为了满足帝王的享乐需求，汉长安城郊外还兴建了众多离宫别苑。其间广布山川林系，蓄养大量珍禽异兽。栽种各种名花异木。
“上林”铜鉴
上林铜方炉
1961年在西安西郊高窑村出土了一批西汉铜器。在出土的铜鉴、铜鼎上有“上林豫章观铜鉴容五石重九十九斤初元三年受东郡”等刻铭。这些刻铭行文与此炉铭同例，且都是“初元三年受东郡”。据此有专家认为，初元三年时汉武帝曾向东郡征调了大批铜器至上林苑中使用，而此方炉也是初元三年由弘农宫调至上林苑的荣宫使用的。此方炉的刻铭中有详细的尺寸及重量，对研究西汉时期的度量衡制度有重要的价值。
石鲸
位于长安城南面的上林范，原为秦代院囿，位于渭河南岸，西汉初沿用，武帝时再扩展。据记载，此苑“方三百四十里”，地跨长安、咸阳、周至、鄠邑、蓝田五地，南部由今蓝田的焦岱镇(期湖宫)开始，向西经长安的曲江池(宜春官)、樊川(御宿宫)，沿终南山北麓西至周至(五柞官)， 北部从兴平的渭河北岸(黄山宫)，沿渭河之滨向东。有灞、浐、泾、渭、沣、镐、涝、潏八水出入其中，名种离宫别苑散处其间。共有三十六苑，十二官、三十五观，十多个池沼。它不仅是中国最早、最大的自然动植物园，而且是古代皇家苑囿的最高典范。风气所及，后世都用“上林苑”作为皇家林的代名词，这种习气甚至影响了日本和朝鲜半岛。建章宫中的太液池风景奇佳，波光鳞影与夹岸花草交相辉映，池边安放石鲸，“长三丈， 以象北海”。这石鲸的一段已经出土， 现收藏于陕西历史博物馆。
建章宫示意图
彩绘跽坐女俑
需要特别一提的是， 汉武帝在发兵征伐“西南夷”的过程中，为解决中原士兵不习水战的问题，下令在上林苑中开凿了一个人工湖，称之为昆明池。并修造有楼的大型战船，专供士兵操练水战使用。解决了水战的阻碍后，汉军征伐“西南夷”就由被动变成了主动，并很快打败了滇人。到了清代，乾隆皇帝非常景仰汉武帝开疆拓土的气魄和功绩，把北京西湖更名为昆明湖以表纪念。“汉习楼船”便成了汉武帝丰功伟绩中的重要篇章。
“延年益寿，与天相侍，日月同光”方砖
“棫阳”瓦当
“鼎湖延寿宫”瓦当
“上林农官”瓦当
“万岁”瓦当
“与华相宜”瓦当
“冢上”瓦当
“千秋万岁”瓦当
“水保国阜”瓦当
“亿年无疆”瓦当
“上林”瓦当
“延年”瓦当
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