空,难以散去。
“谁来拯救美国的汽车产业?”履新美国总统不久的奥巴马将目光转向了新能源汽车。他携时任能源部部长朱棣文飞到了阳光明媚的硅谷,当日的特斯拉总部门庭若市、热闹非凡,而阿纳海姆的Fisker总部则显出几分冷清。在离开后,奥巴马批准能源部发给特斯拉4.65亿美元的政府低息贷款。
日后来看,这笔贷款的得失决定了两家新能源汽车公司此后十年截然不同的走向。
一年后的2010年,Fisker因经营欠佳,公司不可避免地陷入了财务危机,前克莱斯勒主席汤姆·拉索达接手Fisker,而创始人Henrik Fisker改任董事会主席一职。而“老对手”特斯拉则顺利登陆纳斯达克,IPO发行价17.00美元,净募集资金1.84亿美元,融资额达2.26亿美元,成为了第一家在美国上市的纯电动汽车独立制造商。
被中国公司收购的五年
汤姆·拉索达执掌FiskerAutomotive后,2011年,Fisker推出了全新的Nina车型,Fisker Nina搭载宝马全新的涡轮增压四缸汽油发动机和电动马达组成的混动系统,从而与Fisker的电机组组成全新的油电混合动力系统。在2011年的上海车展上展出了旗下的首款太阳能电动超跑Karma,并在接下来的两年时间里,又陆续推出了Fisker Surf、Sunset、Atlantic等多款概念车。
短暂的回光返照难掩倾颓之势,2013年,财务危机缠身的FiskerAutomotive不得已向美国政府申请破产保护,来自中国的车企吉利集团和东风集团表现出了强烈的收购意向。
一年后,2014年2月18日,以在钱塘江畔创办农机修配厂起家的万向集团以1.492亿美元将FiskerAutomotive收入囊中,成为其全资子公司。
令人唏嘘的是,仅在收购达成一天之后,2月19日,昔日对手特斯拉发布了2013年的致股东邮件。邮件显示,第四季度特斯拉取得了创纪录的汽车销量,而年营收超过20亿美元。
2015年9月30日,在被万向集团收购一年之后,Fisker Automotive正式更名为Karma Automotive,属于Karma的时代呼之欲出。
劫后余生的Karma首先要做的就是将生产制造搬回美国本土,此前的Fisker旗下产品一直是由来自“千湖之国”芬兰的Valmet Automotive独立汽车制造外包商代工生产。此前Karma已经意识到代工生产的诸多弊病,在得到万向集团的资金支持后,他们毫不犹豫地在美国南加州的Moreno Valley市建设了新工厂。
两年之后的2016年,Moreno Valley市南工业区的工厂建设完成,随着全新的总装车间、涂装车间逐步落成,基于Fisker Karma车型进化而来的Karma Revero在美国本土实现了复产。
有媒体报道称,目前Karma仅有这一款车在北美市场销售,采用小批量手工定制生产模式,售价约为13万美元。Moreno Valley工厂当前产能保持在45台/天,与此同时,2018年,特斯拉旗下Model 3车型全球销量245,240辆,美国销量139,782辆,一跃成为美国纯电动汽车销量冠军。差距之大,不啻天渊。
从日产辆仅为45台,我们不难看出,现阶段Karma走的是高端化路线。事实也的确如此,Karma首席执行官周亮博士曾表示,Karma短期内会继续保持小批量、高端定制的生产模式,长远目标则是成为一家具备豪华、高科技、专属定制以及VVIP服务(简称LHCT)的豪华电动车品牌,比肩迈凯伦、阿斯顿·马丁等传统高端豪华车品牌。
从2007到2019,从Fisker到Karma,这个豪华电动车品牌历经十余年沉浮,在跌跌撞撞前行的同时,也积累了大量的整车制造经验、增程式混动技术、电池技术、零部件供应链体系。
如今它重回公众视野,Karma首席执行官周亮博士掷地有声地喊出:“此次即将亮相上海国际车展的三款重磅豪华电动汽车预示着Karma 将从一个传统的汽车制造商转变为一家可持续发展的公司,并逐步成为一个开放式的豪华汽车科技产业的领导者。”
Karma一词取自印度语,大致含义是善有善报。在下一个十年,Karma能否得到“善报”,我们拭目以待。
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