11 月，联合国宣布地球现在有 80 亿人口，比 200 年前多了 70 亿。
如何解释这种巨大的飞跃？未来世界人口将如何变化，人口增长将对环境和气候变化产生什么影响？
为了深入了解，我们采访了蒙特利尔大学人口学教授 Alain Gagnon，请他为我们介绍这个重要问题的过去、现在和未来。
地球人口是如何达到八十亿的？
据估计，10,000 年前地球上大约有 400 万人口，那时农业刚刚发展起来。地球人口增长相当缓慢，2000年前才达到1.9亿。
几千年来，出生率普遍高于现在，尽管由于流行病、战争、饥荒和其他灾难，地球上的人口数量波动很大。然而，整体增长趋势相当低。
然后，随着 19 世纪在西方开始的工业革命，人口曲线突然变得更加陡峭。在短短 100 多年的时间里，世界人口从 1800 年的 10 亿攀升至 1927 年的 20 亿。
许多因素导致死亡率下降，这是导致这种增长的原因。这些因素包括更好的生活质量、公共卫生的进步、医学突破（尤其是抗生素）、下水道等公共卫生基础设施的建设，以及农业、商品和服务生产能力的爆炸式增长。
1927年之后，短短四十年间，世界人口从1960年的30亿增加到1999年的60亿，各国的增长速度各不相同。从 2000 年到现在，人口增长了 20 亿，达到 80 亿。
尽管西方率先经历了 19 世纪所谓的“人口转变”的初始阶段（死亡率下降），但它也是最先经历转变的第二阶段（出生率下降）的国家。因此，最近的增长大部分发生在亚洲和全球南方国家，这些国家在二战后进入了第一阶段。
在可预见的未来，地球人口将如何变化？
预计大部分人口增长将发生的低收入国家现在已进入人口转变的第二阶段，即出生率下降。这就是为什么大多数专家预计世界人口将达到天花板的原因。
至于到 2100 年世界人口将如何变化，存在三种人口情景。最乐观的人预计我们会增长到 150 亿，而最悲观的人预计我们会减少 10 亿。与此同时，最有可能发生的情况预测世界人口将稳定在 100 亿，这主要是因为出生率较低：当社会生活质量提高时，生育的孩子就会减少。
因此，地球人口的大部分增长已经发生，预期的 20 亿增长不会像 1800 年到今天的 70 亿增长那样大。
全球人口众多是否会给气候和环境带来更大压力，反之亦然？
从科学上讲，我们还没有发现气候变化影响全球人口统计的任何证据。它对移民的影响已经得到研究，预计未来会出现大规模移民，但我不知道有任何研究衡量它对人口增长的大规模影响，尽管我们预计它在未来会很重要。这是我们模型中的一个主要缺点，在最近的人口与环境科学会议上已经提到。
另一方面，环境足迹低的国家人口增加似乎对气候变化并不重要，至少在短期内如此。相比之下，生活质量更好的国家以及由此带来的消费增加，已经对气候变化产生了真正的影响，而且这种影响已经持续了一段时间。
因此，我们必须审视人口增长对环境的影响。目前，人口增长并不是对我们的碳足迹产生最大影响的因素。主要的促成因素是我们的生活方式和消费，这在出生率下降的富裕国家往往比在发展中国家更有害。
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