解放日报·上观新闻记者获悉，著名京剧表演艺术家宋长荣12月16日下午因病去世，享年87岁。宋长荣是如今全国为数不多的荀派男旦艺术家，被认为是继承“老荀派”艺术的代表人物，因擅演《红娘》一剧，有“活红娘”的美誉。他的艺术生涯与上海有着千丝万缕的联系。
宋长荣，1935年出生于江苏沭阳，是京剧艺术大师荀慧生传人、国家级非物质文化遗产传承人。1961年，宋长荣拜四大名旦荀慧生为师，深得荀派精髓。几十年来，宋长荣率团演出大半个中国，仅一出《红娘》即演出3000余场。
为练好红娘跑圆场，达到“疾走若漂小扇摇, 风回浪折舞红绡”，宋长荣在腿上绑沙袋，每天练三遍功。为练好“逾墙”的棋盘舞，他用了一个比道具重几倍的真棋盘来练，日久天长，手磨起一层厚厚的老茧。
宋长荣与梅葆玖
宋长荣主演的《金玉奴》《红楼二尤》《霍小玉》和《鱼藻宫》等，先后被拍成电影、电视或录音、录像，同样深受观众喜爱。
1979年12月，宋长荣率江苏淮阴地区京剧团在沪演出《红娘》《勘玉钏》《金玉奴》等戏，盛况空前。
1979年12月2日，《解放日报》头版发表《荀派弟子宋长荣昨夜在沪演<红娘>》——
昨天晚上，中国剧场满堂彩声，为江苏省淮阴地区京剧团演出的荀派名剧《红娘》叫好。我国京剧四大名旦之一荀慧生的嫡传学生、四十五岁的男旦角宋长荣主演红娘。在昨晚的演出中，宋长荣发扬荀派艺术特色，唱腔念白，婉转动人，手眼身步，妙不可言，把个热心、聪明、活泼、调皮的红娘演得活灵活现，根本看不出是男扮女装。许多观众连连称赞“好戏！好戏！”演出结束时，演员一再谢幕，观众久久不离。
1979年12月6日《解放日报》又发表《美哉红娘！》，文中提及“宋长荣是荀门弟子，为人质朴憨厚，面孔黑黝黝的，在台下看上去就像一位农村干部。”
的确，他从小生长在农村，学艺在农村，演戏也在农村。虽然他与荀慧生有过一段朝夕共处、亲聆教诲的时期，但大部分时间是在农村度过的，因此在他身上有一种淳朴的泥土气息。可是上了台却与台下判若两人，灵活、妩媚、洒脱、圆熟，宛若游龙，翩如惊鸿。观众说：“真是比女人还要女人”。
从1979年12月1日开始，1980年1月22日载誉而归，宋长荣领衔，剧团在沪共演出52场，观众达6万多人。许多观众散戏后，主动帮他们收拾道具、做杂务，对演员嘘寒问暖，关怀备至。短短两个月内，剧团收到了一千多封来信，电视台也收到了三百多封来信，热情称赞宋长荣的精彩表演和谦虚精神以及全团认真严肃的表演态度。
1980年1月，黄浦区文化局专门举行茶话会热烈欢送宋长荣与剧团。宋长荣说：这次来上海，主要有两个目的：一是来开开眼界，二是来向前辈们、同行们学习。我原本底子不厚，又十多年不登台，到上海来开始是很紧张的。想不到一到上海，领导、同行们、观众们给了我这样大的鼓励。
宋长荣将上海视为他艺术生涯的福地。1982年2月，宋长荣来上海向同行和前辈征求新改编剧本《霍小玉》意见。他说：“不拿出新剧目是对不起观众的。这次来沪是向吴石坚、流泽、陈西汀、王家熙等征求新编剧本《霍小玉》意见的。下半年再来沪向上海人民作汇报演出。”在沪期间，著名工艺美术家谢杏生特为宋长荣设计了几套新颖别致的戏装。
1983年6月，宋长荣来上海演出。在剧场后台，宋长荣十分激动地表示：“我对上海观众是有感情的，因为《红娘》一剧，首先是得到上海观众承认的。饮水思源，我将精益求精地演好每一场戏。”
2015年4月，京剧电影荀派代表作《勘玉钏》在沪开机。上海京剧院国家一级演员、著名荀派花旦熊明霞饰演主角俞素秋。宋长荣亲自指导，他强调俞素秋这个形象的矛盾性——既具有端庄、娴静的大家闺秀风度，又有轻信、糊涂的一面。“把握分寸感”是宋长荣常挂在嘴边的忠告，他要求熊明霞在镜头前，尤其是在中近景画面中，要努力展现出俞素秋这个人物含而不露的神气，端庄、稳重的姿态，特别是她善良、温柔的品性，避免草率、轻薄之感。
宋长荣指导熊明霞 蒋迪雯 摄
2016年7月，宋长荣在沪收上海京剧院优秀青年演员杨扬为关门弟子。2006年，在上海戏剧学院戏曲学院就读的杨扬专攻荀派花旦，利用寒假去老师家学戏。杨扬回忆：“我向宋老师学的第一出戏是《勘玉钏》，宋老师大气、细腻、娇美的表演风格，让我看得如痴如醉、崇拜至极，从此决定跟随宋老师努力学习，之后又学习了《红娘》《霍小玉》《红楼二尤》等大戏。”
收徒仪式 卢雯 摄
2022年12月18日“风华正茂”系列演出“京韵悠扬”杨扬专场，杨扬将在上海天蟾逸夫舞台带来《红娘》。杨扬说，我第一次演《红娘》是2009年，反复看宋长荣老师演的电影版。“这个戏，我跟着宋老师学了很多年，他的言传身教让我受益匪浅。宋老师反复强调过，《红娘》是一出荀派大花旦戏，不同于天真烂漫的小花旦角色，她是一个大户人家里的侍女丫鬟，不论是眼神站姿还是念白风格都要有所区分，荀派的韵味体现在方方面面的细节里。红娘平日都是忙前忙后，要演出那种忙而不乱、有条不紊的熟练状态，她的性格风趣幽默，所以她的唱和表演要凸显出自如、轻松，但事实上演起来几乎全剧都是边唱边舞，需要演员凝神练气，绝不能演得气喘吁吁。”
栏目主编：施晨露 文字编辑：施晨露
来源：作者：诸葛漪
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