鱼子酱（Caviar）中级的Oscietra，12岁左右便可取卵制成，最低级的是Sevruga，到了7岁便可取卵。基于此因，导致了其价格不菲的现状。鱼子酱是法国人的餐桌上有最奢侈的享受，黑黑的鱼子酱在过去是皇室里的佳肴，现在是时尚人士和酷爱美食又惦记减肥的朋友的美容健康食谱。上佳的鱼子酱颗粒饱满圆滑，色泽透明清亮。至于配酒，最好是配香槟，尤其以酸味较重的香槟跟鱼子酱浓厚的油脂感最匹配。
就鱼子酱自身来讲，又有三六九等之分。品质和口感超群的要数用Beluga的卵制成的鱼子酱。品质的区分，可以从外观上进行辨别。越是高级的鱼子酱，颗粒越是圆润饱满，色泽清亮透明，甚至微微泛着金黄的光泽，因此人们也习惯了将鱼子酱比喻作“黑色的黄金”。
鱼子酱含有皮肤所需的微量元素、矿物盐、蛋白质、氨基酸和重组基本脂肪酸。不仅能够有效地滋润营养皮肤，更有使皮肤细腻和光洁的作用，所谓的肤质的“返老还童”讲的就是这样的一个秘密。
黑鱼子酱一向是俄罗斯特有的珍品，抹在加鲜奶油的面包上，吃一口然后引一杯伏特加被视为人间美味。而鲟鱼的鱼卵是世界上最昂贵的食品之一——鱼子酱的原料。
以色列尽管远离鲟鱼的主产地伏尔加河和里海，无法跟世界最主要的鱼子酱生产国俄罗斯和伊朗抗衡，但以色列人还是在鱼子酱市场上分得了一杯羹。让我们一起来看看，以色列人是如何生产顶级的鲟鱼黑鱼子酱的吧。
鱼子酱的分级
鲟鱼鱼卵质量最好的Beluga鲟鱼，可以生产出全世界最珍贵稀少的鱼子酱，Beluga鱼子酱的颜色由淡灰到灰黑色泽都有，有着细致的透明薄膜包围着颗粒稍大的鱼子，向来有「里海珍珠」的称号。通常Beluga这种鲟鱼在一年中的鱼获量不到100尾，仅占鲟鱼总捕获量的2%，数量真是少的可怜。
产量少的主要原因在于这种鲟鱼的生长缓慢，从一条幼鱼开始到鱼体够大，能够成熟产卵大概要等个十八到二十年，这么漫长的成长与孕育过程，在里海滥捕情形日益严重的情形下，想要好好活着就不是件容易的事，更何况在这些岁月中都要没有一点差池，实在得靠祖上积德才行。而事实上Beluga的寿命可在百岁以上，体长可以超过4公尺，而体重将近1公吨，完全成熟的Beluga鲟鱼大约年纪在60岁左右，也有为数极为稀少的百岁以上Beluga所生产出的鱼子酱，珍贵的程度就不必多提了。
次级的Oscietra鲟鱼体型较小，只有八十到两百磅重，成长年限也只需十二到十四年，鱼子呈灰棕色而闪着黑金色的光泽，具备独特且带着坚果般的风味，口感不如「里海珍珠」，但是有一种独具的水果风味。
较普通的 Sevruga鲟鱼只需七年就可长成，鱼子颗粒不如「里海珍珠」大，颜色却相似，拥有圆球颗粒状灰黑色泽的鱼子，以它饱满丰富的鱼子风味受到青睐，但在口感上尝起来比较像特别精挑过的鱼子，风味特殊性不如Beluga及Oscietra。
鱼子酱的制作过程
鲟鱼在里海地区每年收获两次，即春秋两季；一般认为在春天捕获的鲟鱼可生产出质量较佳的鱼子酱。每年在鲟鱼的收获渔季开始后，渔民们就几乎整天不停的工作，和台湾的乌鱼汛期没啥子两样。在俄罗斯捕捉鲟鱼的方式是利用鲟鱼溯河产卵的特性，在里海周边汇流而入的河流所形成的三角洲地区来等候捕捉鲟鱼，捉到后就直接在船上宰杀取卵。里海的另一侧伊朗的作风就不太相同，伊朗渔民驾小船到湖里捉鲟鱼，他们专门捕捉刚要打算产卵的鲟鱼，这种鱼卵相较之下比较结实。
