著名物理学家杨振宁先生说，他从30岁以后做人处世全靠《孟子》。台湾大学哲学系教授傅佩荣先生潜心研究中国传统经典多年，他认为学习儒家思想不是为了解决一时一事的问题，而是要通过儒家的哲学思想建立一套正确的价值观。孟子继承并发扬了孔子的思想，孔子是大成至圣，孟子被称为亚圣，那么孟子是一个什么样的人呢?
谈孟子的时候，很多人首先都会想到“孟母三迁”的故事。在孟子小时候，他们家住在坟墓区附近，所以小孟子还没上学时，看到有人送葬、挖坟、埋棺等等就跟着学。孟母一看，小孩子学这个好像不太适合，就想办法搬家。他们搬到了市场旁边，于是小孟子就跟着去吆喝叫卖，学称斤论两。孟母一看，这好像也不太适合，就再度搬家。这一次搬到了学校旁边，小孟子看到年纪比他大的哥哥们都去上学了，也跟着效仿，变得越来越有礼貌。孟母一看这个环境不错，就住下来了。所以，从这里可以发现，孟母对于环境教育非常重视。
关于孟子的第二个故事是在《三字经》里面。很多人都知道，叫做“子不学，断机杼”。它讲的就是孟子。孟子小时候念书，读着读着忽然停下来，之后又再继续念下去。孟母知道他忘记了，就把自己织的布剪断。孟子一看，特别疑惑：母亲为什么把布剪断呢?孟母回答，你念书不用功，忘记了，就如我把布剪断，要从头开始。所以，孟子从此以后念书，格外专心致志再不敢三心二意了。
孔子和孟子都是儒家思想的代表人物，所以后世的人们常把儒家思想称为“孔孟之道”。但是孔子的一生并不得意，他周游列国却没有机会实现自己的政治理想。那么，孟子的一生是否顺利呢?
历史记载，孟子从40岁开始周游列国，几年跑下来之后，没有什么特别的成就。比较熟知的是他52岁去梁国见了梁惠王。梁惠王第一句话就问:老先生(因为孟子已经52岁了)，你不远千里而来，对我们的国家有什么帮助呢，有什么利益?他一讲利益，孟子就皱眉头，他说，大王何必谈利益呢!你只要谈仁义就够了。
但梁惠王没有选择孟子“民贵君轻”的仁政。
由此，孔子有三干弟子，贤者七十二人，但还要等到一百多年之后的孟子出现才跟他可以前后呼应形成孔孟的思想，可见其及儒家之大成，代表儒家的正统。也由此，一代大师梁启超特爱孟子，他将《论语》比作饭，称最宜滋养，而将《孟子》比作药，"《孟子》如药，最宜祓除及兴奋。”
