顺治的“善变”是有目的的，他不仅是个情种，也是一个有手腕的统治者，处理多尔衮及其势力，也是清朝政治形态改变的一个过程，我来叙述一下。
多尔衮摄政期间，为团结宗室贵族，曾为一些身败名裂的贵族子孙恢复宗籍，封给爵位，但是由于他威福自专的秉性，在政治上不断诛除异己，又在皇族内部引发新的斗争，并且发展到极其激烈的地步。
福临在宗室贵族间的权力争夺中即帝位，由多尔衮与济尔哈朗共同辅政。多尔衮率大军占领北京后，名声大震，一时“关内关外，咸知有睿王一人”（《清世祖实录》卷26）。他为了独揽大权，于顺治四年（1647）二月，借口济尔哈朗“府第逾制”，罚银2000两，罢辅政。由同母弟多铎继为辅政王。多尔衮一系掌握了全部权力。接着，多尔衮又把斗争矛头指向早已视为眼中钉的豪格。
下图豪格画像
顺治初年，豪格东征西讨，再建新功。顺治三年（1646）三月，授靖远大将军，统率大军自陕入川，镇压张献忠领导的大西军。清军驰入西充，时值大雾弥天。张献忠刚愎自用，不信清军神速，未加提防。豪格大军突至，张献忠仓促间被一箭射中心脏，当即死去。于是后世编造出一个荒诞不经的故事广为流传，说张献忠在一座古塔中拆出了一块石碑，碑文曰：“造者于化龙，拆者张献忠。吹箫不用竹，一箭贯当胸”。于化龙是明朝战将，万历四十七年，天命四年（1619）殁于萨尔浒之战。所谓“吹箫不用竹”，是指箫字去掉竹字头为一肃字，指张献忠毙命于肃亲王箭下的谶语。后人因有“吹箫不用竹，贾勇克西川，底事身遭忌，难将性命全，”以咏其事。后两句，即指豪格返京后的遭遇。
顺治五年（1648）二月，豪格自四川凯旋还京。但是他在京只享受了一个月的自由。当时，多尔衮权倾天下，对早有夙隙的他不愿放过，何况，豪格在诸王贝勒中仍有相当影响，也令他感到担心。三月，先有贝子吞齐讦告郑亲王济尔哈朗，说他当皇太极逝世时，与豪格“擅谋大事”，后又曲徇豪格，词连多人。济尔哈朗被“从轻”处置，降为郡王，罚银5000两。同时，以豪格征四川时“徇隐部将冒功”的微末罪名，将豪格投入囹圄，夺所属人员。多尔衮并纳豪格妃博尔济吉特氏。豪格被陷下狱，气病交加，不久卒于狱中，年仅37岁。皇太极逝世引发的权力争斗至此告一段落，但多尔衮除豪格，兴起大狱，又使贵族内部矛盾更加尖锐。
下图多尔衮画像
多尔衮逼死豪格后，顺势将原隶属皇太极的正蓝旗据为己有，声称“俟归政然后隶于上（指福临）。”六年三月，多铎出痘身亡。多尔衮实领两白一蓝三旗。在贵族中形成莫与争锋的实力。
但是由于他擅权过甚，终于导致自食其果。顺治七年（1650）十一月，多尔衮出猎古北口外，十二月初九死于喀喇城，年39岁。其灵柩运回北京，被追尊为“诚敬义皇帝”。福临称颂他“平定中原，至德丰功，千古无二。”
政敌反击，掘墓鞭尸。顺治帝亲政，济尔哈朗成为最显赫的贵族，于是组织对多尔衮一系的反击。
多尔衮胞兄阿济格首当其冲，成为反击的牺牲品。多尔衮摄政期间，阿济格恃功自傲，多尔衮病故，他欲承袭摄政，私下遣人往召其子亲王劳亲，令多率兵来，企图胁迫多尔衮所领两白旗大臣附已。两白旗大臣对性情狂躁的阿济格心存疑惧，为防止被阿济格强行吞并，决定往“依皇上以为生”。多尔衮柩车至京时，福临亲迎，阿济格父子左右居首而坐，济尔哈朗等以阿济格身带佩刀，“举动叵测”等罪名，将阿济格削爵幽禁，没收所属13佐领归福临；以前取自多铎的7佐领拨给亲王多尼（多铎子）；家产人口牲畜俱入官。阿济格人财两空，身系缧绁，性情益发狂暴。先堆集衣物，欲烧监房，又拆房摔瓦，表示抗议。诸王以阿济格悖乱已极，不可再留，奏入。福临于顺治八年（1651）十月赐阿济格自尽。
