同样在海军节前夕，央视国防军事频道于4月22日晚间播出的《军事报道》节目中，首次向世人公布了舰载型直-20在055万吨大驱上进行起降演训的画面。
从报道画面中来看，除直-20舰载反潜型正式亮相外，还不乏直-20舰载多用途型的身影。后者毋庸置疑，自然是对标美海军MH-60S“骑士鹰”多用途直升机，至于前者，则是对标美海军MH-60R“战斗鹰”反潜直升机，正所谓后来居上，此次亮相的直-20舰载反潜型，综合作战能力不仅将于MH-60R持平，甚至于是形成反超态势。
目前在中国海军水面作战舰艇战斗序列中，共装备有三型反潜直升机，分别是装备于052C/D型驱逐舰上的苏/俄制卡-28反潜直升机、再者是装备在054A及056型护卫舰上的直-9C/D反潜直升机、最后便是装备在航母及两栖舰船上的直-18反潜直升机。
尽管中国海军的反潜直升机种类繁多，总体反潜能力不容小觑，但与此同时，上述多款机型的整体性能，适配性及多用途能力并不能完全满足中国海军的作战需求。
1980年，中国从法国航空航天工业公司引进的SA365N1“海豚”轻型多用途直升机，随后引进黑豹舰载反潜机，随后以直-9A为基础自行研究改进了直-9C舰载反潜直升机，1994年首飞，2004年交付海军。
直-9C的反潜声呐浮标的有效作用距离仅为一公里。但直-9C携带的SKD-95航空吊放声呐比较好，属于中国研制的第三代数字化声呐，有效工作距离10公里。不过，由于最大起飞重量只有4吨左右，因此悬浮搜潜续航能力不足，限制了吊放声呐性能的发挥。也是过于起飞重量太小，导致其自身无法搭载更多更为先进的对潜探测设备及器材，相关探测还需借助舰艇声呐。
直-9C通过在机身两侧安装短架，可挂载两枚反潜鱼雷，具备对潜攻击能力，但是较短的航程及滞空时间，使得直-9C的反潜作战半径仅有50多公里，可谓是捉襟见肘。这种状况将随着直-20舰载机的到来而得到极大的改善。
至于上世纪90年代中后期从俄罗斯手中引进的卡-28反潜直升机，它的到来的确解了彼时中国海军的燃眉之急，此外不论是最大起飞重量及有效载荷，还是作战半径及攻潜能力，都要胜过直-9一头。但随着时间发展及我国军工人员在相关技术瓶颈上的层层突破，卡-28昔日所倚仗的诸多优势正在被层出不穷的短板所遮蔽。
如该机的机载电子设备、数据处理系统、以及机载声呐系统等，早已落后于时代，因此很难胜任新时期下中国海军的反潜作战需求。以至于让昔日坊间盛行的我国将以该机为基础，进行大规模生产或后续升级改进的猜测，也随即证实并无此事。
至于13吨级的直-18反潜直升机，得益于自身母体的先天优势，使得该机的有效载荷、滞空时间、内部空间、作战半径等技战术指标相较于前两型，可谓是有着脱胎换骨般的变化，进而促使其反潜作战能力得到大幅度提升。但问题在于，其硕大的体型只能部署在航母、两栖舰船等舰艇上，无法运用到驱护舰上，因此，中国海军迫切需要一款类似于美海军的MH-60R型反潜直升机。
关于问世近20载春秋的MH-60R型反潜直升机的总体性能及具体表现，在此不做赘述。按照美海军使用需求，研制MH-60R型系用来取代服役已久的SH-60B及SH-60F型两款直升机。作为“黑鹰”系列直升机的第一代改进型号，SH-60B“海鹰”直升机在上世纪70年代美海军的眼中，主要担负遂行反潜战及反舰战，其次便是执行海上搜索救援、后勤支援等任务。
至于1991年进入美海军战斗序列的SH-60F，旨在取代彼时日益老化的SH-3H“海王”直升机，由前者遂行后者的作战任务，即为航母战斗群提供近距离的反潜保护。因此于2005年8月开始交付美海军的MH-60R，即可以承担驱护舰编队间的水下作战及反水面作战任务，亦能为其航母战斗群，两栖远征打击群提供同类作战需求，此外，也能遂行海上搜救、后勤保障、巡逻侦察等任务。
