对于中国人来说，介子推这个人物并不陌生，因为传说中他与中国的传统节日清明节有关。传说中，因为他不愿做官隐居山里，晋文公重耳为了逼他出山，就让人放火烧山，结果他宁可活活烧死也不愿出来。山火熄灭后，人们发现介子推与老母已坐在一棵老柳树下死了。从背后的树洞里发现一片衣襟，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为了纪念介子推，文公下令将这一天定为寒食节，禁用烟火；第二天被定为清明节，祭奠先人。
介子推割股奉君，还被君烧死。那历史的真相是怎样的呢？让我们翻开《史记》，寻找答案。
《晋世家》记载，“骊姬之爱，乱者五世。”晋献公宠妃骊姬，欲废掉太子申生，改立骊姬之子奚齐为太子，由此，太子申生被骊姬陷害致死；公子夷吾和重耳逃亡。之后经历奚齐、悼子被杀，夷吾被立、去世，其子子圉即位，被重耳杀死等事变。先后被父王、兄弟追杀，逃亡十九年的重耳终于回归，被拥立为晋文公。
重耳在逃亡中有五人始终随行，赵衰；狐偃咎犯，魏武子，包括介子推。正当他们要返国的时候发生了一件事。
重耳的舅父咎犯在黄河边发脾气，说：“臣跟从君周旋天下，做很多错事。臣自己都知道，何况是君您呢？请求放我从这里离开。”分明是先发制人，邀功请赏。
重耳赶忙说：“如果我回到晋后，有不与您同心的，请河伯作证！”说完就把玉璧投入河中。
这时介子推第一次出场了，前面艰难的岁月里，没有他割股奉君的情节。
坐在船上的介子推看到了咎犯的表演很是反感。
乃笑曰：“天实开公子，而子犯以为己功而要市於君，固足羞也。吾不忍与同位。”乃自隐渡河。
“笑”是嘲讽，重耳得王位是天意，而咎犯以为是自己的功劳，真可耻。与这种人同朝为官也是羞耻。所以就没有跟着大部队回朝，而是回家隐居了。
文公上位后封赏跟随他逃亡的功臣，还未轮到隐居起来的介子推。介子推也不主动要求俸禄，俸禄也没轮到他。介子推跟他母亲说说：“献公有九个儿子，只有国君还健在。惠公（夷吾）、怀公（子圉）没有亲信，国内外都不拥护他们；上天不灭晋，必定要有君主，除了国君还有谁呢？
上天在助国君兴起，可是有两、三个人以为是自己的功劳，这不是很荒谬吗？
窃人之财，犹曰是盗，况贪天之功以为己力乎？下冒其罪，上赏其奸，上下相蒙，难与处矣！
偷了别人的财物，就是盗贼，何况贪天之功以为己功的人呢？
臣下遮盖罪过，主上奖赏奸佞，上下互相欺骗，我难以与他们相处了！
介子推越说越生气，不仅瞧不起邀功请赏的狐偃咎犯们，也不满晋文公重耳的昏聩不明。
介子推的母亲见儿子气到这样，就说：“你为什么不也去请求赏赐呢，死了怨谁？”
介子推说：
尤而效之，罪有甚焉。且出怨言，不食其禄。
“不食俸禄！”这个决定意味着辛苦半生的心血将化为乌有，后半生要靠双手养活自己与母亲。忠义介子推，心中确实没有私念。
母亲又劝说道：“也让文公知道一下你的想法怎么样？”
介子推说：“话是身上的花纹，身体隐藏起来了，何必装饰花纹呢？装饰花纹是为了显露自己。”
母亲明白了儿子的意志，不再劝说，转而支持儿子的做法：“既然你打定主意了，那我和你一起隐居吧。”
母子俩至死没有再露面。
介子推的随从们很怜悯他，就在宫门口挂上一张牌子，上面写道：
“龙欲上天，五蛇为辅。龙已升云，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见处所。”
文公出宫时看到了，叹息道：“这是介子推。我正为王室之事担忧，没顾上考虑他的功劳。”
文公派人去叫介子推，但介子推已逃走，听说他进了绵上山。于是，文公把整座山封给介子推，称之为介推田，又起名叫介山。
“以记吾过，且旌善人”。
晋文公以这种方式记载自己的罪过，表彰介子推这样的善人。
以上记载，没有交代介子推母子死因。但从晋文公封山表旌看，是他们上山后不久就死了。就像伯夷叔齐那样，年老体弱，贫病交加，饥寒相迫也是活不长的。
司马迁的这段记录源自《左传》
《左传》记载母子两人谈话后：
遂隐而死。
晋侯求之，不获，以绵上为之田。
曰：“以志吾过，且旌善人。”
也没有介子推被晋文公烧死的情节，可见这段不见正史的故事还真是个传说。
介子推“割股奉君”的故事，表现了他的“忠”；“不食其禄”，表现了他的“义”；宁死不给晋文公改过机会的方式，也许以此劝谏晋文公，明辨用人之道，为君之道。所以，介子推的忠义符合儒家精神，被世代传颂。
现代人如果遇到介子推这样的难题，我想不会因为看不惯哪个同事就宣布辞职的。我们不是为那个人工作的，而是为了实现自我价值和社会价值。要学会与领导沟通的方式，用适当的方式表达自己的意见与建议，偏执无益于问题的解决。
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