美国是世界上面积第四大的国家，领土面积不可谓不大。但是美国的领海更大，横跨太平洋、大西洋、北冰洋三个大洋。美国拥有世界第二大专属经济区，仅次于法国，总面积为 11,351,000 平方公里。
美国的专属经济区
美国领土扩张比较重要的几个地方:夏威夷群岛、阿拉斯加、关岛及北马里亚纳群岛、波多黎各等。
吞并夏威夷（夏威夷王国→夏威夷共和国）夏威夷原来是夏威夷王国，1795年夏威夷酋长卡美哈梅哈统一了整个夏威夷群岛，并自称为国王卡美哈梅哈一世。
卡美哈美哈一世征服了夏威夷群岛，并在整个群岛建立了统一的君主制
1818年卡美哈梅哈一世因钦慕英国国旗的“米”字图案而颁布了基于米字旗绘制成的夏威夷王国国旗，也是今日夏威夷州州旗的由来。
1840年夏威夷政府修法将原有的王国制改制为君主立宪制。
由于夏威夷王国制定了新宪法，试图脱离美国对群岛的控制，因此当时居住在火奴鲁鲁的欧美侨民连同美国海军陆战队于1893年发动政变，迫使利留卡拉尼女王逊位，成立夏威夷临时政府，其后于1894年改为共和国政体，总统为桑福德·多尔。
珍珠港
1898年美国国会以两院联合决议的形式通过了兼并夏威夷的决议。同年8月12日夏威夷正式成为美国领地，桑福德·多尔出任第一任领地总督。1959年8月21日，夏威夷正式成为美国第50个州。
现代夏威夷
阿拉斯加（从俄罗斯帝国购买）阿拉斯加是美国面积最大的州，拉斯加州拥有丰富的渔业、天然气和石油资源。
美国在1867年，以720万美元自俄罗斯帝国购买阿拉斯加，大约每平方千米4.74美元。购下后经过若干次行政易手，在1912年5月11日成为建制领地。此州在1959年1月3日加入美国，成为第49个州。
俄罗斯最早在17世纪在阿拉斯加建立殖民地。
俄罗斯与阿拉斯加
1853年欧洲爆发克里米亚战争，俄国也害怕阿拉斯加殖民地被英属北美（现今加拿大）夺走，便提议将阿拉斯加卖给美国；最后在1867年3月30日，美俄双方同意以7,200,000美元成交。
北极国家野生动物保护区
不过，当时的很多美国人并不理解这个操作，对于负责此购地案的美国国务卿（相当于外交部长）威廉·西华德以大量金钱买下冰天雪地的阿拉斯加之事，当时很多美国人揶揄这是“西华德的冰箱”。
冰天雪地的费尔班克斯，阿拉斯加第二大城市，也是阿拉斯加内陆最大的城市
西华德却说：“现在我把它买下来，也许多少年以后，我们的子孙因为买到这块地，会得到好处。”
面积巨大的阿拉斯加
鉴于阿拉斯加战略及经济上的重要性，1958年7月7日美国总统德怀特·艾森豪威尔签署了建州法令并由国会批准建州，次年的1月3日阿拉斯加正式成为美国第49个州。
波多黎各（从西班牙割占）波多黎各自由邦，一直想成为美国的一个州的地方，但是每次都不能如愿，位于加勒比海地区，是美国人的后花园。
现代波多黎各
波多黎各，9,104平方公里，人口接近340万，1898年12月10日从西班牙分割予美国。
波多黎各最初的居民是印第安人，1493年哥伦布在第二次航行来到此岛，将此地命名为圣胡安岛，此后西班牙在此地建立殖民据点。
1509年，行政中心波多黎各建成，其后声名大噪。有鉴于此，当地政府于1521年，将岛名改为“波多黎各”，其首府则改名为“圣胡安”。1809年西班牙将波多黎各设为西班牙的海外省。
1898年美西战争爆发，美军占领波多黎各。西班牙战败后，将波多黎各割让给美国，1917年美国给予波多黎各居民美国公民的地位。
在1950年代后，波多黎各迅速实现工业化，当今的波多黎各不仅是旅游胜地，也是医药业和制造业中心。
关岛（从西班牙割占），北马里亚纳群岛（从日本占领）关岛，是已通过组织法的非合并领土（如果把“非”去掉，就属于美国本土），关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、美属维尔京群岛都是这种情况。
关岛
关岛面积540平方公里，人口16.8万，关岛人出生即为美国公民。美军基地占地约全岛的四分之一，阿加尼亚为关岛首府，迪迪多则为人口最多的城市。
北马里亚纳群岛自由邦，总面积为463.63平方公里，包括了塞班岛、罗塔岛和天宁岛等，总人口5.9万人，属热带海洋性气候，终年如夏。
关岛及北马里亚纳群岛的原住民为东南亚南岛民族，成为后来的查莫罗人。1565年，沦为西班牙的殖民地。
从西班牙建造的堡垒看阿加尼亚
还是美西战争，1898年的美西战争期间，美国占领关岛了，并移交美国海军，关岛成为美国船只航行至菲律宾的中继站。
而北马里亚纳群岛则被售予德意志帝国，北马里亚纳群岛于1919年国际联盟决定交由日本托管。北马里亚纳查莫洛人受日本统治了30年，效忠日本政府。
二战期间，日本占领关岛持续约31个月，美国于1944年8月10日夺回关岛，并同时取得并占领北马里亚纳群岛。
这几个只是年代比较近的，美国本土（狭义上）之外的，面积比较大的，地位比较重要的，美国还有很多的岛屿分布在太平洋、加勒比海等地区，共同点是经济和生活条件都比较好。
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