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今天的三国成语故事见于《三国演义》第九回，发生在王允利用貂蝉离间董卓和吕布期间，相关人物分别为李儒、董卓和貂蝉。原文如下：
（董）卓入后堂，唤貂蝉问曰：“汝何与吕布有染耶？”蝉泣曰：“妾在后园看花，吕布突至……正在生死之间，得太师来，救了性命。”董卓曰：“我今将汝赐与吕布，何如？”貂蝉大惊，哭曰：“妾身已事贵人，今忽欲下赐家奴，妾宁死不辱！”遂掣壁间宝剑欲自刎。卓慌夺剑拥抱曰：“吾戏汝！”貂蝉倒于卓怀，掩面大哭曰：“此必李儒之计也！儒与布交厚，故设此计；却不顾惜太师体面与贱妾性命。妾当生噬其肉！”卓曰：“吾安忍舍汝耶？”蝉曰：“虽蒙太师怜爱，但恐此处不宜久居，必被吕布所害。”卓曰：“吾明日和你归郿坞去，同受快乐，慎勿忧疑。”蝉方收泪拜谢。
次日，李儒入见曰：“今日良辰，可将貂蝉送与吕布。”卓曰：“布与我有父子之分，不便赐与。我只不究其罪。汝传我意，以好言慰之可也。”儒曰：“太师不可为妇人所惑。”卓变色曰：“汝之妻肯与吕布否？貂蝉之事，再勿多言；言则必斩！”李儒出，仰天叹曰：“吾等皆死于妇人之手矣！”
按照小说的情节发展，司徒王允施展连环计，故意先承诺将貂蝉嫁给吕布，却又把貂蝉献给了董卓。此计成功离间了董卓与吕布。吕布心有不甘，趁着董卓上朝之际与貂蝉见面。两人正在交谈之际，董卓突然出现，吕布仓皇而逃。谋士李儒建议将貂蝉送给吕布，却遭董卓断然拒绝。此后便有了吕布与王允密谋诛杀董卓之事。
本文要介绍的成语，是文中提到的“掩面大哭”， 意为捂着脸哭，比喻人遇到难过之事后伤心流泪。这句成语的最早出处是《三国志•三少帝纪》注引《汉晋春秋》中的“或掩面而泣，悲不自胜。”
与真实的历史相对比，小说中的这段故事情节有真有假。首先，王允离间董卓与吕布是真，但利用貂蝉实施离间计是假，因为貂蝉这个人物并非汉末三国时期真实的历史人物，而是元代杂剧中出现的艺术形象。王允离间董卓与吕布的关系，靠得并不是貂蝉，而是自己与吕布的特殊关系。对比《三国志•吕布传》及《后汉书•王允传》可以发现，王允和吕布的籍贯都是汉末的并州，王允便利用在这层“州里”关系拉拢吕布。
董卓与吕布之间关系出现裂痕，主要原因出在董卓的暴虐性格上。《三国志•吕布传》载：“卓自以遇人无礼，恐人谋己，行止常以布自卫。然卓性刚而褊，忿不思难，尝小失意，拔手戟掷布。布拳捷避之，为卓顾谢，卓意亦解。由是阴怨卓。”而吕布也很不地道，“卓常使布守中合，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安。”一直想铲除董卓的王允乘虚而入，说服了吕布，最终铲除了奸贼董卓。
至于谈到小说作者在这个故事情节中的设计，有一处非常有趣。例如提出将貂蝉送给吕布时，董卓表示赞同，但貂蝉三言两语又令董卓改变了主意。于是便有了董卓再次见到李儒时的表态：“汝之妻肯与吕布否？貂蝉之事，再勿多言；言则必斩！”单单从这一个故事情节，就能看出董卓难以成就大事。
参考书籍：《三国志》、《后汉书》、《三国演义》
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