官皮箱，一种小体积明式箱类家具。它的外形规整、做工巧妙，材质名贵、装饰华美，是中国古典家具的精品。它的风格古朴雅致、韵味别致，更是承载古人闲情逸致的雅物。
清早期黄花梨百子图官皮箱
箱体的外面以象牙和各色宝石镶嵌而成，整体图案寓意多子多福。
明朝初期，这样一款结构巧妙实又用的官皮箱只有官员才能使用，它的外形源于蒙古贵族的拱顶鼓腹的马背便携式漆皮箱，可放置文件、账册、契约或珍贵细软物品，由于携带方便，官员巡视出游常备，故北京匠师俗称“官皮箱”。
元 马背便携式漆皮箱 美国纽约布鲁克林博物馆藏
官皮箱的结构一般由箱体、箱盖和箱座组成，有平顶和“窝头顶”两种。它顶上有盖，箱体前有两扇门，门内设抽屉若干。顶盖和箱体有扣合锁具，两侧有提环，多为铜质。揭开顶盖，盖下或有平台，或有铜镜支架等物，再下面，对开两门内的多个小抽屉，可放各类精细物品。关上柜门，放下的顶盖可以和门上的子口扣合，整个箱体就完整地固定在一起，这是官皮箱的主要特点。
公元1644年满人入关，明朝礼制废除，官皮箱逐渐成百姓的常用物件。它的多抽屉结构可以装女子的梳篦、胭脂、首饰等物品，古色古香、花纹雅致，是女儿家的梳妆箱；它还可以收纳各种小巧精致的文玩珍宝或存贮文具，又是古人的百宝箱。
清 黄花梨花卉纹镜架官皮箱
明末清初 黄花梨官皮箱
2015年纽约佳士得亚洲艺术品春拍“锦瑟年华——安思远私人珍藏”专场，成交价：31.7万美元。
根据年代、主人地位和审美趣味的不同，官皮箱的材质和装饰风格变化很大。从材质上看，官皮箱主要有漆制和硬木。漆工艺在我国有几千年的历史，明代时朝廷对漆器十分重视。清代漆器，在继续延续着明朝漆器繁荣的同时，制作工艺已达到了相当高的水平。一件清代的漆制官皮箱不仅做工精美，纹饰的繁复风格与明代已明显不同。明清时期的硬木官皮箱多选用紫檀、黄花梨、铁梨木等名贵木材。清中期以后，名贵木材日渐缺乏，官皮箱也有用楠木、红酸枝、鸡翅木等硬木制成的。质地密、色泽深、纹理细腻的硬木，做成的官皮箱浑然天成，特别是素面硬木官皮箱，表面光滑优美、纹理自然，为各种装饰题材的创作提供了平台。
明 黑漆描金吹箫引凤图拣妆
清十七世纪 黑漆嵌宝五子登科官皮箱
柜门镶嵌五子登科图，顶面镶嵌玉兰牡丹图案，寓意吉祥。
从装饰题材上看，清初期的装饰图案多是富有吉祥寓意的花鸟题材，如枇杷绶带（寓意四时吉祥，高官长寿）、石榴芙蓉（寓意多子多福，同心到老）、喜鹊登梅（寓意喜从天降）、榴开百子（寓意求百子）等，具有传统的装饰美。清中期以后，受满族“求多、求满、求富贵、求华丽”审美影响，装饰纹样出现了花草动物写实和人物形象，题材有云龙、狮戏、八仙祝寿、民间传说、戏曲故事等等，风格向繁复华丽转变。
紫檀雕花鸟纹官皮箱
清 紫檀刻花官皮箱
从装饰工艺上看，漆制官皮箱有百宝嵌、雕填、螺钿、描金、戗金等等；硬木官皮箱有雕刻、镂空、百宝嵌等，这其中极尽奢华的要数“百宝嵌”工艺。百宝嵌又名“周制”，始创于明末，多用于装饰漆器和木器。此技法要求材料珍贵、配合巧妙，工艺多种、技法精湛。用百宝嵌装饰的图案，花纹会随照射光线角度变化万千，色彩纷呈。明代高濂在《遵生八笺》里记载：“如雕刻宝嵌紫檀等器，其费心思工本，为一代之绝。”清乾隆时期的钱泳有《履园丛话》日：“周之法，惟扬州有之。明末有周姓者，始创此法，故名周制。其法以金、银、宝石、真珠、珊瑚、碧玉、翡翠、水晶、玛瑙、玳瑁、车渠、青金、绿松、螺钿、象牙、密蜡、沉香为主，雕成山水、人物、树木、楼台、花卉、翎毛，嵌于檀、梨、漆之上。大而屏风、桌、椅、窗、槅、书架，小则笔床、茶具匣、书籍，五色陆离，难以形容，真古来未有之奇玩也。”
清乾隆 百宝嵌花果紫檀盒
清乾隆 百宝嵌花果紫檀盒（局部）
明代的百宝嵌风格清幽淡雅。到了清代，绚丽多彩的嵌百宝的百宝嵌工艺成为清代家具重要的镶嵌技术之一，镶嵌材料的种类更丰富，图案更饱满、构图更生动，色彩斑斓、益臻妙境。据记载“乾隆中有王国琛、卢映之辈，精于此技”。当时除扬州外，北京的清宫造办处和广州的工匠们都善于制作这种五光十色、富丽堂皇的工艺制品。
明万历 御制黄花梨龙纹官皮箱
