公元前一世纪，叙利亚人创造了吹制工艺，可以将玻璃液随心所欲地吹成各种形态的器皿。公元一世纪，罗马成为玻璃制造业的中心。罗马帝国的玻璃工艺不仅有吹制、吹模、切割、雕刻、镌刻、缠丝、镀金等，罗马人还贡献了一个认识，即玻璃是一种名副其实的重要材料。
广州圣石心大教堂彩绘玻璃高窗
公元五世纪以后，罗马玻璃工艺逐渐衰退。到八世纪，除了教堂的彩色玻璃镶嵌之外，欧洲的玻璃工艺几乎灭绝。然而正是教堂玻璃窗的运用，使涂色和染色的玻璃生产和装饰工艺在哥特式教堂建筑时期取得了惊人的成就。
在当时还不能够生产出纯粹的透明玻璃 , 但是能够生产出含有各种杂质的彩色玻璃。于是在拜占庭教堂的玻璃马赛克艺术的启发下，智慧的工匠们将烧制出的彩绘玻璃做成一幅一幅的图画镶嵌在一个一个的窗户上。所镶嵌都是源 自《新约 》故事的内容 , 成为教堂里“ 不识字的人的圣经 ”
科隆大教堂彩绘玻璃高窗
在寒冷黑暗的中世纪，彩色玻璃镶嵌艺术绽放在中世纪的神权政治之上，为哥特式教堂的内部空间氛围的营造做出了突出的贡献。对光线的追求是12世纪和13世纪基督教文化中一个反复出现的主题。神学家都认为“美”在于比例的协调。“光线并无颜色，但它照亮他物，彰显了他物的颜色”，这个主张让光线的美学意义与光的哲学意义紧密联系在一起。在哥特式教堂建筑中，光线扮演着非常重要的角色。这在哥特式艺术中成为一个具突破性的新概念。
窗户在取代墙壁而成为建筑重要组成因素的同时，也拓展了自身的装饰发展空间，哥特式教堂内玻璃窗的两个基本结构就是尖拱窗以及圆形窗。
广州圣石心大教堂外立面
包括由其演化出来的玫瑰花窗(rose window，亦称玫瑰窗），这两个形状的窗户互相搭配，形成了千变万化的无数种组合方式。
从教堂外部看玫瑰窗一般呈现灰色，由圆形的外轮廓和内部放射状的辐条构成，形成中心点对称的圆盘状。早期被誉为“命运之轮”的玫瑰窗，由12根辐条围绕着一个圆心。
而从教堂内部看玫瑰窗，在呈放射状且细长的立柱型辐条中间，镶嵌上美轮美奂的彩色玻璃。13世纪玫瑰花窗进入了“辐射时期”，内辐框架结构更为精细，线性图案更为精致多变，整体形态更趋向于“玫瑰”造型，这种风格也影响了当时巴黎圣母院、沙特尔大教堂、圣沙佩勒教堂、特鲁瓦大教堂等玻璃窗的审美造型。玫瑰花窗内大圆套着小圆，小圆彼此之间相连成连珠纹形状，寓意成串的玫瑰芳香，所有的小圆又以周密严谨的辐射状围绕着圆心。
哥特式玫瑰窗作为教堂的象征，通常安排在祭坛后面的墙上。神圣的使者 登上色彩绚丽的彩色的窗户 , 像一个丰富多彩的舞台画面 , 依靠光线渗透过玫瑰窗的玻璃，使其变得清晰、神秘而梦幻，照亮了教堂的上部、高坛、大厅、走廊、唱诗班的席位。当人们走进教堂 , 其光色的奇妙震慑人心，这种视觉上美轮美奂的愉悦使教众感到来自天国的神力，不禁感觉对天上诸神的崇拜，诱导他们得到拯救 ,走向天堂。
玫瑰窗的主要题材是圣经故事。在这些丰富多彩色彩斑斓的玻璃窗上 , 大多数艺术家使用明亮的颜色向教堂内的芸芸众生讲述圣经中从创世记到末日审判的救赎故事。在文学还没有广泛传播的时期，这种传播方式向有信仰的人直观地展示了他们听到的故事。基督徒可以通过窗户上的那一幕幕画面，感同身受的去体会耶稣对现世的救赎，深深沉浸在宗教中冥想。同时也向没有信仰的神力灌输上帝的伟大力量，让教徒们通过视觉感官，将教会圣经故事代代相传，感觉灵魂受到救赎，渴望通往天堂不能自拔 。
动荡不安中世纪社会中，哥特式教堂象征城市的稳定与繁荣，是社会生活的中心，是公众情感寄托，反映城市生活的精神。同时，教会权力至高无上 , 虔诚的天主教信仰在哥特式教堂的气氛中表现得淋漓尽致。在此其中，宗教氛围浓郁，神性无处不在地反映在人性与自然中。
玫瑰窗通过自身材质和外界光线构成反差巨大的视觉效果，为显而易见的事物和暗含其中的意象搭建了平台，构成了明与暗、可视与不可视之间的对话，外部灯光模糊了窗户，而内部的昏暗反而使光大放异彩。这种建筑外表低调肃穆和室内瞻仰的瑰丽魔幻，很好地诠释了中世纪宗教信仰对立的一致性，内外空间的对立和连续，对比烘托出天国的奇幻，更能在人的心灵深处激起轩然大波 , 以此激发人们进入教堂后对宗教的狂热。
参考文献：
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