枣仁，又名酸枣仁，是野酸枣的种子。入中药一般炒用，是治疗老年人失眠、多梦、易醒、健忘的良药。 由于具有独特的安神助眠作用，加之取自天然野生， 故被一些西方医药学家誉为 “东方睡果” 。
或许你并不太清楚酸枣仁为何物，但如果有一天因为某些原因，睡眠障碍不幸找上门来的时候，大夫们便极有可能大笔一挥，给你开些“百合酸枣仁胶囊”或者“枣仁安神液”之类的药。这个对养心、安神有奇效的“枣仁”，就是我们这儿要来说的酸枣的枣仁了。
酸枣仁被美称“东方睡果”。酸枣是一种落叶灌木，果实是红色的，在秋季成熟。中医典籍《神农本草经》中很早就有记载，酸枣可以“安五脏，轻身延年”。所以，千万不要小看这种野果，它具有很大的药用价值，可以起到养肝、宁心、安神、敛汗的作用。医学上常用它来治疗神经衰弱、心烦失眠、多梦、盗汗、易惊等病。同时，又能达到一定的滋补强壮效果。人们采收酸枣成熟的红软果实，除去果肉，晒干，碾破枣核，取出种子，生用或炒熟均可。酸枣仁有很好的镇静、催眠作用，前人有“熟用治不眠，生用治好眠”， 经临床实践，生用炒用都有催眠功效。除了枣仁，酸枣的果肉也有很高的营养价值，酸枣汁、酸枣粉、酸枣糕、酸枣酒，这些个听起来就会腮帮子发酸的美味，都是用酸枣果肉做的。
近年来，英国学者在对虚弱症患者的观察中发现，凡是连续按时吃酸枣的，其康复速度比单纯服用多种维生素类的快6倍以上。因此，酸枣被证明具有防病抗衰老与养颜益寿的作用。常喝酸枣汁则可以益气健脾，能改善面色不荣、皮肤干枯、形体消瘦、面目浮肿等症状。此外，酸枣中含有大量维生素E，可以促进血液循环和组织生长，使皮肤与毛发具有光泽，让面部皱纹舒展。
酸枣的营养主要体现在它的成分中。它不仅像其他水果一样，含有钾、钠、铁、锌、磷、硒等多种微量元素；更重要的是，新鲜的酸枣中含有大量的维生素C，其含量是红枣的2—3倍、柑橘的20—30倍，在人体中的利用率可达到86.3％，是所有水果中的佼佼者。
安神助眠是酸枣仁最主要的功效。民间有因为心烦而导致失眠多梦的人就将酸枣仁10克研成细末，加粳米60克，为自己熬一碗酸枣仁粥，每天早晚各喝一次，就能睡好觉了。酸枣仁粥是最简单的食疗方法，比较复杂些的要数酸枣仁酒。取酸枣仁、黄芪、茯苓、五加皮各30克，干葡萄、牛膝各50克，天门冬、防风、独活、肉桂各20克，火麻仁100克，羚羊角屑6克，将所有的药材捣碎，放在干净的容器中，加高粱酒1.5公斤浸泡，密封7天后开盖，去渣，这酸枣仁酒就算泡好了。每天早餐和晚餐前温热了喝一小盅，除了宁心安神，这药酒还有润泽肌肤、滋养五脏的作用呢。
现代科技的发展和中医药学现代化，让酸枣仁在安神、助眠领域发挥了更重要的作用。现在的生活节奏日趋加快，社会竞争日趋激烈，前所未有的精神重压天天笼罩着我们。随之而来的神经衰弱、睡眠障碍，像一柄锋利的达摩克利斯之剑，时时高悬于我们的头顶。