再来审视此番官宣亮相的直-20舰载反潜型，其机身大量使用了复合材料，在有效减轻空重的基础上，还具备很好的耐腐蚀性，因此使其非常适合在海上使用。此外，该型机又采用半硬壳式结构，机体由多根纵向龙骨梁和主要承力框连接在一起，由此使得其强度较高，抗坠损性好，以此提高机组乘员生存率。
为适应驱护舰上较小的起降平台，直-20舰载反潜型又将原本位于尾梁下方的尾轮前移至后部机身下方，此外便是尾轮由陆航版的单轮改为双轮。如此设计基于两点需求，一是使直-20舰载反潜型能搭配驱护舰上所装备的新型“熊阱”助降系统，即便在高海况条件下也能同时着舰。二是由于尾轮前移至机身重心附近，使得其承载能力进一步得到增强。
（两架几乎一模一样的舰载机，只能从旋翼的桨叶来区分了。中国的使用五叶桨，美国的使用四叶桨）
直-20舰载反潜型旋翼系统与陆航版别无二致，为能停进驱护舰上的机库，其主旋翼可向后折叠。平尾向上折叠后可紧贴垂尾，再整体向左前方折叠，最大限度地缩减停机尺寸。
此外，直-20舰载反潜型任务舱已据反潜作战需求，将双窗大侧门改为单窗小侧门，如此设计可减少采光，由此降低光线对舱内显示设备的干扰。在驾驶舱门与侧面主舱门之间，直-20舰载反潜型还有一扇舱门，从最初的陆航版的矩形平面窗改为圆形气泡舱，以此便于海上观察与搜救。
直-20舰载反潜型的总体作战能力与美国海军MH-60R直升机相仿，最重要的因素在于其机载设备。美海军MH-60R在机头下方安装有AN/APS-147多模式雷达的圆盘状雷达罩，该雷达具备全向探测能力，可自动发现并跟踪255个目标，此外还具备合成孔径雷达成像，声探测及探测潜望镜等小目标等功能，直-20舰载反潜型应装备同型雷达，以中国雷达技术的后发优势，该雷达的性能一定会超越美军的APS-147雷达。
此外，直-20舰载反潜型光学探测转塔的位置，已从原型机的机头下方上移至机头前方支柱上，由此可对中近距离目标进行可见光/红外成像观瞄，且具备夜视/夜瞄能力，并引导机载武器开火。
直-20舰载反潜型机身下方设有吊放式声呐舱口，其声呐浮标抛射系统，也与MH-60R一样，布置于机身一侧后部。
武器系统方面，直-20舰载反潜型在机身后部两侧各有1个外挂点，主要用于挂载轻型反潜鱼雷，如可挂载2枚鱼-7鱼雷执行反潜任务，该型鱼雷长2.6米、采用主/被动声呐自导模式，射程约15公里，最高航速达45节。
除此之外，该挂点还能挂载我军新型自导反潜深弹，相较于传统深弹，该弹的头部安装有声自导的导引头，可选择主/被动模式探测并定位敌方潜艇，深弹投掷入水以后，会释放一个浮囊，让深弹悬浮在海中，同时主动声呐导引头开机，探测半径450米，发现潜艇后，深弹会切断浮囊，然后下沉向潜艇发动攻击。弹体后部装备有舵机，能控制深弹的下沉速度，从而实现精确打击。
自导式深弹的反潜效率比普通深弹高的多，造价比航空反潜鱼雷便宜的多，因此深受航空反潜部队的喜爱。
直-20舰载反潜型的正式亮相，意味着我人民海军旗下的航母、两栖舰船及大中型水面舰艇等，都将会陆续该型机，由此促使我人民海军的舰队航空反潜作战能力将得到大幅度提升。此外便是，除遂行反潜战及反水面战外，直-20舰载反潜型也将在海上搜救、远洋护航、特种渗透、后勤保障等领大显身手，由此真正实现了其“一机多能”的特征。
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