荆轲（又名：庆卿、荆卿、庆轲，？-前227年），战国末期卫国朝歌（今河南鹤壁）人，战国时期著名刺客。荆轲好读书击剑，为人慷慨侠义。他游历到燕国，被田光推荐给太子丹。秦灭赵后，燕太子丹与田光、荆轲密谋行刺秦王。秦国叛将樊於期得知实情，自刎以成全荆轲。荆轲遂携樊於期人头及燕督亢地图进献秦王。出发时，他吟唱《易水歌》以告别。秦王在咸阳宫中接待了他，他在献地图时，图穷匕见，刺秦王不中，被杀。
公元前二二八年（前后）
燕王国太子姬丹，怨恨嬴政，立志报复，征求师傅鞠武的意见。
鞠武认为必须邀请赵王国、魏王国、楚王国、齐王国，再组合纵同盟，然后在北方求得匈奴部落的支持，才可能成功。
姬丹说：“你的谋略很好，可是那需要一段很长的时间，使人心焦，而且又不能保证一定成功。”
不久，秦王国大将樊於期，在本国犯罪，逃亡到燕王国，姬丹招待他，下榻旅舍。
鞠武劝告说：“嬴政性格凶暴，而又一向憎恨燕王国，已使人寒心。如果听说我们收留了他的叛将，那可是把羊肉放到猛虎必然经过的山径上，恐怕难逃此劫。我建议你火速把樊於期送到匈奴部落。”
姬丹说：“樊将军走投无路，前来依靠，正是我舍弃生命保护他的时机，请再想其他办法。”
鞠武说：“做危险的事而希望得到平安，制造灾难而希望得到幸福，谋略肤浅，怨毒却深。只为了一个人将来的回报，不顾国家的安危，正是招灾引祸。”
姬丹听不进去。
姬丹
姬丹听说卫国人荆轲是个奇才，前往拜访，对荆轲说：“而今，秦军已生擒韩王国的国王（五任）韩安，接着势将向南攻击楚王国，向北攻击赵王国，赵王国不能支持，大祸必然转移到燕王国头上（说此话时，邯郸还没有陷落）。
燕王国既小又弱，总是打败仗，怎能抵挡？
而各国都对秦王国心怀恐惧，不敢再组南北合纵同盟。
我的意思是，如果有一位大无畏的勇士，用暴力劫持嬴政，强迫他把他侵略各国的土地，都吐出来，像曹沫当年劫持姜小白一样（前六八一年，齐国国君桓公姜小白，跟鲁国〔首府曲阜·山东省曲阜市〕国君庄公姬同，在柯邑〔山东省东阿县〕举行高阶层会议，鲁国大将曹沫劫持姜小白，姜小白遂归还曹沫三战所丧失的土地），那当然非常理想。如果达不到目的，就当场格杀。他们的将领都领军在外，内部突然发生变化，大家一定互相猜忌，我们就利用这段动荡时间，跟各国缔结合纵同盟，准能击破秦军，请你考虑这件大事。”
荆轲应允担当杀手，于是招待荆轲住进最高级的旅舍，姬丹每天前往问候，凡能够呈献给荆轲的，应有尽有。
后来，王翦攻陷邯郸，赵王国灭亡（事实上赵王国并没有灭亡，前任太子赵嘉已在代郡〔河北省蔚县〕另组赵王国中央政府），姬丹恐惧，准备送荆轲出发。
荆轲说：“我手中没有促使嬴政非见我不可的法宝，就根本见不到他。如果能拿到樊於期将军的人头跟燕王国的地图，作为礼物，嬴政必然大为高兴，定会召见，等到我跟他面面相对时，才能回报。”
姬丹说：“樊将军日暮途穷，前来投奔，我怎么忍心？”
于是，荆轲秘密拜访樊於期说：“秦王国对你过分残酷，父母妻子家族，全被屠杀，现在又悬赏黄金千斤，还加封一万户，购买你的人头，你怎么办？”
樊於期叹息流泪说：“请你指示一条明路。”荆轲说：“只有一个办法，捐出你的人头，嬴政喜悦之下，才有接见我的可能。然后，我左手抓住他的袖子，右手短剑直指他的前胸。将军的大仇可报，燕王国被欺凌的羞辱可除。”
樊於期说：“这正是我咬牙切齿，日夜盼望的事。”遂自杀。
樊於期 【大秦赋】 剧照
姬丹听到消息，急来奔救，伏到尸体上大哭失声，然已无可奈何。就把人头装在匣子里。事先，姬丹已物色到天下最锐利的匕首，用毒药烧炼，曾用人做试验，血刚染湿衣服，即行倒毙，于是任命荆轲担任燕王国的使节，另一位燕王国的勇士秦舞阳当副使节，启程前往秦王国。
燕王国（首都蓟城〔北京市〕）使节荆轲抵达咸阳（秦首都·陕西省咸阳市），通过嬴政最得宠的亲信蒙嘉，转达燕王国献人头、地图的诚意。
嬴政高兴得坐不住，穿上国王礼服，集合文武百官，摆出最隆重的仪式，接见燕王国投降使节跟献礼。
荆轲双手捧着地图，在嬴政面前缓缓展开，展开到最后，匕首出现。
果如预测的形势，荆轲左手抓住嬴政的衣袖，右手举起匕首，直指嬴政前胸。
想不到嬴政惊恐地跳起来，竟挣断了衣袖。荆轲追赶，嬴政吓得心胆俱裂，绕着殿柱奔走。
事变猝然爆发，殿下高级官员们目瞪口呆，谁都不知道如何才好。而秦王国法律，高级官员上殿时，不准携带一寸武器，大家只好徒手上前，一面大声喊：“大王！往后推剑。大王！往后推剑。”
（嬴政腰系长剑，仓皇之际，无法拔出，必须把剑推往背后，才容易出鞘。）嬴政得到提示，才把剑拔出，一剑砍断荆轲左腿。
荆轲跌倒在地，不能再追，但仍瞄准嬴政，把匕首用力投出，没有击中，却击中铜柱，知道时机已逝，骂说：“只为了要留你订约还地，回报太子，才不杀你，想不到反而误了大事。”
官员们遂把荆轲分尸示众。嬴政受惊受辱之余，暴跳如雷，派出更多的军队到前线，训令王翦进攻燕王国。
王翦向前挺进，在易水（海河支流，流经河北省易县南）以西跟燕赵联军会战，大破燕赵联军。
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