自改革开放以来，我们的生活日新月异，飞速发展。电子科技产品在我们身边已是常见，而人们的生活越来越离不开手机。无论是二维码支付，亦或是出行通讯，科技在我们的日常生活中，都占据着非常重要的地位。
但是大家想一想，在没有任何科技力量的古代，人们的日常生活是怎样的？
白天或许忙忙碌碌，但晚上的宵禁制度又严格，那古人夜晚在家都做些什么呢？
“宵”指的是夜晚，而“禁”则是禁止，字面上的意思便是夜间禁止活动。或许你们会很惊讶，为什么古代夜晚不许出去活动呢？
一般来说，首先是为了保证城中安全。因为夜晚适合犯罪活动，正所谓“月黑风高夜，杀人放火时”。漆黑的夜晚，为这些人提供了天然保护。
其次如果处于战争时期，为了防止敌军奸细或者军队选择在晚上乔装混入，采取偷袭等。
最后就是，若是发生灾荒，很容易造成大量难民涌入，对政权造成极大威胁等。
而宵禁就是为了维护当地治安，维护其专制统治的需要。
我们现代人的夜间活动是很丰富的，比如打游戏、逛夜市，吃烧烤、蹦迪等等。但在古代，这些基本就不可能会存在，夜晚都不能出门溜达。
宵禁令的历史，颇为渊源流长，最早可以追溯到周代。《周礼·秋官司寇》列出“司寤氏”一职位，并明确其职能：
“掌夜时，以星分夜，以诏夜士夜禁，御晨行者，禁宵行者、夜游者。”
尤其是在战乱时期，亦或是具有重要政治地位的城市，宵禁重点实施。
发展到盛唐时期，统治者对于宵禁一事则更加的严格。在系统规范的宵禁管理制度下，都城长安的白天车水马龙，而夜晚则冷冷清清，寂静辽阔。但是随着朝代之间的更替，宵禁制度也逐渐开始松懈。
在晚唐以及五代十国时期，由于战乱频发，政府的管理效率下降。此时越来越多的商贩、小店铺选择在晚上也出来营业，以赚取相应的补贴。
《唐两京城坊考》就曾这样记载长安南崇仁坊集市的繁盛：“一街辐辏，遂倾两市，昼夜喧呼，灯火不绝。”
到了北宋初期，国家统治者将宵禁制度的“一更”宵禁变为“三更”宵禁。
《东京梦华录》曾记载马行街：“直至三更尽，才五更又复开张。如要闹去处，通晓不绝”。在潘楼街，“每五更点灯博易，买卖衣物、图画、花环、领抹之类，至晓即散，谓之鬼市子。”
宋朝是中国古代夜市最繁荣的时期，这也让如今很多人心生向往。比如此前网上就有人问过：如果能让你穿越到古代，你想到哪朝代？很多网友就选择宋代。
但是随着宋朝的灭亡，元朝建立，此时的宵禁制度又重现天日，甚至比起往前更加严格。
据《元典章》、《元史》记载：元朝的夜禁时间为一更三点至五更三点，若有紧急公务及疾病、死丧、产育之类不受夜禁的限制。在夜禁期间，寺观不准鸣钟，禁止宗教集会。犯夜者，笞二十七下。有官者，可纳钞赎罪，以代替其应承受的刑罚。犯夜拒捕者，杖一百零七下。
终于，宵禁发展到清朝时，伴随着皇权制度的森严，宵禁制度也愈发的严格。
法律明文规定：“一更三点敲响暮鼓，禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜禁的，笞打三十下。”
由此可见，古代宵禁制度如此严格，夜晚都不能出去吃喝玩乐，那么古代人除了睡觉，都做些什么呢？难道只能在家造小人？
对于那些读书人来说，每天在家勤勤恳恳地读书，只为了日后考取功名，踏上仕途，光耀门楣。所以无论白天黑夜，当然都得读书。
在一些家庭还比较富裕的学子，夜晚读书一般会用蜡烛亦或是油灯。但是比较贫穷一些的学子，则会用萤火虫照明。比如有一个成语叫：囊萤夜读，说的便是如此。
除此之外，还会有一些学子利用极其困难的方法找寻光明，比如匡衡凿壁偷光，孙康借雪的反光来读书。在古代，学习是一件十分不易的事情，而坚韧不拔的性格更是那些贫寒学子所必备的。
那么除了学习，一些文人雅士在夜晚会做什么呢？
相信很多人都学习过苏轼的《记承天寺夜游》，苏轼在被贬的某天，夜晚准备睡觉时，突然发现月亮极圆、极亮，于是便邀请自己的好友张怀民月下散步。
著名的名言“何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳。”便是出自这里。
漫长的夜晚，对于文人来说，是一份宁静，更是一份陶冶自身心境的情操。
其次，普通老百姓的夜间生活是怎样的呢？中国古代以农为本，可以说在农耕时期，大部分的中国百姓都是农民。人们日出而作，但是当太阳落下，他们可以休息了吗？
答案其实是否定的，结束了一天的辛苦劳作，在吃完晚饭，大部分的农民会对其工作的农具进行修理固定。除此之外，还需要给家里的牛羊鸡等动禽物喂食。
不但如此，一些特定的农活也需要在晚上完成，比方说蒸馒头，北方的百姓需要在晚上挑选小麦，过滤掉麦壳杂质，再将其揉成面之后发酵做成馒头。这样白天便可以将晚上做好的馒头拿到农田去吃，不会耽误午间的劳作。
而一些妇女需要在晚上织布，汉乐府诗《孔雀东南飞》里有一段就能够反映他们的艰辛：
“十七为君妇，心中常苦悲。君既为府吏，守节情不移。贱妾留空房，相见常日稀。鸡鸣入机织，夜夜不得息。”
夜夜都没空休息，可见多么辛苦和繁忙！
除此之外还有一些官员，他们需要在凌晨五点排队上早朝，而为了准时到达，半夜便要出发赶往皇宫。因此，这些朝廷官员的夜生活相对来说比较乏味，大部分在晚上处理一些工作事务，然后上床睡觉，日复一日的度过。
介绍到这里，相信很多人也发现，其实在古代，人的夜间生活是极其乏味的，当然这并不包括宋朝。
虽然每朝每代规定宵禁，主要都是为了维持治安，但实际上盗贼仍然会在夜晚猖狂。而一些风月场所，仍会在夜晚招待那些达官贵人，宵禁，或许只对普通老百姓有作用。
但是作为古代的老百姓，其实也极大地限制了人们夜间的娱乐生活，一定程度上也禁锢了人们的思想，国家商业的发展也受到了很大限制。
所以作为21世纪的我们，要珍惜有电灯、有科技的日子，不要荒废学业。
参考资料：《元典章》《元史》《东京梦华录》《唐两京城坊考》等
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