MINI正在转型。虽不激进，但却步步为营，并且在2030年前有一个明确的战略。无论你称之为“明智之举”还是“形势所迫”，事实是MINI已经走上电动化的道路了。当然了，同时也要照顾到内燃机还有一定的市场，以及MINI自己的品牌定位。MINI的做法是尽可能减少派生车型，配置版本也适当简化。新的车型计划更清晰，品种更少，当然，“小”作为品牌特色还是要保留的。MINI一直认为销量比盈利能力更重要，未来的主要目标还是全球市场的销量增长，毕竟一个没有增长前景的品牌是缺乏说服力的。
MINI的新产品将来自中国在2016年至2017年，宝马集团的产品战略包括了一个确保MINI未来的生存能力和经济效益的合作计划：更好地开发中国市场。这就是MINI最终与长城达成合作的背景。
贝恩德·柯伯（Bernd Körber）是MINI品牌的负责人
MINI的CEO贝恩德·柯伯（Bernd Körber，以前负责宝马品牌的战略和管理）在2021年10月接受采访时说：“与长城合资的主要动机是为了打开中国市场。我们目前在中国的销量只占全球的10%，这显然是垫底的，因为我们是进口车型，在价格上没有竞争力。一辆三门MINI在当地的价格和一辆华晨宝马长轴距3系一样。我们必须摆脱这种局面。"而这位品牌CEO继续说。”在中国以外的市场，MINI的增长是很好的。如果MINI在中国的本土化生产，我们在那里的份额应该能达到与宝马类似的水平（占全球销量的30%）。
与长城公司的开发和生产合资企业名为光束汽车有限公司。MINI向光束提供产品要求，并以预先约定价格购买成品。柯伯明确表示，这并不是简单的合同关系，许多MINI工程师都是上海团队的成员，而且设计仍然是MINI主导（设计中心在慕尼黑和上海）。开发过程中的项目管理与宝马集团内部的过程相同，这确保了汽车最终成为MINI的产品。
柯伯对这个合资企业感到“超级高兴”。他认为长城公司是“最成功的中国制造商之一，雄心勃勃，有一个非常有远见的CEO”。中国的合作伙伴“非常忙碌”，而且“仍然有创业的气氛”。柯伯高兴地说，“这与MINI非常相配”。有一件事是肯定的：“MINI将从我们在中国开发两款车的实践中受益匪浅，这样的环境对我们在续航能力、电池成本、网联性和车载网络的相应能力方面有着巨大的产品要求”。毕竟，根据该柯伯的说法，“当今许多汽车趋势不再由德国环境决定。有很多用户需求是一个身处德国的项目经理无法感受到的”。
But what models are we talking about?
小型跨界车的专属电动化架构光束汽车目前正在开发一个前轮驱动的纯电动平台，开发人员目前正在研究一个双电机的全轮驱动方案。一款小型跨界车（长度约为4.1米）和电动版的新三门车（MINI E）将在新的BEV架构上建造。到2023年，市场上还将出现一款基于F5X NG平台的新一代MINI车型，尺寸比目前的三门MINI更小，以内燃机驱动。与基于光束架构的新MINI E相比，这款带有内燃机的重要车型在视觉上有很多共同点，但在技术上，这两款车与目前车型的动力系统有根本的不同。
另外，Countryman的下一代车型会基于宝马前轮驱动架构（UKL II），这也是新一代宝马X1及其纯电动版iX1的基础。新的Countryman长度将增长到4.50米左右（之前是4.30米左右），像宝马X1和iX一样，可以有内燃机、插电式混合动力和纯电动三种版本。
至于光束汽车正在研发的小型跨界车，从视觉上看是一款较小的、略带轿跑车性质的Countryman，设计上借鉴了Clubman，并采用了电动布局。预期的续航能力与城市/郊区的应用场景相吻合。关于续航里程，由于电动MINI目前主要用于城市地区，其新一代车型也将采用相对较小的电池包。可以说，尽可能小，尽可能轻。