2006年香港佳士得秋拍，成交价达到348万
明末清初 黄花梨大理石门官皮箱
箱盖内有平屉，下设抽屉五个。两开门上镶山水纹大理石板，纹如峻峰流云，高致恒雅。它的铜活巧取白铜，加饰红铜、黄铜。2015年香港苏富比秋拍“攻玉山房藏明式家具”专场，成交价：272万港元。
清乾隆 大漆百宝嵌官皮箱
箱以木为胎，经攒装、披麻、灰胎、髹漆成器，方体平整，四直角，通身髹黑漆，盖上及双开门以八宝嵌饰博古图，画面中以螺钿、红金石、寿山石嵌葫芦、瓶花、蝠磬等。两侧嵌饰花卉，花姿雍容。箱盖掀开为一个平屉。箱盖以铜合页相连接，可折启。盖面四周嵌折纸花。门内壁红漆彩绘牡丹，画面栩栩如生。对门内设有大小抽屉，屉面均彩绘花蝶。设款：“丁亥年秋月 卢映之制”。
为求官皮箱外观的光滑流畅、内部的牢靠耐用，它的制作同样离不开中国历史悠久的榫卯结构。凸出的榫与凹进的卯精准咬合，使各部件连接紧密，外观“天衣无缝”。官皮箱的抽屉立墙板很薄，要做到不露榫头，工匠师用闷榫把它们打造的极为工整牢靠。官皮箱的两帮及后背下缘，是用栽榫与下面的底座结合，日后维修方便。
清康熙 紫檀螺钿寿纹官皮箱
2015年伦敦佳士得亚洲艺术品秋拍“重要中国瓷器及工艺精品”专场，成交价66.25万英镑。
黄花梨浮雕“卷云夔龙纹”官皮箱
闷榫，又叫“暗榫”、半榫头。由于榫头不外露，故板头根据板料的厚薄，均需留出一段45°夹角的做法。这虽然增加了工艺难度，但以暗榫相接，不会破坏材料的光润感，而且暗榫加暗破头楔是绝活儿，永远拆不下来的，除非将其破坏。
栽榫又称“桩头”，用于可拆卸部件之间的连接榫卯结构，通常另取木料制作，用短而且隐藏不露的造榫栽入构件。由于家具的连接部位或承重的位置，时间久了容易磨损，栽榫的使用可以自由拆卸，还可以避免拆卸部件的磨损，维修方便。
明黄花梨官皮箱
一件体型小、木板薄的官皮箱，除了工艺美、结构牢，铜活的镶嵌是否到位，也是评价官皮箱工艺的重要标准之一。官皮箱上的各种铜配件，俗称“铜活儿”。早在春秋战国时期，我国就有了用于柜的铜质铰链和用于漆案的边角、足部的镏金铜件、铜案环等。现在的古典家具中，柜、橱、箱、交杌等也常有使用。
从材质上讲，铜件以白铜为上品。明代早期和民间多用白铜，晚期至清前期多用黄铜或红铜镀金。装饰手法上，一般有素铜活、鎏金、錾花、锤合等装饰方法。鎏金也称为镀金，是自先秦时代即产生的传统金属装饰工艺。錾花工艺在明清时期十分盛行，使单一的金属表面，产生多层次的立体装饰效果。
明末清初 黄花梨雕人物鎏金铜件官皮箱
通体黄花梨作，色泽温润如蜜。箱内的平屉及抽屉内墙、底部均用黄花梨木制，十分讲究。两门高浮雕楼阁人物，莲瓣纹座框都十分特别，似未见别例。鎏金铜活，在黄花梨家具也十分稀少，是宫廷御用监的作品。
官皮箱的铜活工艺主要有平卧法和明钉法两种。平卧法，俗称为“满镶”，是指在家具安装饰件的部位剔下与饰件形状、大小、薄厚相同的一层木地，将饰件平卧在槽内。这样安装后，金属面与木面严丝合缝，再通过打磨达到铜面和木面的完美衔接，摸上去没有一点凹凸感。明钉法也叫浮钉法，是指家具表面不起槽儿，只在家具上打眼，将饰件平放表面后用泡钉钉劳，装好后，饰件高出家具表面，与平卧法形成不同风格的装饰，这也就是俗称的“半镶”。它的出现比平卧法晚，大约在清朝以后才有，一些专家在为老家具断代的时候，常把镶嵌技术作为一个重要的断代标尺。
清 黄花梨嵌宝子龙救主图官皮箱
清乾隆 掐丝珐琅官皮箱
对于收藏爱好者来说，研究一件藏品的来源、形制、工艺和艺术，就是打开一本不能释手的“收藏史”。而官皮箱的天然纹理、玲珑雕纹、华丽镶嵌、美好寓意、历史文化，是古典居室内又一件值得揣摩欣赏的艺术收藏佳品。
最后，关于它的收藏，专家建议，官皮箱的价格定位可从材质、年代、工艺、纹饰等因素考量，并大体跟随家具拍卖行情。古代家具目前最贵的板块是明清硬木家具，其次是明清漆木家具，宫廷家具近年来有独成体系趋势，具龙凤纹饰、年款者价格更高。
编辑：温英杰
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