电影《姜子牙》海报。
电影《姜子牙》想呈现的是一个“去神化”的姜子牙。
电影《姜子牙》是姜子牙的故事，也是打破“姜子牙”的故事。
历史上，姜子牙是周朝开国元勋，商末周初兵学奠基人。
以往的艺术作品里，章节往往结束在武王拜姜子牙为帅，兴兵伐商，后继天子位；姜子牙领元始诰敕，在封神台封神，武王封七十二诸侯。
当故事成为电影题材，生于1988年的导演程腾面对千年前的传奇人物，他说希望电影《姜子牙》“能通过年轻人的视角，重新解读姜子牙的神话故事”。
2020年10月，继《哪吒之魔童降世》之后，彩条屋“中国神话系列作品”第二部电影《姜子牙》历时4年打磨后上映。故事讲述封神大战之后，姜子牙受封成为众神之长，却因一时之过被贬到人间，失去神力，被世人唾弃。为重回昆仑，姜子牙踏上战后废墟，重新捡拾自我的同时，一些当年的真相也被逐渐揭开。
电影《姜子牙》剧照。
接受《新周刊》采访时，导演程腾提及，在大众认知中，姜子牙与齐天大圣、哪吒一样，都是神一般的存在。但他想呈现的，是一个“去神化”的姜子牙——除了有神的一面，还有人的一面。
“这样一个姜子牙，在面对强权和信仰崩塌时，也许不会像哪吒、大圣那般去反抗、去打破，他更像我们每一个人，一个会犹豫、困惑、纠结的普通人。”
“用自己的方式
去成为一个真正的神”
哪吒、大圣在前，起初，程腾会担心姜子牙这个人物挺容易做错。
在电影筹备阶段，他几乎查阅了所有关于姜子牙的历史文献、野史、《封神演义》及相关影视作品。他发现，不管是历史上对姜子牙这个人的记录，还是文学、影视作品的刻画，姜子牙都不是具有鲜明个性的人物。
在程腾看来，改编经典神话人物是一种平衡的艺术，“平衡观众的，既有认知也有新鲜感，两边哪块塌了都不行”。于是，在这个过程中，方向性探索、试错和无数次形象迭代，成为制作这部电影头一年最主要的工作。
如今在银幕上与观众见面的姜子牙形象，略显精瘦、冷酷，年龄40岁左右。此前，程腾及团队成员几乎将胖、壮、年轻、年老等可能的方向都尝试过，甚至考虑过“是否要将姜子牙做得屌丝一点？刚去人间时他因为饿肚子变得枯瘦如柴，每天为食物奔波” 。他们最终觉得，这个方向略显魔改，于是放弃。
电影《姜子牙》海报。
和以往的电影不同的是，《姜子牙》的剧本并非确定后才往下推进。
前期，创作团队用两三个月时间完成剧本写作后，电影就进入分镜创作阶段，分镜跟着剧本一起改。
编剧、分镜师、剪辑师们建立了一个故事组，“与其从文字角度讲故事，不如直接从画面或视频角度去讲，各角度进行分析后，再分工解决剧本上的问题”。
仅在姜子牙酷大叔的形象上磨细节，团队就花了两年半时间。到了后期，为了让姜子牙的表情更有表现力，团队在皱纹方面做了很多尝试，程腾觉得，“哪条皱纹掰得不好看，都会影响整个角色”。
与此同时，为了让贬到人间的姜子牙与苍生间的关系更为形象化，电影加入了一个名为“小九”的女主角。“我们需要让观众真的感觉到战后苍生的切肤之痛，所以一定要有可以代表苍生的人物。”
电影《姜子牙》剧照。
仅姜子牙与小九之间的故事就打磨了6个月。
起初，创作团队对小九一角的形象设定偏中性化，之后在中间阶段过渡到更女性化的形象。程腾说：“全部做完以后，他们发现这样反倒不好，会让观众觉得有一些爱情的意味在其中。”最后团队又回到中性化设计，“让他们两个更像旅途伙伴”。