不过对付这种外貌极为凶恶，体重动则两千磅的鲟鱼也不是简单的事，虽然鲟鱼的性情却十分平和，常像枯木一样浮游水面。但被一群虎视眈眈的人类逮着的感受也不是太好，因此落网后要下刀给它一个痛快就不是件容易的事。如何在鲟鱼活跳跳的情况下，能够迅速准确地在它头部要害给它一刀，让鲟鱼在无痛中挂掉，这就得靠老经验的渔夫才行。否则在稍有疼痛的情况下，鲟鱼在自然反射下分泌出大量的肾上腺素，就很可能会破坏鱼子酱鲜美的原味。然而在鲟鱼一命呜呼后，事情也没有马上了结，因为鱼子保鲜不易，所以接下来就得在极短的时间中来处理鱼子，所以鲟鱼的剖腹常常得在船上作业，还是得靠老渔夫的触觉来决定鱼子的质量、成熟度与上市时间。
渔夫们把一大团鱼子取出后先利用筛子将外膜去除，在冰冷的水中清洗后，再按大小颜色来分级分装，还得凭经验撒一些盐来保持鲜度，与引出鱼子酱的原味。有些鱼子酱在处理中还会加入一些硼砂，硼砂据说可以使鱼子酱更有弹性与美味（按照市售虾仁的经验，硼砂可以增加弹性，但虾子的肉质的鲜味就被去掉不少，所以增加美味的说法保留。），能去除盐的味道，还有比较好的防腐功能（对人体也是，所以在美国及日本贩卖的鱼子酱是不准添加硼砂的）。
吃鱼子酱最好的方法，便是用最简单的方法：直接入口。若要倒在盘子里面吃，盘子要先冰镇一下。若要直接就着瓶罐吃，那就把瓶罐放在碎冰里面。薄片吐司涂无盐牛油，俄式薄煎饼，或一两滴柠檬汁，可随意搭配。但是，鱼子酱人生旅程的最后一段路途——送进阁下嘴里——这一段路的运输工具，就别无选择了，非得是一把汤匙不可。
你会看见有人——每每就是那些用洋葱末、蛋末之类的劳什子把鱼子酱淹死的同一批人——用餐刀把这堆粘糊糊的东西抹在吐司上面吃，好像在做花生奶油三明治一样。这些人是文明杀手。鱼子酱最珍贵的一点，以及鱼子酱加工和运送之所以这样困难、这样花钱，就全在于这鱼卵送入口中时，必须是粒粒完整无损的。只有这时，在你用舌头和上颚压碎鱼卵的这一刻，你才能领会到：费了这么多手脚，原来全是为了这小小鱼卵中美味爆涌而出的感觉。鱼卵若是先被餐刀压破了，含了一嘴鱼子酱的高潮快感，就提早由吐司享受到了，而轮不到你的舌头。所以，一定要用汤匙。
制作工艺：由鱼卵化身为美味的鱼子酱，靠的全是加工的过程，而这加工所需的熟练技巧和知识，足可称为艺术。
鱼子酱的做法：
这加工需要在约15分钟之内，完成十多道手续；只要再久一点，鱼卵便不新鲜，不能做成鱼子酱了。
首先是把鲟鱼给敲昏（可不是弄死，因为那样鱼卵腐败的速度会更快），
然后取出鱼卵，筛检、清洗、滤干，再交给一位鉴定大师来好好料理：
他会依鱼卵的大小、色泽、坚实程度、聚散密度、气味，来评定等级，
最后再作那全体过程当中最重要的一个决定：得放多少（对，是多“少”）的盐，把鱼卵腌成鱼子酱，但盐味又不会把滋味和口感二者微妙的组合给盖掉。加盐之后，鱼卵便在滤网上筛晃，直到干了，便能装罐，随后运往世界各地。
