作者：慎独
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珠海航展在即，3个“20”中轰20是否有信息披露，备受外界关注。那么，轰炸机究竟有何威力，会被如此看重呢？
当人们提到战机时，关注的一般都是灵活激动的战斗机。战斗机体型轻巧，做起动作优雅帅气，还可以表演高难度的特技飞行。大多数与空军相关的影视作品也主要是展现战斗机空战。其实，真正对战争起绝对作用的却是体型巨大的轰炸机。
美国B-52轰炸机的巨大载弹量
说起轰炸机的使用，在第一次世界大战就有了雏形。当时是飞行员坐在飞机上向地面扔手榴弹或者小型炮弹。慢慢的专用轰炸机开始出现，并且越来越大。而相应的军事理论也出现了，根据意大利军事家杜黑的思想，轰炸机对地轰炸可以使一个国家的意志被彻底摧毁。
投弹中的轰炸机编队
二战初期，德国向波兰等国发动闪击战。人们往往只记得坦克突击的英姿，但当时德国空军轰炸机部队也是功不可没。各型轰炸机轮番轰炸敌军阵地，使得各国的军队在频繁轰炸下纷纷溃不成军。
德国亨克尔系列轰炸机的贡献丝毫不比坦克部队小
而随着美国参战，战争的天平逐渐向反法西斯同盟一方倾斜。此时英美等国思考的是如何最快的摧毁纳粹德国的抵抗意志。除了在海上对德国的海上运输线封锁之外，最好的办法就是大规模的轰炸。这时就该轮到轰炸机们大显身手了。
1943年1月后，英美开始准备用4发的大型轰炸机对德国发动大规模轰炸。自当年3月到7月，盟军总共动用4000架轰炸机对德国鲁尔工业区执行了18000架次的轰炸。盟军最大的战果是摧毁了鲁尔水坝，失去了水电站的电力保障，鲁尔的工业生产能力大打折扣。但是由于此时盟军没有任何一型战斗机可以为轰炸机护航，盟军损失了超过3000架轰炸机。
B-17编队。B-17是盟军早期对德国轰炸的主力轰炸机之一
随后，盟军从1943年11月起对柏林发动空袭，结果到第二年二月为止，盟军损失了超过1600架轰炸机，还有1000多架被击伤。而在一次对德国轴承厂的轰炸中，200架轰炸机被击落200余架。可谓损失惨重。
B-17编队拉出的尾迹
之所以盟军损失了如此多的轰炸机，最重要的原因就是没有战斗机的护航。当时盟军装备的战斗机的航程较短，无法伴随轰炸机飞那么远，只能是飞到一半就返航。而轰炸机编队就只能独自面对德军的防空炮火与战斗机拦截。同时受限于当时的轰炸精度，要想保证轰炸质量，轰炸机必须严格保持编队飞行。这就导致轰炸机在遭遇战斗机拦截时不能随意改变姿态躲避。轰炸机机组唯一可以指望的便是飞机厚重的护甲以及自卫机枪。
轰炸机机尾的机枪是最重要的自卫武器
围绕着轰炸机，盟军与德军可谓斗智斗勇。德军飞行员总结，从轰炸机下方攻击效果最好，结果很快盟军就在轰炸机机腹安装了机枪塔，专门对付来袭的德军飞机。
轰炸机孤胆闯关的局面一直持续到1944年盟军装备P-51野马战斗机，这型战斗机航程足够远，可以为轰炸机提供全程的护航。由于有了护航战斗机，盟军的轰炸规模越来越大，仅还没到1944年10月，当年的投弹量就超过了战争前几年的总和。终于，到了1945年3月份，盟军经常是一次性出动上千架轰炸机发动地毯式轰炸，而德军几乎没有能力抵抗。
盟军的轰炸使德国损失惨重
在地球另一面，盟军准备了半年后，从1944年11月开始对日本本土发动大规模空袭，并且使用的是最新型的“B-29超级空中堡垒”轰炸机。B-29可以搭载10吨炸弹，最大飞行高度超过1万米，足以躲避日军的拦截。
B-29飞越富士山
在38岁的李梅指挥下，盟军开始了对日本本土的大规模轰炸。至1945年3月，盟军基本摧毁了大多数日本的大中型城市以及大型工厂。随后李梅将轰炸重点改为日本的居民区，并且将炸弹换成燃烧弹，以摧毁隐藏在民房中的日本小作坊。1945年3月9日，334架轰炸机向东京投掷了燃烧弹，在烈火下，当晚东京便有超过10万人死亡，20万人无家可归。随后盟军又对多个日本城市发动轰炸，就连日本的皇宫都遭到破坏。到5月份，东京几乎已经没有目标可以轰炸。
轰炸后的东京成为了一片废墟
盟军对德国和日本的空袭效果是极为显著的，在大规模轰炸后，两国的战争意志被迅速摧毁，战争物资几乎被摧毁殆尽。然而盟军也付出了惨重的代价，仅仅是德国就使盟军损失了超过9万名飞行员。
冒着防空炮火前进的美军轰炸机编队
这些飞行员在战争中表现出来了极大的勇敢，往往是机身已经被严重损毁，依然在努力保持编队队形投下炸弹。举一个例子，轰炸机防卫效果最好的是尾部机枪手，这也成了德军飞行员的首要目标，很多返航后的轰炸机尾部机枪手都已经阵亡，然而把尸体抬下去，就会有新的机枪手握着带血的机枪再次参加战斗。正是在这些空中勇士们的牺牲下，反法西斯战争得以迅速结束，使在战火中挣扎的世界各国人民得以解脱。
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