如果你经常追古装剧，那你一定看到过这样的名场面：夜黑风高，一个男人提着灯笼，沿街巡逻并一边吆喝”天干物燥，小心火烛！”。随后屋檐顶上很快出现一个黑衣人，开始他们的行刺计划......如果更夫不小心和他们照了个面，很可能要面临杀身之祸。
更夫也是一介平民，他们手无寸铁，也是被委派巡逻的，遭遇这种不速之客时，他们往往凶多吉少。
所以古代从事更夫的人，通常都是拿着命在巡逻，特别是在动荡的战火年代，他们就更危险了。
但到了现代，我们很少能看到更夫的身影了，他们为何消失了？从事这份职业的人，都去了哪里？为什么古代要设置更夫这个岗位？
带着诸多疑惑，今天就来聊聊“更夫”这个职业，看完肯定能有所收获。
打更人（更夫）职业介绍打更人也被叫做“更夫”，也叫做“鸡人”，因为他们起得比鸡早，通宵达旦的工作，所以得此称号。
更夫，是近代消失的10大职业之一，它最早出现在汉朝，在元朝、明朝才在民间流行起来，曹雪芹的《红楼梦》中就有不少关于打更人巡逻的描述。
最初人们找人打更是为了驱散对夜幕和未知事物的恐惧，更多的是把他们当做“驱魔人”来看待，后来逐渐演变发展成午夜报时、巡逻提醒的一个职业。
为什么古代需要人来打更？打更人起到了什么作用？
首先，打更的作用之一是报时。古时候没有闹钟，老百姓日出而作日入而息，一旦天黑就不知道时辰，如果睡过头了容易误事，特别是要忙于生计、起早贪黑的人，必须有人来时刻提醒。
无论是城里还是乡下，都需要打更人。例如像马夫这样的群体，就需要半夜起来喂牲畜，马无夜草不肥，牲口晚上吃东西才长得快，需要天黑喂一次，半夜起床再喂一次，所以半夜听到打更人报时就知道该起来喂牲口了。
还有一些“引车卖浆”的职业，需要半夜起来筹备工作。因为古代不是家家户户都有井，所以这些卖水的人就在听到报时后，起来提前准备出摊。
不像现在有闹钟、手机，古代一旦天黑了就不大清楚外面的时辰了，平民老百姓没办法像达官贵人一样招个仆人，所以有个更夫逢整点提醒，对于很多职业来说至关重要。
其次，打更还有另一个作用，那就是巡逻和治安维护，给到老百姓安全感。
我们看电视都知道，古代是有宵禁的，统治者为了方便管理和稳定治安，到了晚上就不给人随便出来了。如果到了晚上还平白无故游走在大街上的人，那么可能非奸即盗。
而打更人的存在，可以起到警示的作用。比如如果有人想实施盗窃，可能会被打更人发现，只要更夫一吆喝，窃贼就会被吓跑了，这样保护了老百姓的安全；巡街官兵就收到风声，也能第一时间出现把窃贼带回去。
夜晚听到打更人吆喝，老百姓们心里仿佛听到了“夜有我给你守着，你们大可安心睡去！”，对一些独居的老幼、妇女来说，晚上睡得更踏实了。
那更夫是怎么打更的？怎么知道是几点呢？更夫有时是单人“值班”的，但更多是两人结伴而行：一人负责拿着古代的计时器看时间，提着灯笼在前边照明，另一人在拿着铜锣准点敲打报时。
古时候七点左右天就黑了，这时家家户户燃起了灯，更夫就在铜锣敲二下，一次急促一次缓慢，连敲三次，吆喝着提醒人们——“天干物燥，小心火烛”，提醒你注意用火，别粗心大意引起火灾，危及人身安全。
晚上9-11点左右就是二更天时，更夫会用木棒子连打两下，吆喝的内容也变成“关门关窗，防偷防盗”，提醒你睡觉了也要注意安全。
到了夜班三更，更夫敲打的节奏变成了一慢两快，吆喝声变成“夜半三更，平安无事”。给大家传递：我在巡街大家别担心，一切没有问题，你们踏实睡就行了，要是发现什么火情或土匪袭击，我会肯定第一时间报警的。
四更天时，打更的声音就变成了一慢三快，喊话内容也变为“天寒地冻，注意盖被”。因为后半夜是一整晚最凉的时刻，哪怕是夏天气温都会比较低，家里边如有小孩的，听到这个声音就及时给小孩儿盖被子，防止被冷到生病。
五更天时，天马上就要亮了，这时已经到了起床时刻，这时的更夫的梆子声就成了一慢四快，更夫的吆喝声变成：“早睡早起，保重身体！”。
等到天彻底亮了，人们也起床忙碌了，更夫的任务完成了，他们也就回去休息或忙活别的事情去了。
有人不禁会问：每天晚上这么敲打，它不耽误老百姓睡觉吗？其实还真不耽误。因为更夫的锣不像是别的击打乐器，声音不是很刺耳，听起来也很悠长婉转，一点也不聒噪。
古代老百姓的睡眠质量很好，更夫也是沿街巡逻，不会太靠近住宅区，所以这点吆喝声不会打搅到正在睡觉的人。
就算是被吵醒了反而还睡得更踏实，因为有人在外面守夜，这在伸手不五指的黑夜是能给到十足的安全感的。
在秦汉时期，打更人就被称为鸡人，他们一般是社会基层管理者；到了明代，打更人一般就有普通民众来担任了，多为乞讨者过一些老弱的穷人，实施轮岗制度；到了清代，打更人一般都是官差来担任；民国时期就逐渐没有打更人这一职业了。
04：为什么如今打更人消失了？最重要的原因是民国之后，钟表电报开始普及了，人们可以通过看表知道时辰，已经不需要设立专人来给他们报时。
到了现代，手机、闹钟、电视等，都能满足老百姓的报时需求，你想半夜几点起来都可以设置，所以没有必要设置更夫职位去给大家报时。
其次，现代人的房屋安全性比古代大大提高了，钢筋水泥的铜墙铁壁，结实的防盗门窗，监控探头和报警器等天罗地网，可以很好起到防盗作用。
再加上现在治安越来越好，也有民警保障着千家万户的安全，因而对更夫的依赖就减少了。可能在一些偏远地区还有类似的岗位，但他们也不叫做更夫，而是叫做守夜值班人。
因而，一个职业当不再被强烈需要，就会逐渐退出舞台了，更夫自然也成为了现代社会消失的10大行业。
现代社会的钢筋水泥森林
但于现在而言，更夫“消失”了也好。因为这是个辛苦且高危的职业，任职的都是普通老百姓。一方面需要两班倒，通宵达旦地满大街巡逻，对于体能来说是一个比较大的考验；另一方面，古代深夜在街头不回家的人，多是不速之客，手无寸铁的更夫碰到，只能是凶多吉少。
可能我们年轻一代没有经历过更夫报时的年代，这恰好也说明了兵荒马乱的时期逐渐远去。但每当看到影视剧里的更夫，都会万般感慨。
从事更夫的人很伟大，他们虽是普通人，但却敢于在那个照明尚未普及的年代，为你在漆黑的夜晚燃起一盏明灯；为你守夜准点报时，不辞劳苦、承担各种风险去守护万家灯火，让老百姓睡觉更有安全感。
虽然“夜半三更，小心火烛”的更夫一去不复返了，但希望在瞬息万变的现代，仍有人会记得他们，记得曾有人在夜半为“你”点烛火，记得他们曾为“夜不闭户”的愿景付出过巨大努力。
对此，你怎么看？你成长的过程中，还有遇到过更夫吗？
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