美术设计方面也是《姜子牙》需要攻克的一道难关。
电影的故事背景是3500年前的西周，几乎没有历史痕迹可考。现已出土的后母戊鼎铸造于商代后期，较姜子牙年代晚；而三星堆遗址出土文物则处在西南地区，离姜子牙所处的北方地域较远，有明显文化差异。
“我们已知的很多花纹、建筑上的中国元素，具有朝代感，放到3500年前是不对的。这就需要发挥想象空间，同时做好彼时人们对于信仰、自然崇拜、巫觋宗教的调研。”为此，团队邀请了山东临淄的专家去研究姜子牙的墓穴地址，并请道教人士提供相应指导。
程腾觉得，此前大家看《封神演义》的故事，更多是在关注大战的精彩、神仙斗法的玄妙，似乎从未留意过被战争影响后的大陆该是怎样一个废土世界。“而这个世界，一定还残留着很多神的痕迹，这就需要在美术设计上加以体现。”
电影《姜子牙》剧照。
为此，他们也在电影中留下许多视觉小彩蛋。“比如有一场戏出现的地貌，其实就是一个神的脚印，但观众可能需要在某一个镜头下才能感知这件事情。”
程腾说，他们也想借此做出神与人的区别。在《姜子牙》的世界中，一草一木、一块石头、一个花盆，都能让观众觉得这个东西是不属于人类世界的。“这其实就像我们影片的slogan（介绍语）一样——你需要用自己的方式去成为一个真正的神。”
“在找不到方向或者迷失的时候，先相信自己，拥有自己的信仰，你总会逐渐意识到什么东西是属于你的。”
每个人都拥有过“姜子牙式”迷茫
某种程度上，程腾对姜子牙命运的理解，来源于自己和身边人对生活的体悟。
“如我这般的年轻人，学校之于我们，可能就像昆仑之于姜子牙，大家都被保护得很好。一旦进入社会，就像姜子牙从昆仑跌入凡间，会变得无措，不知该依靠、相信些什么。”
从程腾的个人履历来看，很多人会觉得，迷茫这件事不应该发生在他身上。
2011年从中国传媒大学动画与数字艺术学院毕业后，程腾进入美国南加州大学电影学院学习，同年即凭借作品《纪念日快乐》获得第一届东京动画大奖“特别奖”。
1988年出生的程腾，担任电影《姜子牙》导演。
2014年，他又凭借讲述中国功夫的古典动画短片《天外有天》（Higher Sky）获得第41届美国学生奥斯卡动画短片类作品银奖，后来进入美国顶级动画公司梦工厂工作。
“但到了美国之后，落差感会更加明显。”程腾说，当他在梦工厂工作时，才真正开始理解中国文化是什么。
彼时，他以联合导演的身份在梦工厂制作一部漫画影片。有场讲述一对亚裔情侣情感进展的戏，按照美国总导演的设想，这两个角色需要彼此视线相对以传达情感，“因为眼睛是心灵的窗口，从技术上讲，是重要的表演区”。
作为核心主创人员中唯一的中国人，程腾提出不同意见：“中国人比较矜持，他们应该一起看月亮，说话的时候也不要对视。”美国导演对此表示不解。
那一刻，程腾意识到，中美双方在表达故事的理念上存在差距，“有太多中国式情感表达方式”无处安放，急需一个出口。
电影《姜子牙》海报。
2017年，中国传媒大学教授高薇华找到程腾，希望他能担任电影《姜子牙》的导演。在程腾以往的概念里，总觉得中国的动画更多是做给小朋友看，而成年人只能去看日本、美国动漫。
拿到《姜子牙》项目时，“做一个信仰颠覆的故事”这句说明打动了他。“我把自己的经历带进去了，已经开始想象姜子牙应该怎样说他的那些话。”
