银河系
银河系非常的庞大。它的直径范围可达10万光年，里面包含了1000亿~4000亿颗恒星。银河系犹如一座庞大的城市漂浮在宇宙中，而每一颗恒星就像是银河城中的一个社区，管理着属于自己的一片天地。那么太阳控制的太阳系社区“地盘儿”有多大呢？
太阳在哪里？
太阳的位置
太阳在银河系中的什么位置上呢？科学家告诉我们，太阳位于银河系内部边缘的猎户臂中，距离银河系中心大约3万光年。这么看来太阳所处的位置一点都不特殊。它既不在银河系的中心，也不在银河系的“郊区”。太阳在银河系中就是这么普通，就像茫茫人海中你和我一样。如果不是刻意地去寻找它，我们不可能在银河系数千亿颗恒星中注意到它。
太阳系有多大？
太阳系
虽然太阳很普通，但是再小的个体也是有影响力的。太阳在自己的“地盘”上建立了一个庞大的太阳系社区。太阳系非常的热闹，充满了活力。在太阳系中有八大行星，五大矮行星，已知200多颗卫星，不计其数的小行星和彗星等众多天体。它们都在太阳引力的束缚下围绕着太阳转动。
海王星
太阳系究竟有多大？海王星是距离太阳最远的行星。它距离太阳有30天文单位，即45亿公里。但海王星并不是太阳系的边界。在海王星之外还有冥王星等众多柯伊伯带天体。柯伊伯带的最外侧距离太阳大约有50天文单位，即大约75亿公里。科学家认为，在柯伊伯带的外面还有奥尔特云。
奥尔特云
奥尔特云是一个包围着太阳系的球状云团。它可能是50亿年前太阳系形成后的残余物质。科学家估计它的质量大约为5~100倍地球质量。这里是太阳系长周期彗星的发源地，估计大约有1000亿颗彗星。
太阳系
奥尔特云的最外层距离太阳差不多有1光年。奥尔特云的最外层应该就是太阳系的边界了。这样的话，太阳系的半径范围就有1光年。1光年的距离大约有94607亿公里。海王星到太阳的距离仅仅有0.0005光年。很显然，海王星以外的太阳系更加的辽阔。
1光年外的太阳有多亮？太阳照耀着地球，为我们送来了光明和温暖。假如在未来的某一天，我们离开了太阳系前往其他的恒星那里，当我们来到距离太阳1光年的位置时，一定会感慨万千的。此时，我们会忍不住回头看看离我们远去的母星——太阳。它还是那么光芒四射吗？
天上的太阳
从这么遥远的距离望去，太阳已经小的和星星没有区别了，而且亮度也和星星没有多大区别了。在距离太阳1光年远的地方看太阳，它的视星等变为-2.47。这是有多亮呢？这就跟天上的木星的亮度差不多。虽然天上的木星看上去也很亮，但是它能够照亮黑夜吗？
太阳系边界
这还是我们在地球上看到的太阳吗？在地球上，太阳的视星等为-26.7。而在距离太阳1光年的太阳系边缘地带，它的亮度只有地球上的大约50亿分之一了。可想而知，太阳的光已经无法照亮太阳系的边界了。这里有的只是无尽的黑暗和点点星光。
远离太阳系
夜晚最明亮的恒星是天狼星，视星等为-1.47。它到地球的距离有8.6光年。当我们处在太阳系的边缘时，我们离天狼星近了1光年。此时它的亮度会超过太阳，成为那里最亮的恒星吗？通过计算，在太阳系边界，天狼的视星等变成了-1.74，亮度仅仅增加了大约1.3倍。太阳的视星等还是比它亮大约2倍。
所以，虽然在距离太阳1光年的太阳系边缘地带，太阳小的和星星没有差别，但是它仍旧是那里看到的最亮的星星。
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