盛唐时期，王维青年时曾居住山林，中年以后一度短暂出家于终南山。王维于安史之乱前后玄宗时期政治由清明而日趋黑暗的历史转折时期，一方面对当时官场倾轧感到厌倦和担心，另一方面却又恋栈怀禄，不能决然离去隐居山林。于是随俗浮沉，长期过着半官半隐生活，某年秋，王维偶得诗人宋之问之蓝田辋川别业,遂与好友裴迪优游其中,赋诗相酬为乐，不问官场倾轧。绝顶五言律诗——《观猎》即做于此时，此地，此间。
《观猎》
风劲角弓鸣，将军猎渭城。
草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。
忽过新丰市，还归细柳营。
回看射雕处，千里暮云平。
——角弓上的箭射出了，弦声强风一起呼啸！将军的猎骑飞驰在渭城郊野。已枯的野草，遮不住敏锐锐鹰眼，积雪溶化了，英雄们马蹄飞驰更像是风追叶飘。转眼间猎骑穿过了新丰市，驻马时，众英雄已到细柳营。此时，众英雄回望那射落大雕的地方，那千里无垠的大地啊！暮云已笼罩原野，云层与大地相连，无比壮观。
全诗半写出猎，半写猎归，起得突兀，结得意远。中两联一气流走，承转自如，有格律束缚不住气势，又能首尾回环映带，体合五律，这是章法之妙。诗中藏三地名而使读者浑然不觉，用典浑化无迹，写景俱能传情，三四句既穷极物理又意见于言外，颇得是句法之妙。枯、尽、疾、轻、忽过、还归——诸如此类的遣词用字精确锤炼，前后照应，这是字法之妙。所有这些手法，都能表达诗中将军之人生大气魄大豪情。真是盛唐佳作！这首诗写的虽是日常狩猎活动，但却栩栩如生地刻画出将军骁勇英姿，富有感染力。诗中王维表达渴望效命疆场，期盼建功立业的英雄气概。
如此快诗！出猎，围猎，归猎，回望可谓瞬息千里，一气呵成！难怪千载之后，清人沈德潜在名作《唐诗别裁》仍为此诗叹为观止：“章法、句法、字法俱臻绝顶。盛唐诗中亦不多见。”
