塔山青青，绿草如茵。
湖南省常宁市塔山，衡阳市境内第二高峰，海拔1265米。传说当年山中有白石七级，高七十余丈，为孔雀王朝第三代国王阿育王叠石垒塔处，故名塔山。
塔山山顶有一个约有几亩大小的水塘，天然而成，故当地人又称之为天塘山，文人喜欢附庸风雅，把它呼为天堂山。久而久之，大家亦如此称之！
塔山终年云雾缭绕
过去塔山里寺庙道观众多，有48寺的说法。五代时楚王马殷慕一高僧之名，三次相邀而不得，于是特赐一铜钟于此。
北宋真宗时期，塔山中有一个老尼姑道行高洁，远近闻名。真宗之女升国公主随仁宗游潇湘，从女尼修行于塔山，宋仁宗赐寺名“能仁”。
塔山的水，晶莹剔透。
塔山方圆几百里，为常宁市和桂阳县的界山，这里山高林密，主要出产树木和茶叶。传说西汉时期这里就开始种茶，宋代即为贡品。塔山山岚茶与南岳云雾茶是衡阳市的两大名茶，誉满三湘。
塔山山区过去是瑶汉同胞杂居处，主要以瑶民为主。历史上这里先后发生了大小数十次农民起义，尤其是元、宋、明、清时期的几次起义规模很大！
塔山的野花，美得让人陶醉。
一、宋代李金起义
1165年，郴州官府强伐宜章莽山古树名木，遭到瑶民阻拦。宜章县令将阻拦的瑶民全部抓获，严刑拷打。李金聚众数百人到县衙要人，遭到官军镇压，于是，李金只好率众起义。
短短几天内，湘南瑶民纷纷响应，义军达到数千人，先后攻克桂阳军、常宁县城。杀常宁县县令，并与常宁塔山瑶民首领李昂霄联合，共保瑶山。
李金率军攻衡州，不敌，退归常宁县城，李昂霄叛变投敌，并与官军夹击李金，李金兵败被杀。
上塔山的小路
二、南宋朱持起义
1190年，南宋光宗年间，朝廷加征赋税，引发常宁、桂阳边境瑶民不满。朝廷收税的官员因为无法征收，并与当地百姓发生冲突而争吵，于是当地瑶民群殴税官。常宁县令派人捉拿闹事者，当场杀死一老者，抓去数十人，在狱中又打死二人。
汉人朱持见状，率领众人夜袭常宁县衙，杀死官员多人。桂阳军兵备司派兵镇压，被朱持打败，于是桂阳军被攻克。朱持又带人攻打衡州，未能得手，只好撤退回常宁。
朝廷派重兵镇压，曾经是岳飞部将的李道为主帅。李道是宋光宗的岳父，他采取各个击破的方法，先后击败响应起义的郴州、耒阳瑶军。然后合围朱持于瑶军总寨大华山，朱持大败，瑶军伤亡殆尽。最后，朱持杀出重围，不知去向。
塔山的杜鹃花
三、元朝时伐木工人大起义
元朝建立以后，其铁骑在欧亚大陆所向无敌。但是，元世祖不甘于陆地称雄，又要准备渡海远征东亚、南亚的诸多岛国，于是就命令扬州、赣州、泉州、湖南等地造船。
当时湖南道需要造十艘大船，衡州路的任务是五艘。这五艘大船设计长120丈，高数十丈，可载兵千名以上。于是，衡州路官府强征伐木工、造船工数千人。
当时这些造船的树木，多生于常宁塔山的深山老林里，砍伐、运输都不方便。于是，元朝命蒙古人阿马合为监工，命令百日为期，逾期斩首，家属罚没为奴。
塔山山高林密，坡陡路滑，又离湘江有数十里路程，一路上全靠人力。阿木合为人残忍粗暴，只要他不满意，轻则打骂，重则斩首。累死和被杀者众多，于是大家忍无可忍，只好奋起反抗。
数千伐木工人在雷猛的领导下，打死了阿马合，并打败了前来镇压的达鲁花赤率领的蒙古军。然后就带领大家一起上了塔山。
美丽的塔山
