胆结石这种病在我国的发病率一直处于上升态势，其中有一部分原因和B超检查技术的普及有关。过去没有这么方便的技术，大部分胆结石患者都是出现胆绞痛了之后才来医院检查，而现在B超技术已经广泛应用于常规体检当中，所以很多有结石但没出现症状的患者也被检查出来了。
随着胆结石患者被越来越早得发现，也衍生出一个新的问题，对于这类没有症状，却发现了胆结石的病人该如何处理？实际上，有40%~60%的胆结石患者终其一生都没出现胆囊相关的症状，还有些患者出现过一次胆绞痛后就再也没发作过，这也被称为“休眠期胆结石”。对于这类病人，很多西医都会有些纠结，因为西医治疗胆结石，最有效的方法就是直接切除胆囊，但这种方法并非全无代价，胆囊切除一方面会造成患者消化功能出现问题，进食食物种类受限，另一方面还会增加患结直肠癌的风险。
其实，西方部分国家曾经实行过对所有无症状胆结石患者进行预防性胆囊切除，结果发现，尽管早期手术达到了症状解除的目的，但随手术而来的死亡人数反而增多了，这一方面和当时的手术条件有关，另一方面也是过度手术的结果。所以对于无症状的胆结石患者，以及休眠期胆结石患者，目前西医的态度是动态观察为主，不主动进行手术。
而就中医角度来看，胆结石的形成是一种结果，其背后还有根源所在，或是肝气郁结，或是肝胆湿热，或是热毒炽盛，这些问题可能没有造成胆囊进一步的症状，但长期不解决，也会引起其他的脏腑疾病。所以，应该积极应用中医方法对形成胆结石的根源问题进行调治，同时通过中药化石排石，无需对胆囊造成损伤。
中医怎么对付胆结石？胆结石的中医治法，要根据引发结石的根源问题制定具体使用的方药。我临床遇到的胆结石患者大多因肝胆湿热而致病，肝胆气郁日久而化热，与脾湿交蒸形成湿热蕴结的情况，这类患者发作时会出现右上腹痛，且痛感会阵发性加剧，最剧烈的时候绞痛难忍，并向肩背部辐射，除此之外，还会出现寒战高热、口苦咽干、恶心呕吐等症状。
对于这种肝胆湿热引起的胆结石，我常用大柴胡汤作为基础方进行调治，主要用药为柴胡、黄芩、芍药、半夏、生姜、枳实、大枣、大黄。其中，柴胡和黄芩能和解少阳；枳实与大黄可内泻热结；芍药既能助柴胡、黄芩清肝胆之热，又可合枳实、大黄治腹中实痛；半夏则有和胃降浊以止呕逆的功效；最后加上生姜与大枣，一方面助半夏和胃止呕，一方面也能调营卫而和诸药。八味药材共同施用，使大柴胡汤有和解少阳、内泻结热的能力，正对肝胆湿热型胆结石患者的发病本源。
当然，大柴胡汤只是立方的基础，还需根据患者具体症状加减化裁。比如为了达到化石排石的目的，还需在原方基础上加用金钱草、海金沙和鸡内金；还有如果患者因脾虚而大便溏稀，则应减去大黄，反之大便秘结则可适量加用，诸如此类的变化不少，应根据患者的具体症状来具体分析用药方法。所以，建议有胆结石问题的患者尽早看诊专业的中医医师，通过辨证施治达到最佳的治疗效果。
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