岁月的自行车
天津自行车厂曾是中国最大自行车厂，生产的“飞鸽”自行车在全国享有很高声誉，与上海的“永久”“凤凰”牌自行车相媲美。在90年代以前，自行车也是天津轻工业的支柱，为天津经济发展做出了极大贡献，天津人不应该忘记它。
早在民国时期，天津就有自己生产的自行车。当时是“中”字牌，骑起来很蹩扭，迎风时蹬不动，顺风时也显不出省力，骑不久就出汗，所以人们说骑上这车好像吃了发汗药“阿司匹林”一样，都叫它“阿司匹林”车，有人把它称为“铁道车”或“礼拜车”，意思是说，骑上去颠得像走在铁道上，骑一个礼拜车就散架了。这种车零件的质量也不行，前轴、后轴、中轴与轴碗特别容易磨损，前叉子也容易折断，骑着骑着就容易摔个嘴啃泥。
50年代，国营天津自行车厂成立，按原来“中”字车的式样继续生产，虽然作了些改进，但车的质量仍然不高，没什么人买。1950年7月，工厂走上正轨，根据广大消费者的要求和机器工业局的指示，决定改制新型自行车。
飞鸽标志
自行车厂派人了解百姓需求和本国制造的自行车配件规格，研究国外自行车，征询本厂工人意见，确定了新型车设计原则：坚固耐用、轻快舒适、美观大方。重新计算全车各部分的受力，适当加强前叉肩、车架、后立叉的强度，加长车身，把圆肩的前叉子改为平肩，叉腿包在平肩内，加宽链板，增强链子的强度，零件规格也完全一致，可以互换。
工人们按照零件图样试制大批冲模，做好量产准备。过去自行车厂淬火技术较弱，淬火后机件不是软就是脆，厂里添置了渗炭淬火两用反射炉，机器工业局派陈幼君工程师来厂讲解淬火技术原理，将原来的一次淬火改成二次淬火，工人韩恩樵和李振林发明了卧砂渗炭法，经过淬火的机件中心软、表面硬、不易磨损，质量显著提高。
经典的“飞鸽”牌二八自行车终于诞生了。零件的硬度和耐磨性，飞轮的“摇摆摩”，电镀的气孔率、防锈力、耐磨力，都超过了英国水平，烤漆的附着力达到了英国水平。自行车生产出来后做了一系列试验：驮700斤物品，静止状态，10分钟车身毫无变形；从天津骑到塘沽，带货200多斤，以每小时15公里的速度往返180里凹凸不平的土路，结果车的各部分都没变形，车链破坏拉力达到770公斤。
记忆的自行车
当时刘少奇视察天津自行车厂，得知“飞鸽”车瞄准英国“凤头”车，为工厂叫好，并询问在场的工人：“你们了解‘凤头’吗？你们应该到人家那去学习学习。”给了工人很大的动力。
1950年8月“飞鸽”二八自行车开始批生产，10月1日正式上市出售，最初售价157块钱，这车式样新，漆皮烤得又匀又平整，电镀挺亮，尤其是那个带弹簧弓子的后衣架，您想带什么东西，用弓子一夹，蹬车就走，根本不用找绳子。遇上下雨天，车子前后两个又宽又翘沿儿的挡泥板保证泥水不会溅到裤脚上。排得整整齐齐的新车往劝业场一摆，立即吸引了大批顾客，很快便销售一空。
天津自行车厂根据农村驮货的需要，特制了一种“飞鸽”二八加重自行车。后轮用8号钢丝辐条，前轮用12号辐条，双叉子，加重车胎，没有挡泥板，车闸用涩带盘，能载重400斤，相当于一头毛驴的驮量，所以又叫“铁驴”。
自行车是万能载重工具
50年代，天津自行车厂试制生产了轻便两用摩托车，又推出男女轻型车、男女平跑车、折叠车等多种车型。天津自行车厂成为全国最大的自行车厂，因自行车零件损坏率较高，天津还开办了三百多家小规模的零件厂，生产长城牌中轴辊、炮台牌飞轮、铁锚牌轮盘、轮牌瓦圈等。那时候自行车产量不够，价格也较高，想买车得要“车条”，也就是提货单，所以很多老百姓都自己“攒”自行车，把所有的零件都买齐了自己组装，就跟后来“攒”电脑一样。
70年代中期，那时候人们都没心思干活，“飞鸽”车一度质量下降，车三角架的烤漆成块脱落，电镀质量差，瓦圈发乌，几个月后就生锈、爆皮，焊接不牢，部件断裂，零件粗糙，组装不合格。而且也没有新产品，千篇一律全是“黑老虎”“大铁驴”。“飞鸽”和“凤头”的差距越来越大。
改革开放后，天津自行车厂也迎来了“第二春”，试制、投产了十几种新产品，包括20英寸减震小轮车、26英寸小弯梁女车、28英寸不等壁管高级车等等，美观新颖，深受欢迎。
有38家自行车厂参加的1980年全国自行车质量考核鉴定，“飞鸽”牌标定型自行车以96分排在第一名，天津自行车厂的另一个品牌“红旗”牌标定型自行车名列第三，上海的“永久”“凤凰”分别名列第二和第四。80年代，“飞鸽”牌自行车日产一直保持在6000辆，年产182万辆。那些年，每个天津人都曾有过一辆“飞鸽”。（文：何玉新）
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