1449年七月,明英宗朱祁镇亲率数十万大军出征,结果兵败土木堡,被瓦剌人生擒活捉,创造了明朝历史上最耻辱的记录。瓦剌一度威胁明朝的统治,可是在土木堡之变、北京保卫战后似乎就销声匿迹了。其实瓦剌人并没有消失在历史的尘埃中,那么他们到底去哪儿了?他们又有着哪些鲜为人知的历史呢?

明英宗为什么征瓦剌(生擒明英宗的瓦剌)(1)

一、瓦剌衰落

1450年八月,瓦剌部首领也先将明英宗释放,虽然与明朝的关系有所和缓,可是蒙古草原上并不平静。也先首先与大汗脱脱不花兵戎相见,并将其击杀,然后他乘胜扩充自己的势力,“遂乘胜迫胁诸蕃,东及建州、兀良哈,西及赤斤蒙古、哈密”。第二年,也先自立为可汗,建号添元,瓦剌部的势力由此达到顶峰。

之后也先“日益骄,荒于酒色”,再加上他不是“黄金家族”的,所以他继承汗位的举动引起了动乱。1454年,阿剌知院起兵攻杀了也先。之后,鞑靼部的孛来杀死了阿剌知院,“夺也先母妻并其玉玺”。也先的儿子火儿忽答率领一些部众迁居到干赶河,也先的弟弟“伯都王、侄兀忽纳等往依哈密”。也就是在也先死后,瓦剌部分崩离析,迁往西部,走向衰落。

明英宗为什么征瓦剌(生擒明英宗的瓦剌)(2)

二、再度崛起

在明朝之后的统治时间,瓦剌基本上没有对明朝构成威胁,因为他们游牧在今天的新疆北部以及外蒙古的西部,与明朝没有接壤。明英宗第二在位期间,瓦剌的阿失帖木儿“屡遣使入贡,朝廷以其为也先孙,循例厚赉之”。到了弘治年间,有两个瓦剌的部落首领先后向明朝进贡。总而言之,明朝中后期与瓦剌几乎断绝联系。

然而,瓦剌实际上并没有消失,反而在西北地区得到了发展。到了明末清初时期,瓦剌部也被称为卫拉特,或者是漠西蒙古,主要分为四部,分别是准噶尔、和硕特、土尔扈特、杜尔伯特。漠西蒙古的四部组成联盟,推举和硕特部首领固始汗为盟主。在明朝末年,固始汗的势力扩张到青藏高原。1646年,包括固始汗在内的瓦剌各部首领向清朝称臣纳贡。

明英宗为什么征瓦剌(生擒明英宗的瓦剌)(3)

三、抗衡清朝

瓦剌四部的情况各不相同,土尔扈特已经迁到俄国境内伏尔加河流域,杜尔伯特部与清朝的关系比较密切,和硕特部占据青藏高原,也与清朝保持臣属关系,唯有准噶尔部经常“闹事”。到了康熙年间,准噶尔部首领噶尔丹率领大军侵犯漠北蒙古,然后继续向南进军,向清朝发起挑衅。康熙帝御驾亲征,在乌兰木通之战将其击败。

此后,清朝与准噶尔部之间的战争持续了将近百年的时间,康熙帝前后三次亲征噶尔丹。雍正年间,清军甚至一度惨败,被迫与准噶尔部达成和议。直到乾隆年间,准噶尔部爆发内乱,乾隆帝趁机对准噶尔用兵,才将其彻底平定。之后,土尔扈特部的首领渥巴锡率领部众东归,整个漠西蒙古部彻底臣服于清朝。

参考资料:1.《明史》;2.《清史稿》

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