一、生产背景
直接原因是受第一次世界大战中索姆河会战的影响（1916年 6月24日到11月18日间，英、法两国联军为突破德军防御并将其击退到法德边境，于是在位于法国北方的索姆河区域实施作战。双方伤亡共计130万人，是一战中最惨烈的阵地战， 因此残酷性被称之为“索姆河地狱”），也是人类历史上第一次把坦克投入实战中。英国采用的是“马克l型坦克”。这是战争史上第一次使用坦克，对守备方的德国步兵产生了心理震撼，使他们放弃阵地。
索姆河战役中的英军坦克
二、生产始末
1916年11月，德军总参谋部提出了德国坦克的技术要求，委托第7交通处制定坦克的设计方案，并由此定名为：A7V（A7V的全名是Allegmeine-Kriegs-Department 7,意思是“第七统战部交通分部”）战斗坦克。
由于战争的需要，加上采用现成的“霍尔特”拖拉机的底盘，因而设计工作进展相当快，1917年夏天制成了样车，1917年10月正式生产出第一辆A7V坦克。原计划制造100辆，但是由于钢铁的短缺和帝国整体工业的优先级考虑，直到1918年9月，德国仅生产了22辆，17辆用于实战。其余的一部分，制成了A7V-R战场输送车。
A7V
三、性能综述
技术参数：
车长：7.35-8.00m
车高：3.40-3.50m
车宽： 3.10-3.20m
推进系统：2台戴姆勒直列4缸、水冷汽油机动力装置最大功率为100马力
速度：公路速度9-15公里/小时；越野4-8公里/小时
最大行程：公路60-80公里，越野30-35公里
武器配置
A7V坦克的武器系统，可以用“一炮六枪”来加以概括；
坦克上的主要武器：1门57毫米低速火炮，身管长为26.3倍口径，1 504毫米；火炮全重为193千克。
炮弹的弹药基数为180发（后增加到300发），堪称“世界之最”。
火炮的高低射界为±20度，方向射界为左右各40度。发射减装药弹时的初速为395米/秒，射程为4 000米；发射全装药弹时的初速为487米/秒，最大射程为6 400米。
辅助武器为6挺“马克沁”7.92毫米重机枪，车体两侧各2挺，车体后部2挺，弹药基数为18 000发，由12名乘员来操纵这6挺机枪。因一战期间主要以步兵为主（坦克数量较少），所以坦克武器以机枪为主。A7V的火力系统综合方面优于英国的英国的Ⅰ型。
A7V武器配置
乘员配置
A7V坦克的最大特点是：它是世界上乘员人数最多的坦克。
国内的一般资料称，“A7V坦克的乘员人数为18人”，其来源为Foss主编的英文版《坦克装甲车辆百科全书》。
18人的布置除了车长、驾驶员、炮手、装填手外，机枪手有整整12人，另有2名机械师。
这18名乘员根据工作不同，人员是从不同的部队抽调来的，车长为军士或军官，驾驶员和机械师抽调于工兵部队，炮手和装填手抽调于炮兵部队，12名机枪手抽调于步兵部队。
A7V坦克的乘员人数是不固定的，可在一定范围内浮动，而18人是典型的乘员配置。
另一个版本给出的是23名乘员的布置图，增加了副驾驶员、通信员、信号员、信鸽员和瞄准手等。
坦克内部人员配置
装甲防护
A7V坦克的整个车体为铆接结构，但是，它只采用抗弹性一般的普通钢板，而不是装甲钢板。前甲板的厚度为30毫米，侧甲板的厚度为15毫米，底装甲为6毫米。
作为对比，英国的Ⅰ型坦克的装甲厚度只有6～12毫米，也是普通钢板。看起来A7V的防护性能要优于Ⅰ型坦克。
在战斗中，发生过英国的Ⅳ型坦克以3发炮弹命中一辆A7V坦克，但那辆A7V坦克仍能继续战斗的事件。
四、缺点综述
A7V坦克为典型的箱式结构的坦克，拿现代的观点看，它更像一辆装甲输送车。方方正正的壳体，众多的武器，活像一个“活动堡垒”。
A7V的不足之处：
1、车体高大笨重，机动性差；
2、履带长度和履带中心距的比值较大，转向困难；
3、车底距地高太小，坦克容易“托底”。
4、乘员太多，为整车的指挥和协同带来了一定的困难。
A7V坦克
五、结局
现存世唯一一辆A7V坦克，存放在澳大利亚现存昆士兰博物馆。
澳大利亚修复的A7V坦克
六、历史意义
虽然A7V坦克问题百出，但不可否认的是该坦克 低于车体的履带、前置的主炮、四周的观察孔设计思路为以后坦克发展做出重大贡献。
（注：以上图文部分来源于网络，侵删。）
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