曹丕看到两牛打架，让曹植即兴作诗，不能有牛字，结果流传千年。曹植的《七步诗》并不是在曹丕的胁迫下写的，而是一首自怜诗。
曹操一生共有25个儿子，最喜欢的有3个，一个是称象的曹冲，可是惜年纪轻轻就死，另外两个就是曹丕与曹植。曹丕与曹植是亲哥俩，都是曹操的正室卞夫人（武宣皇后）所生，曹丕是老大，曹植是老三。这二曹兄弟都是当时的青年才俊，在文学上与其父齐名，人称“三曹”。
相比而言，曹植更讨曹操喜欢，曾经有意立为其为世子，但是，曹植虽然有才，但是，也沾染了文人所共有的缺点，不注意修饰约束自己，饮起酒来毫无节制，任性而行，把曹操交办的军国大事当儿戏，结果，渐渐失去了曹操的信任。更过份的是，他在曹操外出期间，借着酒兴私自坐着王室的车马，擅开王宫大门司马门，在只有帝王举行典礼才能行走的禁道上纵情驰骋，一直游乐到金门。曹植此举让曹操大为恼火，回朝后不久，曹操就召令曹丕为世子，将曹植彻底抛弃了。
成了世子后的曹丕，在曹操死后终于成为当家一哥，但是，在曹丕心中，弟弟曹植的存在，对自己始终是一个威胁，所以，处处挖坑为难弟弟，最著名的例子，就是“七步诗事件”。关于曹植的《七步诗》，最早见于南朝刘义庆的《世说新语·文学》，后被《三国演义》所引录。
《世说新语》记载着魏文帝曹丕妒忌曹植的才学，命曹植在七步之内作出一首诗，否则将被处死，而且对诗有严格要求：诗的主题必须为兄弟之情，但是全诗又不可包含兄弟二字。没想到，才思敏捷的曹植，在不到七步之内便依命吟出：
煮豆持作羹，漉菽以为汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本自同根生，相煎何太急？
但此诗是否为曹植所著作，至现今仍有争议。因为，在陈寿的《三国志》中，并没有收录此诗，也没有对此事件有片字记叙，疑为后人伪托之作。
兄弟俩的斗争肯定是存在的，但是，以诗索命之举，一般人是干不出来的。虽然如此，曹丕以诗为难曹植的事件，并不是孤例。《太平广记·俊辩》还记载了另一个故事：
魏文帝尝与陈思王植同辇出游，逢见两牛在墙间斗，一牛不如，坠井而死。诏令赋死牛诗，不得道是牛，亦不得云是井，不得言其斗，不得言其死，走马百步，令成四十言，步尽不成，加斩刑。
上面的意思是什么呢？它说的是有一次曹丕与曹植一起出游，签途中看见两只牛在打架。其中一只牛慢慢体力不支，败下阵来，正好被另一头牛顶下了一口枯井中摔死。
曹丕看到之后，下旨让曹植做一关于死牛的诗，但是在诗里面不可以出现牛字，也不能出现井字，不能说两只牛在打架，不能说死。而且曹植要骑在马上，在马走百步的时候，就要写成一首四十字的诗，如果写不出来，就立刻处死。
这里的记载，时间、地点、人物、事件等要素齐全，让人不得不信，曹丕确实是想借些置弟弟于死地的。正当读者为曹植的性命担忧时，曹植却不慌不忙地完成帝命：
子建策马而驰，既揽笔赋曰：“两肉齐道行，头上戴横骨。行至土头，峍起相唐突。二敌不俱刚，一肉卧土窟。非是力不如，盛意不得泄。”赋成，步犹未竟。
诗作写成后，一百步还没跑完，这是何等神速啊？史学家、文学家将这首诗和七步诗作比较，普遍认为这首诗的难度要更大，因为诗中不能提牛字，而表达出两牛相斗的事情，但曹植出口成诗，不得不说其才华旷古烁今。
写完斗牛诗后，曹植意犹未尽，于是他又作了一首三十字的诗怜悯自己，这正是人们所熟悉的《七步诗》。
重作三十言自愍诗云：“煮豆持作羹，漉豉取作汁。萁在釜下燃，豆向釜中泣。本自同根生，相煎何太急。（《太平广记·俊辩》”
依《太平广记》所载，曹植的《七步诗》是自己的感时伤命之作，并不是在曹丕的胁迫下写的。
（图片来自网络）
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