下图郑亲王府，现教育部。
济尔哈朗除掉阿济格后，于第二年（顺治八年）与理政三王巽亲王满达海、端重亲王博洛、敬谨亲王尼堪等上疏追议多尔衮罪，指多尔衮备有八补黄袍、大东珠、素珠、黑狐褂等御用物；欲率两旗驻永平，谋篡帝位；独专威权，不令郑亲王（济尔哈朗）预政，遂以伊亲弟豫亲王多铎为辅政叔王，背誓肆行，妄自尊大；以皇上（福临）之继位，尽为己功；盖造府第，与宫阙无异；诳称太宗文皇帝即位，原系夺立；构陷威逼，使肃亲王（豪格）不得其死，遂纳其妃，且将官兵户口财产等项，不行归公，俱以肥己；擅作威福，任意黜陟，凡伊喜悦之人，不应官者滥升，不合伊者滥降；又不令诸王、贝勒、贝子、公等入朝办事，竟以朝廷自居，等等。奏疏最后说：“多尔衮显有悖逆之心，臣等从前俱畏威吞声，不敢出言。是以此等情形，未曾入告。今谨冒死奏闻。伏愿皇上速加乾断，列其罪状，宣示中外”。（《清世祖实录》卷53）
墙倒众人推。多尔衮旧部群起附合。正黄旗固山额真、尚书谭泰奏言，何洛会（镶白旗固山额真）依附多尔衮，曾骂詈豪格子“鬼魅”。福临下诏追削多尔衮封爵，籍没家产入官。何洛会等人被处死。又定“阿附多尔衮诸臣之罪”，大学士刚林、祁充格等满洲显宦数十人俱论死。
下图《鞑靼战纪》书影
多尔衮虽死，难逃其殃。福临命平毁墓葬。意大利传教士卫匡国在《鞑靼战纪》中描述了令人心悸的鞭尸枭首场面：“他们把尸体挖出来，用棍子打，又用鞭子抽，最后砍掉脑袋暴尸示众，他的雄伟壮丽的陵墓也化为尘土。”
顺治希望顺利的治理，下文是重点。清朝前期，宗室贵族内争相踵，报复不断，与这一历史线索相伴终始的，则是皇权的不断上升与宗室诸王实力的削弱。
福临治罪多尔衮，打击了宗室强藩，解除了对皇权的威胁。两黄旗与两白旗争夺最高统治权的长期斗争几经起落，以皇权胜利告终。
多尔衮生前领三旗，他将多铎子多尼归入正蓝旗，两白旗分给养子多尔博（多尔衮无亲子，乃抱养多铎第五子）。福临亲政后，在原有两黄旗基础上，又把多尔衮麾下最精锐的正白旗收归已有，形成新上三旗（原正蓝旗换出）。上三旗下五旗体制正式形成。上三旗为天子自将，地位高贵，下五旗则渐成诸王分封之所。与皇权颉颃几朝的旗主之权则成历史陈迹。
体制确定后，福临又变更了八旗官职的名称。顺治十七年（1660）谕，“以后固山额真汉字称为都统，梅勒章京称副都统，甲喇章京称参领，牛录章京称佐领。”固山额真的汉义为“旗主”，事实上并不真正主旗。取消这一称谓的意义在于，皇帝为天下共主，不能与他人分享“额真（主）”之名。从此，八旗都统特别是下五旗都统，不再是以往王、贝勒的私属，而是渐与部院衙署官员等同，均是任由皇帝黜陟的行政长官。
福临亲政虽只14岁，但不愿再听凭强藩摆布。顺治九年（1652）三月，他谕令取消诸王、贝勒管理六部、理藩院、都察院旧制。郑亲王济尔哈朗虽地位尊显，也只晋封“叔和硕郑亲王”，不再让他主掌朝政。
顺治十八年（1661）正月初三，24岁的福临染上天花，一病不起，初七夜病死于养心殿。所立皇子玄烨年方8岁。为避免重蹈“皇父摄政王”欺压幼主的覆辙，他在遗诏中指定出身上三旗的四位异姓亲贵索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅臣，“保翊冲主，佐理政务。”
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