广西南宁伐木工黄大全亦率领伐木工人起义，进入湖南后与塔山伐木工人会合。元朝命令大将军贾文备领兵万余人前来镇压。贾文备采取围而不攻的打法，意图困死义军。但是塔山中住着数千瑶民，又物产丰富，蒙古兵虽然重重围困，但是义军仍安然无恙。
时间长了，广西军中不少人思乡心切，想回到老家。于是，趁着蒙古军松懈之时，突围下山。哪知道，这是蒙古人的诱敌之计，结果，下山的广西伐木工人全部被蒙古军消灭。
这样一来，山上衡州的伐木工人见了，心里害怕，也不敢在山上坚守了。于是，不少人偷偷下山，雷猛见了，无法制止，只好任其下山，结果伐木工人全部被一一消灭，雷猛也被元军抓住杀害。
四、元朝末年湘南瑶民大起义
元朝末年，朝廷吏治腐败，天灾人祸，民不聊生，于是全国各地纷纷爆发农民起义，其中以红巾军的起义规模最大。
1354年，湘南瑶民在郴县回乡的红巾军首领张存兴的领导下，发动了声势浩大的起义。起义军先后攻克了郴州和常宁、耒阳两城，捣毁了郴州总管府。
五、明朝奉虎满起义
根据成书于清朝嘉庆年间的常宁县志记载：明时卫在衡州，而所在常宁，其兵悉屯田于常宁者，盖湖南大遭屠戮后，调江西户口安插，时各处安插已遍，唯常宁、桂阳于廿八年遭奉虎满之乱，又屠将半，故有隙地以为屯，且为捍御瑶人之所，此衡郡诸邑皆无而常宁独有之者也。
奉虎满，湖南省常宁市洋泉人，一说是祁阳人。汉族，也有说法是瑶族。他在洪武年间联络湘南地区的瑶民举行大起义，一时间攻城掠地，威振三湘。朝廷急忙从周边府县调兵遣将前来镇压，如宁远县的杨璟、衡州的千卫等。其中有一个叫做邓良的人，设计诱杀了奉虎满，平息了这次起义。但是，常宁境内百姓如县志所言，捕杀过半。
后来邓良的后代世袭为抚瑶官，在常宁安家落户。而奉虎满的族人则为了逃避追杀，改姓秦，现在常宁市境内还有许多姓秦的人。而常宁市有一个地方叫做“鳌头村”，原来是悬挂奉虎满首级的地方，当时叫做“撩头村”，后来当地人为了纪念奉虎满，就改名为“鳌头村”了！
六、清朝赵金龙、赵福財起义
赵金龙，湖南省江华锦田人，瑶族，为人勇武有谋略，以行医为业，在湘南地区瑶民中威望很高。
赵福財，湖南省常宁市人，瑶族，在行医中结识赵金龙，两人志趣相投，遂结成好友。
道光十一年，清政府下令“山田升科”，提高赋税，从而引起瑶民的强烈不满。
1831年腊月二十九日，赵金龙听闻清廷欲派兵镇压，于是提前发动起义，自称“大朝王”，率众攻下江华锦田千户所。广东连州、广西贺县、富川等地的瑶民闻风响应。
江华知县林先梁、永州总兵鲍友智、游击王俊、知府李明坤、桂阳知州王元凤等带兵会剿，结果均被赵金龙击败。
不久，赵福財在常宁响应赵金龙，亦发动起义。桂阳瑶民与赵福財会师于常宁庙前镇。
两广总督见赵金龙威震湘南、粤北、和广西，于是派提督海凌阿率人围剿。1832年二月十四日，赵金龙率义军设伏把海凌阿击毙。此战获胜以后，义军人数急剧增加到一万多人。不久又攻克新田县，杀死知县王鼎铭。
1833年三月，湖广总督卢坤、湖北提督罗思举、贵州提督余步云和云南副将曾胜，率领湖南、广东、广西、湖北和贵州等五省数万清军兵分五路围剿。
眼见清军来势汹汹，赵金龙被迫转移到常宁，并与常宁义军首领赵福財会合，退守于常宁黄洞、洋泉镇一带。
不久，数万义军在常宁境内全军覆没。赵金龙起义失败以后，周边百姓收敛数千义军遗体葬于常宁洋泉镇的一口大塘里，至今遗址犹存。