鱼子酱的分装分销
在俄罗斯呢，依照惯例鱼子酱是可以掺杂来自许多条鲟鱼的鱼卵再包装的，而在伊朗就有比较严格的品保品管标准，20克以下零售分装罐中，就只能产自于同一条鱼。特别是在Shilat这家属于伊朗官方的包装出口公司，甚至可以追踪他们的鱼子酱是由哪条鱼所取出的。
比较大包装的鱼子酱是包装成1.8公斤的罐头，并用颜色来区分内含鱼子酱的种类与等级，蓝色代表Beluga，黄色代表Ossetra，红色则表示Sevruga，一般鱼子酱在摄氏零下2～4度的温度下可以保存18个月，在冰箱中冷藏就只能保存6～8周。如果来得及保鲜，鱼子酱也可以经过低温杀菌的手续，来提供更久的冷藏保存时间。
鱼子酱的历史典故
Caviar——鱼子酱。你看吧！提起这个词儿，你脑中立即想见自己一边和富家摩肩、和美女擦踵，一边品尝这世间风靡热潮持续最久的豪门美馔。鱼子酱饱受世人无上好评，已超过2000年了。亚里斯多德在公元前4世纪，就已经为它记下一笔，此后，文人雅士在字里行间大流口水者，史不绝书，从拉伯雷（Rabelais）、莎士比亚，到依夫林?渥（Evelyn Wauyh）皆然；据说，美食家梁实秋先生热恋韩菁清时，曾带她吃了一个星期的鱼子酱。还有每一位烹任专家也是靠这味浮华极品帮忙，才免我们陷入人生无处不是狮子头食谱的苦海！
和诸多古代珍馐不一样——例如云雀舌、火鹤脑。烤天鹅、孔雀胸，还有其他数十种因口味改变或法令更张而失传的名菜——这鱼子酱迭经时代的考验，如今依然与我们同在。不是与我们多数人同在，这倒不假。不过，它若是像小排骨或是汉堡一样到处都有得卖，价钱也不贵，那吃这东西的乐趣，有一半就会付诸流水了。点一客鱼子酱，涂在芝麻小圆面包上吃这美味，怎样就是少了一份派头，当然也减损了那份叫人陶醉，但也几乎有罪的优越感。而这优越感可是为每一匙滑不溜丢的美味，添加了好多的痛快滋味！
有许多美其名曰鱼子酱的东西，严格说来，根本算不得是鱼子酱。那东西或许也是加工过的鱼卵，或许也有鲜美的滋味，但是，却可能出自圆鳍鱼、鲑鱼、白鲑、鳕鱼，或别的鱼类家族中某位怀孕的成员。在美国，只要瓶罐上印有出产鱼类的名称，这加工过的鱼卵就可以当作鱼子酱来卖。在法国，由于这里把肚皮大事看得是严肃之至，因此，鱼子酱定义之精确、严格一如香槟：只有鲟的鱼卵才有资格制成鱼子酱。
而上天和人类对鲟鱼都不仁慈。在19、20世纪之交的时候，纽约赫德逊河（Hudson River）以及欧洲大小河川当中，仍有鲟鱼悠游其间。但是自那以后，滥捕和污染已将他们几乎赶尽杀绝，只留下几处例外，分散世界各地。现在地球上还找得到大量鲟鱼的水域，就只剩下里海、黑海，以及法国的纪龙德河（Gironde Rive r）了。但是鲟鱼的厄运不止于此，里海现正不断缩小。（这俄国人哪，鱼子酱吃得比谁都多，正在努力想办法处理这问题；可是，重填一处海洋可是件漫长的工程。）
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