武则天是中国历史上唯一的一位女皇帝，其实宋朝时期也出现过一位“武则天”式的人物，她垂帘听政，大权独揽，甚至还穿上了皇帝的服饰。不过这位宋朝的“武则天”却没敢称帝，临死前还让人脱去自己身上的龙袍。那么这位宋朝的“武则天”到底是谁呢？她为何不敢称帝呢？
此人就是北宋历史上著名的女政治家刘娥！刘娥出身将门，但家道中落，父母双亡，自幼寄养在亲戚家中。刘娥能歌善舞，后来嫁给了银匠龚美，龚美因家贫，想把妻子卖掉，机缘巧合之下，刘娥结识了韩王赵元休。后来赵元休做了皇帝（即宋真宗），他把刘娥带入宫中，册立为皇后。
最初刘娥只是管理宫中事务，慢慢地开始接触朝廷政务，“帝朝退，阅天下封奏，多至中夜，后皆预闻之”。宋真宗晚年多病，刘娥“渐预朝政”，并且在朝中有了自己的党羽。宋真宗临终前，刘娥以雷霆手段，先后除掉寇准、丁谓等人，完全掌控了军政大权。宋真宗死后，成为皇太后的刘娥撰写遗诏，“军国事兼权取皇太后处分”。
刘娥临朝称制后，做出了许多超越以往规制的事情，比如“出入御大安辇，鸣鞭侍卫如乘舆”，公开使用皇帝的仪仗；“令天下避太后父讳”，只有皇帝才能够这样做。到了后来，刘娥更是做出了一个大胆的举动，她居然穿着皇帝的服饰，“服衮衣，冠仪天冠”，去拜谒太庙。
1033年3月，掌控北宋王朝十多年的刘娥病死，她最终还是没有称帝，那么她到底为何不敢称帝呢？原来是士大夫集团的抵制，或者说刘娥不敢与士大夫集团决裂。北宋建立后，宋太祖、宋太宗实行“重文轻武”的政策，一直推行“与士大夫共治天下”的国策。北宋文官集团的力量非常强大，遏制了刘娥称帝的野心。
刘娥不是不想称帝，她曾三番五次做出试探。比如刘娥想撇开皇帝，单独接受群臣的朝贺，遭到了文官们的反对。又比如有一次在朝堂上，刘娥故意向大臣们提问，“唐武后何如主？” 参知政事鲁宗道回答道：“唐之罪人也，几危社稷。”闻听此言，刘娥默然不语，但她没有灰心，还是不断试探士大夫集团的反映。
当时有些善于逢迎的大臣，提出“请立刘氏七庙”，也就是为刘娥的祖上设立七庙。按照礼制，只有天子才能为祖上设立七庙。刘娥让大臣们讨论，大多数人不敢说话，鲁宗道又站了出来，他厉声说道：“若立刘氏七庙，如嗣君（指宋仁宗）何？”到后来，刘娥想穿着皇帝的服饰祭拜太庙，又遭到了大臣们的激烈反对。
大臣薛奎甚至说：“太后必御此见祖宗，若何而拜？”最后刘娥只得在一定程度上做出让步，“礼官议皇太后宜准皇帝衮服减二章，衣去宗彞，裳去藻，不佩剑，龙花十六株，前後垂珠翠各十二旒 ，以衮衣为名”。正是因为士大夫集团的抵制，刘娥才能放弃称帝的想法，北宋与唐朝的情况不同，士大夫始终占据着统治地位。
参考资料：1.《宋史》；2.《续资治通鉴长篇》；3.《涑水记闻》
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