为了《姜子牙》，程腾选择回国。“在美国，我可以使用自己的叙事、分镜、剪辑技术给电影加分，但是在《姜子牙》里，我更多的是通过自己内心的真实感受来加分。”
电影《姜子牙》剧照。
“倒金字塔”工作模式
与《姜子牙》的试水
接手《姜子牙》项目后，程腾做的第一件事，就是将当时国内最受欢迎的动画片又看了一遍，如《西游记之大圣归来》《大鱼海棠》。
他觉得，相比美国观众偏好工业体系下生产的泛娱乐、商品属性较强的动画，中国观众更喜欢作者属性强的东西。程腾想，自己是否也可以在电影中寻找和维持一种平衡，为“迷茫”这件事找寻解决的方式和答案？
除了主角姜子牙，影片中“九尾”和“天尊”这两个人物也投注了程腾较深的作者情感。程腾提到，虽然九尾和天尊都曾站到主角的对立面，“但我希望观众观看时，可以走到他们的立场去发生共情。只有这样，这个世界才不是非黑即白的”。
电影《姜子牙》剧照。
程腾说：“我们看到一些不公，但我们能确保自己的愤怒是正确的吗？那些遭遇背后是否也暗藏一些生命的教训？最真实的世界，是没有本恶与原罪的自洽世界。”
除了角色创作，程腾和整个导演组将“作者性”延续到具体工作中。
包括程腾在内的整个导演组逐渐意识到，近年来，随着中国动画电影市场的发展，行业缺失与不足的部分早已不是软件、核心人才或者项目预算。“大家都觉得好莱坞很牛，其实他们最厉害的是协作方式，可以将各个国家的工作人员会集在一起。”
电影《姜子牙》制作进行到中期时，整个团队人数达到上千人，想凝聚这样一个团队并不容易。《姜子牙》导演组四位导演，有三位有过留美工作经验，程腾说，这一次，他们将好莱坞这套“倒金字塔”型工作方式带回国。
传统的电影制作流程多为“正金字塔”型，导演处在金字塔塔尖，对项目有特别具体的愿景，然后将任务延伸至总监、组长、工作人员，最后所有人尽量将项目与导演愿景匹配。“这其实是很难的，信息传递过程中一定会存在流失。”
相反，“倒金字塔”型是每个人对项目都有自己的想法与贡献，逐一汇总到组长、总监，最后由导演进行统一，变成浑然一体的项目。
电影《姜子牙》剧照。
许多工作人员在项目操作中投入的情感，时常让程腾动容。他发现，“有很多年轻人真的爱中国动画电影，并愿意为之付出”。他对一位刚刚大学毕业的剪辑师印象深刻。
程腾记得：“他（剪辑师）有时候入魔一般去想这个项目，尽一切努力给《姜子牙》加分，骑车来公司的路上都在听电影的音乐，边骑边哭。他每天剪辑剪到流鼻血，劝也劝不动。”
这位剪辑师告诉程腾：“哥，你就让我干吧，不干我回去也睡不着觉，成宿成宿想。”
当然，面对《哪吒之魔童降世》珠玉在前，程腾坦言，自己有压力。“但不是因为害怕被比较，而是觉得当下观众的关注度和期待值很高。”
电影《姜子牙》海报。
他希望观众看过电影后发现，《姜子牙》与《哪吒》在表现手法上特别不一样。在他看来，我们需要更多充满作者性、艺术性、本土化的项目，培养观众的审美习惯。
程腾说，目前，国内动画影视产业也在输出大体量文化项目，这是利好趋势。“但我们不一定要往好莱坞方向走。只有当大体量和艺术性（的项目）都有很好的渠道或受众群体，中国的动画产业才会变得更好。”
✎作者 | 蒋苡芯
原标题——导演程腾：比起哪吒，姜子牙更像一个普通人
首发于《新周刊》571期
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