正如许多中草药都有传奇来历一样，酸枣仁也有一段动人的民间故事。传说古时有个至孝的女孩儿名叫酸枣，为了治好母亲的失眠病，历尽千难万险进深山采草药，一路上撒下的汗水和鲜血变成了一些枝条坚硬、有芒刺的小红树。姑娘把这树枝砍了两大捆拿回家当柴烧，不料火中突然发出“噼啪”的声音，随之飘逸出清异的果香，原来是树枝上的小红果被火烤焦，蹦出黑红色的光皮果仁。母亲吃了这些异香扑鼻的果仁，睡了甜美的好觉，多年的失眠症终于彻底好了。感念姑娘孝心的乡亲们便用她的名字给这果形如枣、酸味特浓的果树命名了。
唐末，有个大夫叫李好，医术高明，尤其擅长治疗失眠或者嗜睡之症，每天来找他看病的人络绎不绝。这可急坏了一个叫崔牛皮的医生。崔牛皮想知道李好是否有什么祖传秘方，于是让手下的一个伙计装病去一探究竟。那伙计来到李好的医馆，见前来就诊的病人很多，便上前去套近乎，询问他们的病情和所用的药物。原来，大家所用的药物都一样，都是酸枣仁，这伙计异常兴奋，回去告诉了崔牛皮。崔牛皮得知后甚喜，大肆宣传，宣称自己得秘方专治失眠与嗜睡，而且每天来看病的前20位病人可免费给药。果然，经这么一宣传，前来看病取药的病人多了起来。但是，过了几天，崔牛皮医馆外聚集了很多人，其中一人冲其怒吼：“你这个庸医，大骗子，我以前还能勉强睡着，吃了你的药更加睡不着了！”之后的几天，也不断有人前来找麻烦。崔牛皮没有办法，只好状告李好，说他嫉妒自己生意好，故意请人来捣乱。公堂上，李好直呼冤枉，但又找不出证据来证明自己的清白，于是建议双方把酸枣仁治疗失眠与嗜睡的原理写出来。不一会儿，两人就写完了，大人看后，判李好无罪，崔牛皮停业。原来，崔牛皮写的是“酸枣仁治疗失眠，也治嗜睡”，而李好写的却是“酸枣仁，熟则收敛精液，故疗虚烦不眠，烦渴虚汗之症；生则导虚热，故疗胆热好眠，神昏倦怠之症。”
白糖酸枣仁治失眠法——“将20粒酸枣仁炒至半熟，研成细末，加少许白糖搅拌均匀，每晚睡前用温开水送服”，还可以把酸枣仁、合欢花、龙眼肉洗净熬水服用，需要注意的是，中医治疗失眠需要辨证论治，是否属于肝血虚，不要自己随意判断，最好到专业中医师处就诊后再服用该方。
百合枣仁茶 完美搭配适合所有的失眠人酸枣仁治失眠的功效，众人皆知，但是单单服用酸枣仁并不能起到很好的效果，而且未必适合所有的人。想要得到更好的助眠效果，可以以百合和枣仁（酸枣仁）为主，加上茯苓、桂圆、小麦和枸杞，这六味珍贵中药材各有益处，功效多，搭配饮用有更好的宁神助眠作用，睡前半个小时到一个小时之间泡上浓浓的一杯茶，能让你一夜好眠。这款茶并无禁忌，除了不建议儿童饮用之外，常被失眠困扰的人群可以试试看。除了宁神助眠，这款茶还有美容养颜的功效，备受大家推崇。
睡前建议：睡前尽量放松，不要给自己太大压力，睡前半小时内避免过份劳心或劳力的工作。同时注意生活规律，按时睡觉，不要熬夜。选择一个合适的枕头，人的一生有三分之一的时间都在睡眠中度过，所以选择一个合适的枕头十分重要，填料有一定的支撑力流动透气（荞麦壳就是不错的选择），促进头部血液循环，改善睡眠质量，科学的结构（满足仰睡和侧睡颈椎自然生理曲度所需要的不同高度，曲线及承受力），这样不仅能提高睡眠质量，还能呵护颈椎。（山东省淄博市中医院主任医师 教授 曹元成）
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