黔东南苗族侗族自治州位于贵州东南部，是苗族和侗族的主要聚居地，其州府为凯里，是国家优秀旅游城市，有百节之乡的美誉。每到过年，黔东南各县苗侗人民都要举行丰富多彩的文娱活动，尤以凯里为甚。
从大年初一开始，凯里效区各乡村陆续开展各种民族活动，凯里是苗族聚居地，其活动也以苗族为主。活动内容一是斗牛，苗族斗牛不同于西班牙人与牛斗，而是牛与牛斗，比西班牙斗牛更精彩更刺激。斗牛是精心喂养的，不作耕田用，而专作比赛的，吃的都是精料，膘肥体壮，力大无穷。等到春节和其他节日时就会牵来打斗，夺冠的牛王价格能达到几十万甚至上百万。喂出牛王的农夫也会大赚一笔。春节开始，各地的斗牛就向有比赛的村寨集中，都希望自己的牛能取胜。比赛那天，四乡八镇的人们如潮水般湧来，将斗牛场围得水泄不通，都想占个好位子大饱眼福。斗牛场的设置也看各村寨的条件。最好的是修建个类似体育馆的斗牛场，其次是在两山夹峙之低地临时用木板围起来，还有些村寨直接是在寨子前的河沙坝上开斗。
斗牛各地规则不同，有的是打到五分钟不分胜负就拉脚，将两头斗牛分开，不让其继续斗下去，有的则是不限时间，斗到分出胜负为止。每个举办斗牛活动的村寨都要预先准备好三四十个精壮的大汉作拉牛队，一旦主持人一声令下，大家伙就立刻冲上去分成两队用比母指还大的棕绳套住牛后脚，两边用力拉起来，直至将两头杀红眼的斗牛分开。
斗牛也分级别，大牛对大牛，小牛对小牛，宽角对宽角，窄角对窄角，胸围对胸围。一次活动一般持续三天，每天举行不同级别的牛比赛，每次活动少有几十头牛，多则上百头牛，这也看各村寨的大小和实力，总之奖金越高牛越多，好牛越爱来，奖金少则一两万，多则二三十万，有的大型比赛甚至有广西云南外省的牛王来参赛，就为夺取那丰厚的奖金。
斗牛虽然精彩，却也有风险，最精彩的是两头牛奋力争斗，最危险的是一头牛落败时掉头而逃，胜者紧追不舍，败者苍惶而逃，有时慌不择路，直接冲向人群，围观的人急忙转身跑散，有时躲闪不及被牛撞倒，都会有生命危险。虽然如此，更添刺激，斗牛是苗族人民最喜爱的一项活动，很多外地游客正好赶上的话，也会大呼过瘾。
