苦瓜和黄瓜都是人们熟悉的农产品，但苹果苦瓜却很稀奇。
3月10日，寿光孙家集街道胡营孙村桑明刚家大棚的苹果苦瓜已经上市一个多月了，他的妻子高素花在抖音上发表了苹果苦果上市的视频后，引起了网友的关注。“我们的苹果苦瓜是第一年上市，借助联合社一点也不愁卖。”高素花说。
如果你觉得苹果苦瓜前面带有“苹果”的字样，就会有苹果的味道，那就错了。这种苦瓜味道也是苦的，不过比起普通的绿皮长苦瓜，它的苦味可是淡得多，因此口感上非常容易被人们接受。“这种苦瓜也是外边有凸起，疙疙瘩瘩的。因为它颜色白润，吃起来脆爽可口、水头大，外形跟苹果相似，所以才有了苹果苦瓜的美称。”寿光市翔琦蔬菜专业合作社理事长孙彦忠告诉我们，苦瓜所具有的的降“三高”、清热去火、养颜美容的作用一点也没少。
曾经有顾客跟孙彦忠打听过苹果苦瓜，收购价格达到了七八元一斤，经济效益很好。但当时联合社没有农户种植，孙彦忠没能帮社员接上这笔买卖。从那之后，孙彦忠决定在联合社试着种植。村里桑明刚成为第一家“吃螃蟹”的农户。
2020年11月，桑明刚原来种着绿皮长苦瓜的大棚，种上了苹果苦瓜。“我们虽然50多岁了，但是很喜欢种植新品种，之前种普通苦瓜的时候我们就喜欢尝试新的品种，这挺有趣的。”高素花告诉我们。
物以稀为贵，加上口感好，苹果苦瓜的价格是普通苦瓜价格的三倍左右，且供不应求。
3月10日，走进桑明刚和高素花的大棚，晶莹剔透的苹果苦瓜正吊坠在空中。当天桑明刚的妻子高素花共采摘了二百余斤苹果苦瓜，当天的价格是一斤6元。
自从种上苹果苦瓜，高素花夫妻俩就像养育孩子一样悉心照料。他们还赶时髦开通了抖音，记录并与网友分享苹果苦瓜的生长过程。
这种苦瓜喜高温，棚内的温度计上显示温度到了32摄氏度。“我的主要工作是点花，就是人工授粉。”高素花找到雌花后，麻利地找到一朵雄花摘下，将花粉点到雌花上面，“这样很快就能结出一个苹果苦瓜了，雌花比普通苦瓜的花要小，所以有点难找。”高素花告诉我们。桑明刚则擅长调整瓜蔓，“蔓子乱爬或者往地下长，会影响果实的品质和口感。”桑明刚说，一定要管理好瓜蔓，才能卖好价格。
目前，孙彦忠管理的联合社有七个大棚种着苹果苦瓜。“主要销售到武汉、广州、哈尔滨等地的高端超市。”孙彦忠说，不愁销量，由于种的是原种，产量比较低，他已经和种子研发单位对接好了，正在培育新的品种，增加产量，让菜农得到真真正正的“甜头”。对于未来，孙彦忠和社员们有打算。下一步要将苹果苦瓜做成礼盒售卖，礼盒内放上蜂蜜或者白糖，让怕苦的人也能一饱口福。
今年，孙家集街道紧紧围绕“培育特色蔬菜品牌”发展思路，在培育单体品牌上发力，积极推进农产品质量提升，精心培育具有地方特色的农产品，促进优势农业产业发展。目前，“寿光孙集苦瓜”“寿光孙集黄瓜”“寿光孙集苹果苦瓜”等农产品正在申报“中国名优特农产品”。
“为了激活农业转型发展，做大做强蔬菜产业，今年孙家集街道出台了家庭农场奖励政策、蔬菜大棚园区建设扶持政策，以激励、推动‘旧棚改造’‘家庭农场’‘农业园区’建设，力争打造一批叫得响的高端群体、单体蔬菜品牌。” 孙家集街道办事处副主任王艺霖说，“街道还积极宣传‘三品一标’农产品认证的奖励办法，不断提高生产经营主体和广大农产品生产者发展“三品一标”农产品的积极性，提升品牌战略意识。”（大众报业·大众日报客户端记者 石如宽 通讯员 纪建斌 报道）
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