天坑，陡峭而圈闭的岩壁，属特大型喀斯特负地形。
在我国的四川、江苏、广西等地，都曾发现过天坑群，但这些深藏在大山之中的天坑基本上都无人居住。世界上唯一还有人类生活的天坑，就在云南昭通。
天坑
位于云南昭通镇雄县五德镇新寨村里有一个叫“大锅圈”的天坑，海拔1440米，平均深度120米，最深处达150米，绝壁陡峭险峻。这里一共生活着8户共32人，过着“半隐居”的生活。
大锅圈天坑
通往“锅底”的崎岖小路
现在仍在这里生活的人，就是那些麻风病患者的后代。随着患病的老一代患者相继离世，后代在这里开垦土地、种植粮食、饲养牲畜。他们相互帮助，相互依靠，在这个神秘的地方生存了下来。
虽然已经过去几十年，麻风病早已不复存在，但由于思想观念落后的原因，当地人一提到大锅圈依然望而却步。
在大锅圈生活的人
大锅圈生活的人
2007年，之前建起的那个不足10平方米的值班室被改成了学校，唯一的老师是被安排到此代课的袁老师。学校的教室其实就是悬崖边的一个过道，宽2米。
袁老师在批改作业
学校只有两个班，大点的孩子无法升入高年级，只得从一年级再读起，就像复读机。课桌不够，上课时大小孩子们都坐在一起，袁老师讲完低年级的课再讲高年级。
在大锅圈上学的孩子们
近年来，当地政府将“大锅圈”天坑通往外界的道路进行了硬化，方便居民出行。孩子们也被接出去在附近村子上学，但是听说很难融入当地孩子们的圈子，常常被欺负歧视。
此外，政府也统一为那8户人家办理了户口及身份证，各种扶贫补贴、基本养老保险金、惠农政策等优先考虑，加上有了身份证可以外出务工经商，他们的生活有了新的转变。
他们说，希望政府能多做宣传工作，让人们慢慢放下对麻风病的恐惧，希望他们的孩子能像外面村子的孩子们一样过的开心，希望有一天这里也能开发成为一个旅游景点，能有机会让他们的收入提高一些。
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