自 然 ● 艺 术 ● 生 活 融 合
“喜”即喜庆，凡是遇到称心如意、愉快高兴的事皆称喜。宋代以来，民间流行《四喜》诗：久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。语言直白，通俗易懂。但民间所指的大喜事，最突出的有两件：一是男婚女嫁，二是生儿育女。在过去，古人非常重视家庭的延续和兴旺。而“喜”字的初文是一架大鼓，上一个“口”是鼓身，下一个“口”是鼓座，还有的在鼓的周围画了虚点，表示声音的震动。因为在古代，凡是喜庆之事必击鼓，以奏乐来庆贺。
将两个“喜”字笔画连接，看似一个字，即“囍”。这也是一个中国传统装饰图纹中的一种喜庆符号，男婚女嫁是“双喜”，俗称“同喜”。或在双喜之外加以装饰，更是增加一番情趣，衬托出喜庆的气氛。比如喜鹊古时候称“神女”，是吉祥瑞鸟，广泛应用于各种地方，将喜鹊与梅花合绘，为“喜鹊登梅”、“喜上眉梢”、“喜相逢”，与柿子、铜钱一起就是“喜事在眼前”。长足的蜘蛛被称喜蛛，出现在画中就称为“喜从天降”。还有“禧”，有“幸福、吉祥”的意思，也多用于新婚嫁娶寓意喜庆。
婚姻是人生一大喜事。“龙凤呈祥”、“龙飞凤舞”，鸳鸯、蝴蝶、比翼鸟等之类的吉祥图都是表现婚娶喜庆的素材，常与大红的双喜交相呼应。结婚为“大喜”，怀孕为“有喜”，而生子则是“添喜”。在古人的观念里，对家族的延续和人丁的兴旺特别看重。而“麒麟送子”就是过去观念的一个标准。麒麟是古人虚拟想象出的一种“仁兽”，传说孔子出生时，有“麟吐玉书于阙里”，为孔子降生的吉兆。所以，后世人家都希望有如麒麟般的仁厚子孙，由此也派生出一个“麒麟儿”的美称，以至于在民间年画中，常见：“天上麒麟儿，人间状元郎；麒麟送子，五福来朝”的吉祥话。除了在年画中麒麟经常和童子合绘，后来还出现专门表现儿童题材的风气，显得富有活力的“婴戏图”、“百子图”大行其道，画中多配以笙、桂枝、莲花等吉祥图，即“连生贵子”、“望子成龙”等等，来寄托古人对孩子能出类拔萃，光宗耀祖的希望。而且，石榴、葫芦、瓜瓞这三种植物寓意上都与结婚生子的喜庆有关，并且世代流传，子孙连绵不断。比如“榴开见喜”、“榴开百子”、“瓜蝶绵绵”、“万代长春”等。
古人希望多生子，求子就是求喜，促使民间有关生育之神也相应很多，佛教、道教都有。观音菩萨为“广化众生”，民间有三十六观音之说，“送子观音”便是其中一种。其他还创造了泰山娘娘、子孙娘娘、千子娘娘、引母娘娘、百子娘娘、送生娘娘等众多可满足人们求子保幼愿望的神灵形象。而在众多女性为生育大神行列中，有一位男性“张仙”，其神姿与一般神仙不同，一身华丽的贵族打扮，面如敷粉，唇若涂朱，五绺长髯，飘洒胸前，一幅十足的美男子形象。他左手张弓，右手执弹，作仰面直射状。《历代神仙通鉴》认为张仙以弹弓逐打凶神“天狗”，保护世人生儿育女的能力。人们还认为生男孩要悬弧矢(弓箭)，张仙所夹“弹”与“诞”字谐音，暗含“诞生”之意，因此人们将张仙爷奉为专管人间送子之事的“诞生之神”。
在五花八门的求子活动中，还有“送灯”的习俗。因有些地方的方言“灯”为“丁”，添灯可谓之添丁，意为“添增人口”。所以千百年来，年年都有人盼子“添喜”，通过各种求子的形式，反映出大众淳朴，单纯的思想。
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人有喜怒哀乐，总希望生活得美好愉快。喜悦、喜乐、喜庆、喜好、喜欢、喜爱等，都是同愉快有关的。《降乩诗》曰：“…… 我若欢颜少烦恼，世间烦恼变欢颜。为人烦恼终无济，大道还生欢喜间。国能欢喜君臣合，欢喜庭中父子联。手足多欢荆树茂，夫妻能喜琴瑟贤。主宾何在堪无喜，上下情欢分愈严。呵呵呵。”
