整部《红楼梦》，就是一部社会世情，有很多古代知识留给今人认识。
比如那些已婚女主人的称呼，从夫人、太太到奶奶都有，主要源于身份地位的区别，不能一概而论。
像贾母称老太太，邢夫人王夫人称太太，尤氏、李纨和王熙凤都称奶奶。
古代大家族的名称区别很有讲究，并不会随便称呼。
首先，太太表现的是身份
据《两般秋雨盦随笔·太太》记载，汉哀帝尊祖母定陶恭王太后傅氏为“帝太太后”，后又尊为“皇太太后”。清代学者梁绍壬谓“此妇人称太太之始。”
明代胡应麟《甲乙剩言·边道诗》提到，明代中丞以上官吏之妻得称太太。后凡官僚士大夫之妻，通称太太。
“太太”是官称。只有丈夫为官者，才能称太太。
贾母、王夫人、邢夫人都是诰命夫人，她们要被称太太。
薛姨妈的丈夫只是商贾，没有官职在身，她就不能被称太太，要称奶奶。
香菱在称呼薛姨妈时，也都叫奶奶。
太太的尊称，后来慢慢普及下方到民间。民国开始，对已婚妇人也可以尊称一声太太，却与丈夫官职无关了，一般还是流行于上流社会。
贾母因为年老德高，得称老太太。后来民间用来尊称老年妇人。
其次，奶奶是对已婚女主人的称谓
太太是官称，奶奶则是富贵人家对已婚女主人的称谓。
薛姨妈、尤氏、李纨、王熙凤、秦可卿这些人，都可称奶奶。往往是奴才们的敬称。
而外人也要这般称呼她们，不过大多需要带上丈夫的名字。
比如尤氏称珍大奶奶，李纨称珠大奶奶，王熙凤称琏二奶奶，秦可卿晚一辈称小蓉大奶奶。
这里有个特殊的例子，则是尤氏。
尤氏是贾珍嫡妻，宁国府女主人，三品诰命。但她却不能轻易称太太。
尤氏在贾家是孙媳妇辈分，太太被邢夫人王夫人用了，尤氏便不能僭越长辈，只能称奶奶。
但回到宁国府，关起门来，贾蓉和妻子是可以称尤氏为太太的，只是别人不可以。
尤氏只有等到邢夫人王夫人去世后，她成为最大，才可以称太太。
所以，太太代表地位。只要丈夫当官妻子优先称太太，祖母则称老太太。
奶奶代表身份，丈夫不当官的都成奶奶。太太的媳妇们则要称奶奶。再晚一辈的则需要在称呼之前加一个小字。
如此，贾家老太太贾母，大太太邢夫人，二太太王夫人，珍大奶奶，珠大奶奶，琏二奶奶，小蓉大奶奶就这么来的。
其主要依托的是丈夫的身份，排行和辈分。
当然，还有一些也能称“奶奶”。
如此管家奶奶们，代表权力。
奶娘被丫头们称“老奶奶”，则是祖母的意思了。丫头比主子矮一辈，要管奶娘称奶奶。
最后，夫人地位最高
除了太太和奶奶之外，还有夫人。
不过“夫人”在《红楼梦》里，并不用作日常称呼，也不像其他古装电视里丈夫称呼妻子为夫人。
贾政称呼王夫人，一般都是你我这样平等称呼。
对儿女或者下人吩咐时提到王夫人，则用“你太太”称之。
皆因夫人并不是一个口语称呼，而是荣誉。
如果说太太是指官员的妻子。那么夫人则是特定品级的官员的妻子和母亲才能称之。
奶奶是身份，太太是地位，夫人则是荣誉。
古代女子妻以夫荣，母以子贵。
儿子和丈夫当了官就可以称太太。
而根据官职不同，则有诰命和敕命两种荣誉加身。妻子与丈夫品级相对应，有特定的服饰、证书还有俸禄可领。
官员从五品以上，可为母亲和妻子申领诰命。从五品以下称敕命。
但是，虽然都叫诰命，称谓却也有区别。
唯有二品以上诰命称夫人。三品称淑人，四品是恭人，五品为宜人。
贾母，官称贾史氏，俗称史氏。位居荣国公诰命夫人，超品。全称贾门史氏太夫人。
邢夫人，官称贾邢氏，俗称邢氏。她是荣国府世袭一等爵贾赦的夫人，全称贾门邢氏夫人。
王夫人，官称贾王氏，俗称王氏。她是荣国公世袭荣国府当家人贾政的夫人，荣国府女主人，全称贾门王氏夫人。
（注：贾政与贾赦分袭荣国公世袭，他的身份是荣国府第三代当家人，与贾赦世袭一等爵等同。他的地位以世袭出身，不以官职从五品工部员外郎论。）
所以，王夫人与邢夫人都是一品诰命夫人，能被称“夫人”。
尤氏、李纨、王熙凤、秦可卿因为不到品级又是晚辈，只能称“氏”或者直称姓名、小名。
以上称谓的区别，不能一概而论。
以上故事根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
文｜君笺雅侃红楼 插图｜清代画家孙温《绘全本红楼梦》
,
