尼采认为人生的意义在于从骆驼到婴儿的“三变”，分别以骆驼、狮子、婴儿比喻人生精神阶段三境界。
骆驼是人生第一阶段，吃苦耐劳，被动地接受前人的教导与指示，负重前行。这一阶段有很大的盲目性；
狮子象征生命进入主动、奋发有为的阶段，凶猛顽强，毫无顾忌，比喻生命力的旺盛。按照自己的抉择，披荆斩棘，一往无前；
婴儿比喻人历经风雨搏击、世事沧桑，灵魂又复归了一种“单纯”状态。
因为历经了所有，因为智慧的成熟，勘破红尘，一切在眼里，都显得见怪不怪、波澜不惊了。这时，偃旗息鼓，许多人，在“单纯”和宁静里，体会和享受生命，似乎是又走到了人生原初的阶段，与世无争，返璞归真了。
而在中国，王国维用三段宋词名句来描述这样的人生三重境界：
昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路；
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴；
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
这也大体构成了多数人精神生命成长、嬗变的心路历程。
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