“十三太保”的说法广为人知，要得益于清代长篇章回体英雄传奇小说《说唐演义全传》（即《说唐》）和据此改编的电视剧《隋唐英雄传》。隋炀帝杨广的叔父靠山王杨林收了十三个义子，大太保罗方、二太保薛亮、三太保李万、四太保张开、五太保高明、六太保高亮、七太保纪曾/杨道源（纪曾被罗艺杀死后，改为杨道源，杨道源为罗成所杀）、八太保苏凤、九太保黄昆、十太保曹林、十一太保丁良、十二太保马展、十三太保秦琼。其中秦琼武艺最高，有神拳太保的美誉。
神拳太保秦琼
艺术创作源于生活。《说唐》中“十三太保”的角色创作是作者凭空虚构出来的吗？灵感源自何方？经查证，古代确有号称“十三太保”的真实历史人物。唐朝末年河东节度使（后被封晋王，追谥后唐太祖武皇帝）李克用手下的十三位将领，李嗣源、李嗣昭、李存勖、李存信、李存进、李嗣本、李嗣恩、李存璋、李存审、李存贤、史敬思、康君立、李存孝，因皆被封为太保而得名。除三太保李存勖外，其他十二人都是养子。李存孝是“十三太保”中最为知名的一个，因力大无比，英勇善战，天下无敌，与西楚霸王项羽齐名，被誉为“王不过项，将不过李”。后世流传“唐初有个李元霸，唐末有个李存孝，都是恨天无把，恨地无环”。意思是说，天若有个把，他们能把天拉下来；地若有个环，他们能把地提起来。李存孝死后葬于太原太山脚下，被尊为“太山之神”。
十三太保李存孝
因颇负盛名，中国历史后期许多人物组合、团体都以“十三太保”为号。比较著名的有袁世凯十三太保、晋绥军十三太保、西北军十三太保、国民党十三太保、保险界十三太保。
一、袁世凯十三太保
袁世凯十三太保是指辅佐、支持袁世凯称帝的十三位重要人物，筹安会六君子杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛，以及朱启钤、段芝贵、周自齐、梁士诒、张镇芳、雷震春、袁乃宽，合称十三太保。
杨度
二、晋绥军十三太保
晋绥军十三太保是指“山西王”阎锡山手下的十三位重要军事将领，杨爱源、孙楚、梁培璜、杨澄源、傅作义、王靖国、赵承绶、李生达、李服膺、楚溪春、鲁英麟、董英斌、陈长捷。除梁培璜（河南）、楚溪春（河北）、董英斌（辽宁）、陈长捷（福建）外，其余九人均为山西人；除杨澄源毕业于日本陆军士官学校外，其余十二人均为保定陆军士官学校毕业生。
傅作义
三、西北军十三太保
西北军十三太保是冯玉祥实力集团中的十三位重要军事人物，孙良诚、孙连仲、佟麟阁、刘汝明、韩复榘、石友三、张维玺、过之纲、闻承烈、程希贤、葛金章、赵席聘、韩多峰。他们都由冯玉祥一手提拔起来，长期追随冯氏，南征北战，为冯氏所倚重。
抗日名将佟麟阁
四、国民党十三太保
国民党十三太保是指蒋介石成立的特务组织“中华民族复兴社”（又称“蓝衣社”）中的十三位骨干成员，刘健群、贺衷寒、邓文仪、康泽、桂永清、酆悌、郑介民、曾扩情、梁干乔、肖赞育、滕杰、戴笠、胡宗南。除刘健群外，其余十二人均毕业于黄埔军校，为蒋之嫡系。
戴笠
五、保险界十三太保
抗战时期，中央信托局保险部开办陆地兵险，择优录取张仲良、林震峰、徐曾渭、沈雍康、茅子嘉、周志斌、赵镇圭、程恩树、包玉刚、唐雄俊、胡肇忠、沈尔元、童肇麟等十三人组成一支办理陆地兵险的骨干队伍 ，被誉为保险界的“十三太保”。
华人世界船王包玉刚
注：图片均源自互联网。
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