早期的机械转盘式电表，计量精度低，受外界干扰能力差，会出现计量不够准确，易偷电等缺点。同时抄表特别麻烦，电工需要搬着梯子每个电表进行抄数，然后跟上个月的读数相减，算出本月电度，然后再收电费，因为电费无法预计不能预收，所以早期只能实行先用电后交费的制度。这种制度需要耗费大量的人力物力，有的电表装到家里或者工厂里面。抄表和收费都要上门，还要手写电费单，计算电量电费等等工作。对居民来说入户收费抄表或每月到定点缴费，也及不方便。而对供电部门来说极易发生欠费不缴，抄表收费时用户无人等清理，效率低耗费人力，线损和窃电很难管理。
后来为了缓解抄表和收费的压力，研发了预付费插卡式电表。用电单位或居民先去充值电费，售电单位把所购电量写入电卡，然后用电单位再插入电表读入电度。这种表计就必须要先收电费，这种表解决了抄表和收费的问题，但是与会有缺点当电卡内电量用尽电表跳闸，必须等充卡后才能重新通电，极不方便，尤其晚上时，必须第二天才能解决。随着科技的发展以及互联网的普及，以及人们工作节奏的加快，这种收费和计量方式也不符合现在的要求了。
现在发展出了智能远程费控电表，智能远程费控电表可以配合集抄系统使用。现在的智能电表都带通讯接口，每个电表箱内都装有集抄器，把所有电表的通讯线接到集抄器，集抄器内部安装手机sim卡通过GPRS通讯，无线通讯到供电公司集抄总站，电表的数据就会传上去。电表也具备三摇功能，遥测、遥信、摇控。电费欠费可以自动停电，续费可以复电，晚上停电了也可以缴费后，拨打95598进行远程复电操作，极其便利。我们通过手机关注所在省份电网微信公众号，输入户号就可以查询每天的用电量，还可以对比去年同期用电量，大数据对比本区域居民用电量等等，功能很强大，信息很准确！同时系统可以实时监控电表的运行情况，比如用电量异常，电表故障等。数据可以开放给其他平台，比如支付宝，微信等都可以进行网上缴费，方便广大用电客户。这种就比较智能化了，既可以先交费存到用电的户号里面，也可以后交费，随时随刻都可以缴费。
现在很多城市有的水费和燃气费还需要去营业厅或者银行交，主要的问题就在抄表方式的问题上，无法远程抄表就无法远程缴费，近几年国家推出的“三供一业”工程就是解决此类问题的。很多企业针对此情况也推出了综合解决方案，把具备通讯功能的各种计量表计统统连接到一个系统里面，实行抄表和管理，这样我们就能实行网上缴费了。
一部电表的发展史也是我们国家科技的发展史，移动互联网的发展、,5G网络的到来以及物联网的普及，相信后面还会有更加惠民便民的方式来为我们服务的！,