纯电动的三门版MINI和纯电动CUV不仅供应中国市场，也销往全世界。“从合资企业到电池的新平台是完全独立的，几乎没有使用宝马集团的任何单独组件，”柯伯说。“我们特意选择了这条路线，因为这种独立性使我们能够做更多MINI需要的东西。我们的电池也是在中国购买的，但根据合资企业的发展来生产。我们在中国不必建自己的电池生产线或工厂”。尽管如此，柯伯承诺。“就生产的可持续性而言，中国生产的MINI将与其他任何地方的MINI一样符合相同的高标准”。
目前已经确认，将在2025年亮相的下一代敞篷车将是MINI最后一款采用内燃机的新车型。可以用进口的方式引入中国市场，但敞篷车在中国几乎没有需求。倒是Countryman在中国的销量不低，MINI可以考虑将它本地化生产，毕竟技术上相关的宝马X1也计划在中国生产。一旦新的X1和iX1在中国出现，燃油版的MINI就可以比较容易地加入。
说说谍照上看不到的东西吧。在内饰方面，皮革和镀铬表面已经不再时尚了，取而代之的是织物、羊毛和回收材料等环保材质。新一代MINI内饰中元素更少，更素，毕竟新一代人更关注的是显示屏的大小，以及屏幕中有哪些有趣的应用。不要担心，品牌的典型特征（如拨动式开关）将保留。
驾驶乐趣方面呢？所有的车型都被保留，但最重要的是John Cooper Works系列，它们正被扩展为一个子品牌。在这个子品牌中，也有电动车的身影。贝恩德·柯伯说：“通过MINI电动车，我们已经展示了驾驶乐趣和电动车的完美结合。现在是将John Cooper Works品牌的性能特征转移到电动车上的时候了，所以我们正在紧锣密鼓地研究纯电动JCW车型的概念”。同时，John Cooper Works将继续提供采用传统内燃机的车型，以满足世界各地以性能为导向的车迷。
除了增加全球客户群之外，柯伯当然可以设想扩大产品线。但在新车型推出之前，没必要考虑这个问题。“比我们的三门车更小的车型将非常适合我们的品牌，但目前我还没有看到经济上的可行性。不过当外部条件改变，例如，城市中对汽车交通区域有新的规定或限制时（类似于日本的K-Car），我们将进入这一领域，因为我们有正确的设计和伟大的产品实质。”贝恩德·柯伯解释说。
他认为比新一代Countryman更大的车型也是类似情况。“作为2030年的愿景，MINI Vision Urbanaut是一个经过深思熟虑的尝试，它所依据的论点是：除了SUV的繁荣或作为2020年代后半期的替代品，将有一个新的趋势，来自谷歌或苹果等科技行业的汽车领域的新参与者将引发这一趋势。他们对汽车的解释将与我们以前完全不同。他们认为汽车提供的是一种体验，尤其是车内空间。在那里将出现像Urbanaut这样的概念，因为从我的角度来看，以软件或汽车为平台的观点是有意义的。我们已经有了开发类似Urbanaut的计划，尽管更多的是为了2020年代末，但类似于较小的MINI/Rocketman，一般的条件肯定已经改变。”MINI品牌可以帮助塑造这一点：“我们必须面对的下一个问题是如何整合软件，‘汽车即平台’如何运作，它在未来将发挥什么作用？这就是为什么我们想用Urbanaut做一个尝试，而不必先为相应的平台制定计划，"贝恩德·柯伯说。
看来MINI的中短期计划已经到位：从2023年底开始的一年半时间里，新的三门车型将到来；其电动版基于在中国研发的电动汽车架构，同时还有一款小型CUV，以及宝马平台上的新一代Countryman。四门掀背车型和John Cooper Works车型也会在这期间首次亮相。Clubman的继任者很可能就是那款尺寸更小的CUV，由于其天生电动，它的内部空间可能并不会小多少。
