颅脑手术之所以风险极高，其中一个原因就是术后早期会出现脑水肿。在手术前和病人及其家属沟通病情时，我们无一例外会反复交代颅脑手术的高风险性：病人需要闯3关才能度过危险期——手术关、术后再出血关和术后脑水肿关。
前两关好理解，第三关却令病人难以理解......
脑水肿是什么病？
脑水肿是指脑内水分增加、导致脑容积增大的病理现象，是脑组织对各种致病因素的反应。这可不是老百姓常说的“脑子进水”那么简单。脑水肿的发病机理非常复杂，相关因素很多，血脑屏障、微循环障碍、脑缺血与缺氧，脑内自由基增加，血栓素A2及前列环素的变化，神经递质与神经肽类的变化，神经细胞钙超载等均可影响脑水肿的发生与发展。说的很复杂，很多人也看不懂。读者只需要知道这是一种病理反应，会直接影响病人的康复。
可是，开颅手术本身就是治病的，怎么还会额外生枝出现脑水肿呢？
颅脑手术具有很鲜明的特点，就是“哪都不能碰，哪都不敢碰”。正因为此，我们的手术都是在显微镜下操作，力图达到最微创的手术效果。可是也正因为此，手术中脑组织的任何牵拉，一旦力度过重、时间过长，就会造成脑水肿——这只是其一。需要郑重声明的是，这些牵拉动作是手术的正常操作。
手术后，病人家属最关心的是“这种情况会持续多久？”
脑水肿虽然是颅脑手术后最常见（甚至是无一幸免）的并发症，但值得庆幸的是，绝大多数持续时间不长。一般在术后2-4天达到高峰，随后逐渐减退（但部分严重疾病除外）。
医生护士关心的是怎样才能确保病人顺利度过脑水肿“关”。
除了应用一些脱水降颅压的药物外，一切都要从”小事“做起：
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病人怎么”躺“：床头抬高15°-30°——有利于静脉回流和脑脊液的吸收，可降低颅内压。
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体温过高、咳嗽、呃逆和便秘均可增加颅内压，及时处理。
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保持呼吸道通畅，及时吸痰，防止舌后坠。昏迷超过2天，应行气管切开。
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控制血压：脑自动调节功能丧失，脑血流量随血压升高而升高，故过高的血压应及时处理。
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体温过高可加速体内新陈代谢活动，加重脑缺氧和脑水肿。术后体温应控制在38℃以下。
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补液时避免输入低渗液体，入量以基础需要量为度。
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连续监测颅内压和脑血流量。
随着医疗技术水平的不断提高，颅脑手术后脑水肿已成”纸老虎“，绝大多数病人都可安然闯关。但仍需谨慎对待，纸老虎也是虎！！！
