吕后，原名吕雉，字娥姁，汉高祖的原配夫人，中国历史上的第一位皇后，也是中国历史上最有权势的女人之一。
吕后原本是一个贤良淑德的女人，嫁给还是混混并且大自己十几岁的刘邦，此后，一直为了家庭尽心尽力。
但是，因为刘邦，吕后开始慢慢黑化。当吕后历经磨难回到刘邦身边时，刘邦已经有了新欢，戚夫人。
不仅如此，戚夫人还妄图打压吕后，天天忽悠刘邦，让其封自己的儿子刘如意为太子。
吕后对戚夫人自然是恨之入骨，并且逐渐进入到权力的核心层，建立了属于自己的势力。
在刘邦去世之前，吕后诛韩信，杀彭越，让自己的声望达到了一个皇后的极点。
刘邦去世后，仁弱的刘盈继位成为新的皇帝，是为汉惠帝，吕后成为了皇太后，执掌天下大权。
而后，汉惠帝去世，吕后立太子刘恭为皇帝，是为前少帝，自己则是临朝称制，行使皇帝的职权，成为中国历史上太后专政的第一人。
此后，吕后不顾刘邦所提出的“白马之盟”，大肆加封诸吕为王，让整个吕氏家族走到了政治的最前沿，同时，也因为如此，让吕氏与刘氏的矛盾日益加重。
不过，这位封建史上的第一位女强人终归还是一个普通人，高后八年，她走到了生命的尽头，她的病情日益加重。
病危的吕后仍然没有忘记巩固吕氏的天下，她下令任命侄子赵王吕禄为上将军，统领北军，吕产统领南军，算是掌握了整个京城的防卫力量。
同时，她还告诫两人，“高帝平定天下以后，与大臣订立盟约：‘不是刘氏宗族称王的，天下共诛之。’现在吕氏称王，刘氏和大臣愤愤不平，我很快就死了，皇帝年轻，大臣们可能发生兵变。所以你们要牢牢掌握军队，守卫宫殿，千万不要离开皇宫为我送葬，不要被人扼制。”
交代完后事之后，吕后就病死了，终年六十二岁，与汉高祖刘邦合葬长陵。
不过，吕后的计划注定是要落空了，在她死后，汉统治阶级内部矛盾骤然激化，袒刘之军蜂起。齐王刘襄发难于外，陈平、周勃响应于内，刘氏诸王，遂群起而杀诸吕，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的一场流血斗争，以皇族集团的胜利而告终。
许多人认为吕后残暴，因为她将戚夫人做成了人彘，天理难容。然而，事实上，作为国家的最高领导人来讲，她比起历史上的大多数皇帝都要做得好。
在她的统治期间，她延续汉高祖刘邦的治国政策，实行黄老之术、与民休息的政策，支持汉惠帝废除挟书律，鼓励民间藏书、献书，恢复旧典。实行无为而治，为后来的文景之治打下了很好的基础。
当然，她也为后世开了一个很不好的先河，那就是外戚专政。在她的统治后期，她重用吕氏之人，形成了巨大的外戚集团。而这种外戚专政的情况，直到东汉灭亡，也未能彻底解决。
但不管如何，吕后仍然不失为一个很好的领导人，司马迁给出的评价是：政不出房户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖。这是一种极大肯定。
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